Детский сад - 5 (СИ)

- Почему... - Космея вздохнула, словно задохнулась, и спросила заново: - Почему ты сказала так про него?

- Потому что я легко могу заставить тебя сделать всё, что нам нужно, - спокойно ответил Коннор. - Но мама Селена не хочет, чтобы я кого-нибудь принуждал. И поэтому она просто предупреждает.

- И что теперь? - беспомощно спросила девчонка, поглядывая то на коробки, то на тех, кого ей представили. Они стояли у двери, видные ей смутными чёрными фигурами.

- Космея, мы сделаем так: твои вещи мы положим под сиденья - там есть пустые ящики, а ты сядешь рядом со мной, - всё так же спокойно предложила Селена. - И мы поедем туда, где тебя никто не обидит. Эльфы, кроме тех, кого я тебе сейчас представила, там тоже есть. И девочек, твоих ровесниц, с кем ты сможешь подружиться, много. - Видя, что девчонка всё ещё сомневается, добавила: - Ты сядешь на то сиденье, под которым будут твои вещи.

- С тобой, - тихо напомнила Космея, и Селена с облегчением кивнула.

Они не входили в салон машины, пока Касмея не затолкала свой комплект под сиденье и не уселась сверху. Затем вошла Селена и устроилась рядом. Девчонка замерла ровным солдатиком, сложив ладони на коленях. Впрочем, как поняла Селена, поза была такая, чтобы не распахнулись полы пальтишка... Как только в салоне оказались остальные, Мика закрыл дверь и сказал:

- Джарри, мы всё! Едем!

В салоне немедленно потушили все магические огоньки, и машина тронулась с места. Но в последние мгновения, пока в машине было светло, Селена отметила быстрый взгляд Космеи на Коннора. Тот прислонился к "маме Селене", обняв её за руку.

Машина мчалась по городу. Её пассажиры стремились до рассвета попасть в знакомый переулок, который выводил в пригород. Только это место, по убеждению Чистильщиков, было свободно от патрулей, на которые никто не хотел нарваться.

Селена сначала смотрела в верхние окошки салона, следила, как мелькают смутные очертания домов, убегающих назад... Очень хотелось поговорить с Космеей - особенно интересовал вопрос, как она потеряла семью. На усиленное магическое излучение откликнулась во всём городе только эта девчонка - и то не сразу, а лишь на третий день. Хозяйка места склонялась поверить тому, что она одна осталась из всей семьи. Это поражало. Но Селена вспоминала и о том, что ей самой до сих пор незнакомы многие местные реалии, а значит, степень влияния магии даже на социум - для неё тайна.

А ещё она думала о том, как там малыш Стен... Быстрей бы доехать и взять его на руки, уютно тёплого. Услышать его сопение и увидеть строгие пухлые щёчки...

Она так замечталась, что на движение со стороны (кто-то осторожно пытался просунуть ладонь под её руку) всего лишь машинально приподняла локоть, чтобы сидящему рядом было удобней. И лишь тогда, когда чужая ладонь замерла от её движения на полпути, сообразила, что Космея хочет быть поближе к ней.

Селена взглянула на девчонку - пришлось резко прижать локтем ладошку, рванувшуюся было назад, - и приглашающе похлопала по своему плечу.

- Прислонись головой. Подремли немного. Ехать где-то с час.

Через несколько минут Космея осторожно прикоснулась щекой к плечу Селены. И та услышала, как в темноте усмехнулся Коннор.

До штаба Чистильщиков добрались без проблем. Разве что, когда машина остановилась, Космея напряглась, но от плеча Селены не отодвинулась.

Дверь в салон открылась, вышли мальчишки, Селена заметила у открытой двери Колра, и плохо видимый в темноте Рамон спросил:

- Ну, что? Получилось сегодня?

- Получилось! - охотно ответил из темноты Мика. И ехидно добавил: - И даже с довеском!

- Что? Опять кого-то нашли? - поддел Рамон, уверенный, что шутит.

- Трудно поверить? - пытался острить Мика.

- Мика, заткнись, - предложила Селена и проговорила чуть громче: - Рамон, пропускай быстрей. Хочется хоть немного времени на сон прихватить.

- Завтра приедете?

- Посмотрим. Если что - переговорный диск проверяйте.

Когда отъехали, направляясь к реке, Космея прошептала:

- Кто это был?

- Чистильщик, - тихонько сказал Коннор. - Во время войны они следили, чтобы в пригороде людей не было. Кого найдут - всех переправляли в город.

