Тринадцать дней из жизни мага

  Очередной рой арбалетных болтов осыпался на землю, отраженный магическими щитами поисковиков.

  В этот момент О'Тил моргнул, маг Свободных территорий исчез.

  О'Тил отбросил лишние мысли, Росту виднее, что предпринимать, и активировал амулет Трех лезвий как раз когда разбойники приблизились на расстояние их действия. Кто-то из поисковиков активировал амулеты одновременно с магом, так как несколько троек призрачных лезвий легко рассекли приближающихся людей.

  Несколько, но не все.

  Маг успел заметить как там и там вспыхнули магические щиты, отражая удар призрачных лезвий.

  В некоторых бандитов вонзились дротики, которые вслед за использованием боевых амулетов метнули в противника поисковики. Мимолетно маг испытал удивление, заметив, что дротики легко преодолевали магические щиты разбойников, насквозь пронзая их тела.

  Сменяя одной рукой использованный амулет на заряженный, другой рукой маг активировал амулет Огненного кнута.

  'Посмотрим на ваши щиты', - злорадно подумал маг.

  Несколько жгутов извивающегося огня легко преодолели магическую защиту, которая, к тому же, была явно не у всех разбойников. В то время как передние ряды поисковиков, стоящих слева и справа от него, приняли на свои клинки первые удары клинков разбойников, извивающиеся перед магом три струи огня выжгли перед ним самую настоящую брешь в строю нападавших.

  Воздух насытился тошнотворным запахом паленого мяса и волос, а разбойники, увидевшие ужасную смерть своих товарищей, отшатнулись от городского мага.

  Магические щиты поисковиков, стоящих рядом с магом, легко отражали удары арбалетных болтов и клинков обычного оружия бандитов.

  Их атака захлебнулась.

  По одной простой причине.

  Сзади их ряды практически полностью вырезал маг Свободных территорий.

  Он на мгновение появлялся то позади, то прямо среди бандитов, наносил один-два удара своим вспыхивавшим при соприкосновении с телом оружием и опять исчезал, вновь появляясь в неожиданном месте.

  Страшный противник.

  Разбойники даже ничего не смогли толком понять, как через несколько минут после начала боя в живых остались только те, которые сейчас рубились с поисковиками. Да и те, осознав, что их внезапно стало очень мало, сделали попытку выйти из боя, но были безжалостны уничтожены поисковиками, которые поняли, что удары бандитов не причиняют им вреда.

  Маг огляделся.

  Вокруг лежали несколько десятков порубленных разбойников, перед ним широкая полоса выжженной земли, покрытой кусками горелого мяса. Метрах в ста впереди вся земля была изрыта дымящимися ямами от файерболов Мухи, а путь бандитов к месту боя завален разрубленными Бебутом на куски телами.

  Сам Рост стоял возле какой-то кочки метрах в тридцати перед поисковиками.

  Отряд немедленно приблизился к нему. Лошади боязливо переступали через ещё парящие обрубки, бывшие совсем недавно людьми, пофыркивая и испуганно поводя мордами от запаха горелого мяса.

  Когда О'Тил приблизился к задумчивому Росту, тот произнес странную фразу, разглядывая лежавшего на земле рослого мужчину:

  - Да, после ковровой бомбардировки мы бы не смогли взять его живым. Он, - маг указал носком своего ботинка на мужчину, - руководил этой толпой.

  А мужчина был действительно жив, его грудь вздымалась от дыхания.

  Рон приказал, чтобы Стрела и Пискун связали пленника, что те достаточно сноровисто и сделали.

  - Что ж, через метров триста делаем незапланированный привал, - улыбнувшись, сказал маг Свободных территорий.

  Поисковики закинули на одну из лошадей бессознательное тело бандита и, ведя лошадей в поводу, быстро покинули зловонное место, покрытое останками банды.

  Синий Глаз и Лесоруб остались собирать трофеи, амулеты и оружие.

  Через десять минут после того, как поисковики разбили лагерь, О'Тил привел связанного мужчину в сознание. Очень простым способом. По собственной инициативе, правильно предположив, что пленник был просто оглушен Ростом рукояткой его Бебута, он снял свой амулет жизни и на несколько минут приложил его к груди здоровяка. Это сработало.

