Молот ведьм (СИ)

– Как тебя понимать?

– Мы уже в другом измерении. Судя по всему, это и есть следующий Круг, предназначенный для нас Норнами. Может все эти люди, только выполняют задания, переправляя нас куда следует?

– Значит ведьмы, завлекая нас в ловушки, сами того не зная, выполняют волю Норн? Ерунда!

– Может и так. Почему сразу – ерунда? Кто может сказать наверняка? Хотя, это всего лишь мои предположения. Прохождение Кругов нам предначертано и изменить этого никто не может. Перед нами Круг Пятый!

– Сколько же мы этих Кругов уже прошли! Мы пережили столько приключений, если эти события можно так назвать, что никогда в жизни в руки не возьму приключенческий роман. Прошли через такие опасности. И вот, все сначала.

– Хочешь домой, к маме? – спросил он. – Ты же воплощение девушки воина и страсть к приключениям у тебя в крови.

– Шутишь? Лучше бы подумал, что нам делать дальше.

– Тут и думать нечего. Иди вперед. Это самое эффективное средство в подобной ситуации.

– Снова навстречу судьбе? Как это мне надоело быть овцой, что ведут на заклинание. А тебе, похоже, направиться стены лбом прошибать.

– Не лбом, а вот этими руками. Пора бы привыкнуть. Достань меч. Будем стараться выжить.

– От этого места у меня мурашки идут по всему телу. Здесь пахнет смертью. Нечто похожее, я уже испытала в замке богини Сунн.

– Я там не был.

– Не много потерял. Но там была пустота, а здесь пахнет смертью. Там не было этого запаха, Игорь.

– А как пахнет смерть?

– Принюхайся и сам узнаешь.

– А не спросить ли нам твоего проводника, что нам делать? Ведь твой меч имеет возможность оживать и вещать нам, что делать. Разве не так?

– Да. Но это он делает крайне редко. Только в самом тяжелом случае, если ты не заметил этого до сих пор.

– Иными словами сейчас он не появиться?

– Именно так. И потому пусть послужит нам факелом!

Таня взяла в руку лунный клинок. Она держала его эфесом вверх. Повинуясь ее желанию, кристалл Сунн стал светиться. Они осмотрелись. Узкий каменный тоннель уходил в пустоту. Рядом находилась мощная дубовая дверь.

– Здесь двери. Можем открыть их и посмотреть, что там. А можем и вперед рвануть по тоннелю.

– Лучше не будем любопытными. Идем вперед.

– Идем, – Игорь хлопнул ладонью по сабле. – Любопытство опасный порок, который погубил многих.

Но странный стон, раздавшийся за дверью, заставил их остановиться:

– Помогите!

– Ты слышал? – Таня повернулась к Игорю.

– Да. Кровь стынет в жилах от этого голоса.

– Помогите, – прозвучало снова. – Люди, вытащите меня отсюда!

– Что станем делать? – спросила Таня. – Мне туда идти совсем не хочется. Помнишь слова старухи? Там заперт сам Дьявол.

– Дьявол не стал бы молить о помощи. Там человек и он страдает. Его заперли ведьмы, и мы ему поможем, – Игорь отодвинул тяжелый засов.

– А если это опять ловушка? – предостерегла Таня.

– А если нет? Бросим человека там? – он решительно отворил двери. – А если это очередное испытание для нас? Может быть, мы должны спасти этого человека. Может быть, именно в этом цель нашей миссии?

– Сомневаюсь. Я не стала бы туда заходить.

Игорь, не слушая девушку, распахнул тяжелые дубовые створки дверей. Им открылось большое пространство зала с колонами, залитого ярким светом сотен факелов.

Они вошли внутрь.

– Что это? – шепотом спросила девушка.

Библейские сцены, которыми были расписаны стены и колоны, поражали яркостью красок и совершенством образов. Человеческие фигуры, казалось, были живыми.

Но в то же время, вся эта живопись была какой‑то демонической. Лики святых обычно кроткие и страдальческие, здесь светились решительностью и жестокостью. В их глазах горело адское пламя. Их взгляды пронизывали, и они, казалось, вот‑вот очнутся от сна.

Образ спасителя под сводами совсем не походил на кроткого Иисуса. Этот человек не просто страдал, а упивался своими страданиями. Это был не агнец предавший себя на казнь во искупление грехов рода человеческого, а нераскаявшийся преступник.