- Откуда ты знаешь?

- На нас в пригороде как-то напали одичавшие, а Чистильщики помогли отбиться. Ну и познакомились.

Не отпуская руки Селены, Космея выпрямилась. Сел прямо и Коннор. Обе полубоком, чтобы посматривать друг на друга.

- А что вы делали в пригороде? Жили?

- Неа. Жратву искали, - охотно откликнулся Мика. И тут же похвастал: - А всё началось с того, что я нашёл Селену!

- Ну, ес-сли говорить о начале, то началос-сь вс-сё с-с дракона Вальгарда, который вытащил С-селену в наш-ш мир, - заметил Хельми, а Селена почувствовала, как на её локте напряглась рука Космеи. Не поверила? Или не знает, кто такой Вальгард?

Мальчишки оживились и, слегка поспорив, по логической цепочке восстановили начало всех начал: не будь Коннора, не появилась бы Селена. Затем стали вспоминать, с чего началась Тёплая Нора и как попадали в неё нынешние обитатели. Молчали только Корунд и Эрно, хотя оба слушали внимательно.

Селена помалкивала, хотя пару раз удивилась, что мальчишки так откровенны с девочкой-эльфом. Ведь недавно они побаивались, как бы она не узнала, кто они и откуда. Но в какой-то миг Селена вдруг сообразила: постепенно, исподтишка мальчишки присваивают эту девочку! Они чутьём чуют в ней свою, бездомную сироту, кем когда-то были сами. Они понимают, что она отчаянно мечтает о крыше над головой!

Теперь, проникнувшись их настроением, Селена иначе вслушивалась в бесконечные воспоминания мальчишек, кто и каким образом появился в Тёплой Норе. Осознанно ли это мальчишки делали, нет ли, но они приучали Космею к мысли, что лучше для такой, как она, места на свете не существует!..

- Мост переехали, - рассеянно сказал Мика. - По хорошей дороге проедем, свернём на поле, потом к речке - и совсем немного до дома осталось. Ты, Космея, не бойся. Сейчас немного трясти будет по полю. Но недолго.

Мальчишки затихли, когда машина подъехала к изгороди и Джарри вышел "поднять" охранную завесу над всей машиной сразу, чтобы не терять время, пропуская по одному. Буднично и вполголоса Селена сказала:

- Космея, мы сейчас отвезём тебя к магу, а он сумеет найти тебе временное пристанище в одной из семей нашей деревни.

- Нет, - тихо и ожидаемо упрямо сказала девочка-эльф и насупилась. - Я хочу в вашу Тёплую Нору!

- В семье у тебя будет отдельная комната, - терпеливо сказал Селена. - А в Тёплой Норе ты будешь делить комнату с другими девочками, среди которых есть и оборотни.

- Пусть.

Ответ совпал с поворотом машины к крыльцу дома. Сидевший ближе к двери Хельми открыл её и пропустил почти всех мимо себя. Затем он обратился к Космее, которая вцепилась в Селену и с ужасом смотрела на открытый дверной проём:

- Выйди и подожди нас-с у маш-шины. Мы вынес-сем твои вещи и проводим тебя в гос-стиную.

И Мирт первым подошёл к освободившимся от пассажиров сиденьям и вынул из-под них первую коробку. Вышедшая Селена, стоя у двери, наблюдала. На движение девочки-эльфа отобрать у него коробку, мальчишка-эльф спокойно заметил:

- Она тяжёлая. Лучше пакет возьми.

- Космея! - позвала Селена, которой надоело ждать и не терпелось увидеть младшенького. - Пойдём со мной! Мальчишки всё принесут сами.

Бросив взгляд на бледнеющее к рассвету небо, хозяйка места вздохнула.

Колр и Эрно, прихватив Корунда (ему по дороге - в гостевой дом), попрощавшись со всеми, уже ушли. У машины оставался только Джарри, который должен отогнать машину в гараж-пристрой к дому, с другой стороны от старого, присвоенного Микой.

Спокойно, не торопясь, мальчишки довольно ловко вытеснили Космею из салона машины, словно ненароком заметив, что ей лучше вообще вещей в руки не брать, так как надо бы придерживать полы пальтишка. Как уж они умудрились это высказать ей необидно - Селена не поняла, но девочка вверилась ребятам. Правда, она всё равно дождалась, пока они выйдут с грузом, и лишь после этого поспешила за Селеной в дом.