  Рост и Рон стояли рядом.

  Заметив, что пленник приходит в себя, О'Тил забрал свой артефакт.

  - Открывай глаза, - сказал Рон, толкнув пленного тыльной стороной дротика.

  Поняв, что притворяться бессмысленно, тот открыл глаза.

  - Ты до сих пор жив только по одной простой причине, - сказал Рост, - мы хотим знать, почему вы напали на нас. Банальные ответы, что вы хотели нас ограбить, не принимаются, вы прекрасно видели, что напали на отряд поисковиков, тем более не выходящий из Потерянных земель, а двигающийся в их направлении.

  Пленный отрицательно помотал головой и произнес:

  - Мне терять нечего, пыток я не боюсь, поэтому можете меня убить, я ничего не скажу.

  Неожиданно для О'Тила и Рона, маг Свободных территорий легко согласился:

  - Хорошо, шанс пожить подольше у тебя был, - и распростер над разбойником свою руку.

  Глаза связанного мужчины в испуге расширились.

  Маг видел, как над пленником начали формироваться силовые линии какого-то сложнейшего плетения. Рост все накачивал и накачивал его силой. Потом из его руки материализовалась капля материи черного цвета, которая опустилась на управляющий центр Силы плетения. Так, по крайней мере, решил городской маг.

  Импульс активации!

  Плетение мгновенно оплело тело пленника, который потерял сознание, капля приблизилась к его груди и втянулась в кожу.

  Рон, которому, судя по всему, была видна только капля черного цвета, зависшая в воздухе, а потом втянувшаяся в кожу пленника, стоял с открытым ртом.

  О'Тил, обнаружив, что его рот тоже открыт от удивления, корректно промолчал.

  Остальные поисковики, отдыхающие рядом, ничего особенного не заметили.

  По телу пленника прошла судорога, он внезапно открыл свои глаза и снова закрыл их.

  Рон сжал рукоятку своего клинка.

  Рост успокаивающе помахал ему рукой.

  Задумчивый маг Свободных территорий ещё постоял с минуту над распростертым телом.

  - Все, - сказал он, - можем выступать, время дорого...

  - А он, - спросил Рон, указывая на лежащего пленника.

  - Он умрет, - просто сказал Рост, - как я и предполагал, за нападением стоит городской голова. Именно он приказал этому здоровяку, который смог собрать за ночь столько людей, напасть на нас. Амулеты, арбалеты, все предоставил городской голова. И тот офицер, который руководит городской стражей, принимал в этом непосредственное участие. Так что, - закончил он, свидетель у нас в случае необходимости будет.

  Городской маг отошел к своей лошади. Несмотря на то, что он только что убил несколько людей и понимал, что этот связанный мужчина их враг, он не хотел видеть как его будут убивать.

  А пленника убивать никто не стал.

  Маг Свободных территорий просто влил в его тело большое количество энергии, которое обычный человек ну никак не мог в себя принять.

  А потом дал команду на выступление. Несмотря на удивленные взгляды поисковиков, связанный пленник просто остался лежать на месте вынужденного привала отряда.

  Как только отряд вновь выехал на дорогу, Рост вновь перенесся вперед.

  Поисковики и маг пришпорили лошадей.

  Минуты через две сзади них, там, где они оставили связанного пленника, раздались раскаты мощного взрыва.

  Рон и городской маг переглянулись, поисковики с пониманием оглянулись назад.

  Что ж, этот бандит наверняка даже не планировал оставлять никого из них живыми.

  И снова маг Свободных территорий, получается, спас всем им жизнь.

  Городской маг О'Тил ехал рядом с поисковиками и думал о том, как причудливо меняется жизнь. Он размышлял о том, о другом, о третьем, и никак не мог все расставить по своим местам. Такая динамика событий была ему явно противопоказана...

  Ещё неделю назад он вел образ жизни добропорядочного горожанина, и даже подумать не мог, как все измениться буквально за неделю.