Не все звёзды сияют

  - Нет, лорд, я хочу знать, с чем именно мне предстоит столкнуться, и как можно скорее.

  - Что ж, хорошо. - он опустился на диван и устало потер лицо ладонью. - Около ста лет назад на территории Кириана начали бесследно пропадать Светозарные. Поначалу немного: один - два в год, и только с самым слабым сиянием - поэтому в первое время тревогу не били. Люди уезжают - так бывает. К тому же, не было никаких фактов похищения или применения насилия. Кто-то бежит от долгов, кто-то от обязанностей, кому-то просто надоедает обстановка ... не было причин считать это опасным... Все изменилось внезапно: в какой-то момент стали пропадать яркие звёзды, а затем и целые семьи. Любящие невесты не сбегают накануне свадьбы, семейства не снимаются с обжитого места без вещей, не предупредив родственников и друзей; амбициозные сотрудники не могут в один прекрасный день просто не явиться на место службы. Стало очевидно, что кто-то ведет охоту и планомерно отлавливает Светозарных , но делает это, не оставляя следов. Представители нашего рода в страхе стали покидать Кириан, и это было самое страшное - до границы с Ситарой не добралось одиннадцать обозов! Одиннадцать! Это семьдесят пять звёзд, двадцать из которых - дети. После такого происшествия правитель Таррияр приказал отправлять всех находящихся в группе риска в Ситару пространственным переместителем. Вскоре на территории этой страны не осталось ни одного Светозарного. Вернее, один все-таки остался - свернуть посольство было бы немыслимо - но уполномоченный посол осознавал степень опасности, его постоянно охраняли, а путешествия, если в них возникала необходимость, осуществлялись только сквозь пространство. Лорд участвовал в расследовании похищений, но подвижек в деле не было. А пару месяцев назад пропал и он. Бесследно...

  По мере повествования стремительно забывалась усталость. Я в шоке! Нет, я в диком ужасе! Как такое могло случиться? Почему в Ситаре никто ничего не знал об этом? Куда меня втянули? Что за бред вообще?!!! Так, пора переставать смотреть на лорда круглыми глазами и выдавить из себя хоть какое-то вразумительное подобие вопроса.

  - Но зачем все это? Зачем похищать Светозарных? Для чего?

  - Подумайте сами, леди Лииса, что есть у звезд такого, чего нет у других?

  - Сияние,- потрясенно выдохнула.

  - Сияние,- подтвердил лорд Дарвис.

  - Я все равно не понимаю: да, у нашего рода есть сияние, но это же анатомическая особенность, как нога или рука. Его не могут по желанию использовать третьи лица. В чем смысл этих похищений?

  - Это, как раз, так и осталось невыясненным. Столько лет прошло, а в расследовании белых пятен больше, чем открывшихся обстоятельств,- собеседник зажмурился и потер пальцами переносицу.

  - Неужели никого так и не нашли?

  - Никого... ни единого живого Светозарного... и ни одного тела,- я вздрогнула.

  - Невероятно... Но его величеству вы сказали, что мне, скорее всего, ничего не грозит, - вопросительно смотрю на начальника.

  - Так и есть. Все дело в вашей аномалии...- лорд запнулся, видимо, не зная, как закончить мысль наиболее корректно.

  - У меня совершенно нет сияния, ни малюсенького лучика,- я нервно хохотнула. - Знаете, никогда не думала, что однажды это может стать моим преимуществом, - мы немного помолчали, как вдруг мне в голову пришла мысль:

  - Погодите, а как же вы? Ваше сияние не из слабых, а прошлого посла все-таки получилось похитить, несмотря на охрану и все предосторожности.

  - Для меня это дело личное, - сказано зло, но проявленная эмоция явно не относилась ко мне.

  - Кто-то из родных? - лорд Дарвис резко выдохнул.

  -Уже слишком поздно для разговоров, леди Лииса. Завтра много дел. Отдыхайте,- он поднялся и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Отлично. Вот и поговорили.

  * * *

  Утром, после дня, проведенного в разъездах, и вечерних откровений, я еле оторвала голову от подушки. Надеюсь, новый день будет спокойнее предыдущего. Быстро привела себя в порядок и вышла в гостиную комнату, которая в посольских апартаментах была общей. В гостиной уже располагался лорд Дарвис. Он сидел за чайным столиком и просматривал утреннюю газету.

  - Доброго утра, леди Лииса, - сказал, едва заметил мое появление, - я взял на себя смелость заказать нам завтрак, - кивнул, указывая на столик, на котором и находился вышеозначенный завтрак.

  - Благодарю, - присела напротив и начала думать, к чему приступить сперва - расспросам или, собственно, завтраку. Голова говорила, что информация важней, но желудок вещал громче. Чай, омлет, творог и булочка с корицей - то, что нужно для повышения статуса утра с 'приемлемого' до ' вполне себе доброго'.

  - В два часа пополудни - официальная аудиенция в тронном зале, - решил напомнить начальник.

  - Я помню, лорд Дарвис. Официальное представление его величеству нового посла дружественного государства. Позвольте вопрос: насколько я поняла, вы с королем Таррияром знакомы, и неплохо, - подняла вопросительный взгляд на работодателя.

  - Это, скорее, утверждение, а не вопрос, - лорд поднял правую бровь в ироничном жесте.

  Продолжаю демонстрировать крайнюю степень заинтересованности предметом. Усмехнулся и отложил газету.

  - Да, мы с его величеством Таррияром знакомы, и давно. Я был помощником предыдущего посла и находился на службе при кирианском дворе пятнадцать лет.

  - К чему тогда церемония?

  - Всего лишь соблюдение протоколов. К тому же, представление лица в новой должности нужно не столько для государя, сколько для его окружения.

  - Интриги?

  - Не без них.

  Улыбнулась. Все-таки нужно было узнавать всю подноготную своей работы заранее. С другой стороны, сомневаюсь, что, зная то, что знаю сейчас, отказалась бы от места. Главное - я получила возможность что-то изменить в своей жизни.