Образ Марии Магдалины на одной из стен вовсе не соответствовал библейскому сюжету. Распутная красавица, бесстыдно оголив полное плечё, завлекала святых апостолов совершить грехопадение. И в вышине над ними парил Падший Ангел!

Алтарь в центре зала, сделанный в виде правильного прямоугольника из серого камня, скорее напоминал языческий жертвенник.

– Это храм Сатаны. Старуха была права. Эти факелы часть адского пламени и они горят вечно. Посмотри на эти картины. Некоторые непристойности…

– Я заметил эти картины на стенах, – прервал ее Игорь. – Меня больше интересует, кто звал нас. Я пока здесь никого не вижу. По крайней мере, из живых.

Он осторожно вытащил саблю из ножен. Звон металла наполнил пространство вокруг.

– Тихо ты! Не звени своей железкой! – одернула его девушка.

Она взяла меч клинком вверх. Освещения здесь было и так достаточно. Они подошли к алтарю. Вокруг него были какие‑то темные пятна.

– Что это? – Таня нагнулась и попробовала пальцами. – Кровь! И совсем свежая.

– Похоже, тут совсем недавно кого‑то принесли в жертву. Надо осмотреть все закоулки. Может, это стонал и звал на помощь тот, кого пытали?

– А может, уйдем отсюда пока не поздно? Не нравится мне это место.

– Мне тоже. Но уходить еще рано.

Стук дерева за их спинами, заставил мужчину и женщину резко обернутся. В нише за колонной они увидели гроб, обтянутый черным бархатом.

– Игорь, раньше его не было! Этого гроба здесь только что не было!

– Откуда ты знаешь? Может быть, и был. Мы просто не обратили внимания на этот угол.

– Я внимательно осматривалась, и заметила бы его. И ты слышал стук дерева? По‑моему это стукнула крышка гроба.

– Ну, гроба мы бояться не станем.

– Подожди! Что ты собираешься делать, сумасшедший?

Игорь смело подошел к гробу и сдвинул крышку в сторону.

Там лежала женщина. Свет факела освещал ее лицо. Красноватые блики бегали по серебряным галунам на ее одежде. Она была молода, не больше двадцати двух лет. Волосы, черные как смоль, стягивал золотой обруч. На руках, сложенных на груди, сияли перстни с самоцветами.

Игорь опустил крышку гроба вниз, на каменные плиты пола.

– Красавица.

– Зачем ты открыл гроб?

– Надо же было посмотреть, что там. Но она мертва…

Таня подошла ближе. Бледное, без единой кровинки, лицо покойницы заставило ее вздрогнуть.

– Она мертва. Надо накрыть гроб. Слышишь, Игорь?

– Да. Но смотри, как она совершенна, Лицо, руки, шея… Губы словно только‑только умолкли. Их сковала немая печать смерти.

– Игорь, пора прекратить глупые восхищения. Тем более, что ничего хорошего в ней нет.

– Вы, красивые девушки, никогда лестно друг о друге не говорите. Я говорю о красоте смерти. На нее не смотришь с плотским вожделением. Это красота… – Хватит. Не то девица оттает от твоих дифирамбов.

В этот миг ей показалось, что женщина открыла глаза и ее рука дрогнула. Таня вскрикнула и попятилась.

– Ты видел?

– Что? Новый гроб появился?

– Брось свои шуточки. Эта… Она открыла глаза.

– Покойница? Нет. Тебе просто показалось. Ладно, я накрою ее, – сказал Игорь и легко водрузил крышку на прежнее место.

– Ничего хорошего нас здесь не ждет. В этом ты права.

– Помоги! – громкий голос еще раз позвал их.

– Это оттуда! – меднорукий указал на нишу за алтарем.

Это место было слабо освещено, и невозможно было рассмотреть, что там скрывается. Он крепче сжал в руке саблю и пошел на звук голоса.

– Кто здесь? – меднорукий остановился у ниши.

Тяжелые шаги были ему ответом. Меднорукий попятился. Вскоре из ниши появилась странная фигура. Это был человек с содранной кожей! На его голове, покрытой запекшейся кровью и кусками вен, болтавшимися словно нити, ярко блестели глаза. Куски гниющей плоти выглядели отвратительно. Среди всего этого копошились белые толстые черви.