Сломанные инструменты (СИ)

Сам я стоял на палубе огромного, если не гигантского корабля. Мимо проходили матросы, они обращали на меня внимания не больше, чем на пустую бочку. Я огляделся. За бортом был густой туман. Мне показалось, что если протянуть руку, то можно схватить его и оторвать себе кусочек.

— Нравится наш корабль? — рядом со мной появился мужчина в форме офицера.

Я кивнул.

— Правильный ответ, — довольно ответил мужчина и жестом руки предложил пройтись с ним. — Эта милейшая «дама», — он имел в виду корабль, — носит гордое имя «Штурмовой разрушитель второго ранга и вечный спутник ее Величества».

Пока офицер рассказывал про инженерные особенности корабля, я подумал, а существует ли «Штурмовой разрушитель первого ранга», и кто же такая ее Величество?

— Ты парень крепкий, можешь пригодиться. Пойдешь к нам на службу?

Я кивнул.

— А твои прежние хозяева против не будут?

Вот с этим могли быть проблемы. Я точно помнил, что у меня был кто-то, кто заведовал моей жизнью. Или же кто-то, кому я был обязан своей жизнью? А может все разом? Попытки вспомнить привели лишь к дикой головной боли. Офицер заметил мое напряженное выражение лица, засмеялся, дружески ударил ладонью по спине и сказал:

— Ты не переживай! Не можешь попасть к нам на службу, так это не беда! В море полно кораблей. Смотри.

Он указал рукой в туман, который начал быстро рассеиваться. Я восхитился открывшимся мне видом. Десятки таких же гигантских кораблей плыли почти бок о бок с «Штурмовым разрушителем второго ранга и вечным спутником ее Величества». Каждый морской титан имел свой флаг, свою ростру, свои песни. Как только туман исчез полностью, я увидел сотни маленьких шхун. Они старались не отставать от своих больших братьев и стайкой деловито шли за ними. Но это было не все. В небе тысячи лодок гребли веслами воздух и, что удивительно, плыли по нему. Возглавлял процессию небольшой корабль, работающий на пару, который показался мне до боли знакомым.

— Вариантов много. Если не сможешь быть с нами, попробуй другой корабль. Ты, главное, со своими хозяевами договорись.

Я улыбнулся. Мне нравилась такая перспектива.

— Но вот мечтать сейчас не самое подходящее время, — офицер указал мне на соседнего морского титана. Я пригляделся и увидел, как в нас целится канонир.

Помню, как шрапнель вылетела из пушки, помню, как она (шрапнель) медленно приближалась ко мне, а потом впилась в плоть. Это и был тот момент, когда я очнулся окончательно. Резкое пробуждение. Темно, сыро и зуб на зуб не попадал — первые мысли, пришедшие мне в голову после пробуждения. Да, я глубоко под водой. Везде холодная вода. Надо выплывать на поверхность. Не понимаю, плыву я вверх или вниз. Кажется, точно попал в океан. Вода соленая, значит, я нахожусь в океане. Наконец, я на поверхности водной глади.

Жадно глотая воздух, я выполз на берег. Раны жгла морская вода, пальцы вонзались в мокрый песок. Я прополз с десяток метров, перевернулся на спину. Прекрасный песчаный берег. Посмотрел в высь. Был сильный шторм, в небе часто появлялись молнии, они сверкали совсем рядом. Нужно было уходить с пляжа, здесь опасно. Я попробовал подняться, удалось это с некоторым трудом. Быстрый осмотр показал, что у меня имеется множество рваных ран, преимущественно в области груди и голени. Но они были не от выстрела из пушки. Сейчас я начинал понимать, что никакой пушки, возможно, могло и не быть и все, что я видел — прелюдия к моему пробуждению. Однако это не давало ответа на то, где меня так искромсало.

Недалеко от пляжа начинался лес со странными деревьями, в листья которых можно было укутаться, словно в большое одеяло. Я захромал в его сторону. Мои раны не были первой проблемой, я прекрасно понимал, что они сами затянутся в ближайшее время. Куда важнее было осознать, где я нахожусь, и главное, кто я, что делать дальше.

Дождь становился все сильнее и сильнее. Он начинал придавливать к земле. Оказавшись под защитой огромных листьев, я почувствовал себя в некой безопасности. Прислонившись спиной к стволу дерева, я медленно сполз по нему. Время стало растекаться. Мне сложно было определить, сколько прошло: минута, секунда, а может час? Молнии звучали все чаще и чаще. С одним из раскатов что-то твердое уперлось мне в грудь. На мгновенье я решил, что выпущенная с небес стрела попала в меня, но это оказалась палка. Рядом стоял человек в рваном балахоне, он тыкал в меня своей тростью. Убедившись, что он завладел моим вниманием, человек медленно заковылял вглубь леса. Я смотрел ему вслед. Пройдя шагов двадцать, он обернулся, с трудом поднял трость и махнул ею. Встав, я последовал за ним. Не знаю почему, но в данной ситуации это казалось мне самым правильным решением. Когда вокруг бушует стихия, а ты изранен, то лучше принять помощь из любых рук. Кстати, о ранах. Они уже выглядели не так жутко, как когда я вылезал из бушующей воды.

Шли мы долго, мужчина прихрамывал, было видно, что каждый шаг давался ему с огромным трудом. В итоге мы оказались у маленькой хибары в сердце леса. Мужчина зашел внутрь, я скользнул следом за ним.

В центре помещения находился стол с огромным чаном, полностью заполненным тлеющими углями. Сырость вкупе с промозглым ветром никак не способствовали комфорту, но это было лучше, чем находиться снаружи. Человек в балахоне похромал к единственному стулу, с трудом уселся на него, протянул свои старческие костлявые руки к чану и запустил в него пальцы. Поворошив угли, он облегченно, глубоко и с хрипом вздохнул.

— Садись, — раздался противный скрипучий голос из-под капюшона мантии.

Я еще раз оглядел маленькое помещение в попытке найти свободный стул или хотя бы ящик, на который можно было бы присесть. Похоже, человек не понимал, чем вызван мой ступор и раздраженно повторил:

— Садись.

Я решил, что лучше уж находиться задницей на сыром полу, чем утопать в рыхлой мокрой земле под проливным дождем. Постаравшись устроиться как можно, если это вообще возможно в данной ситуации, удобнее, я уставился на человека. Он взял пригоршню углей в ладонь, понюхал их и резким движением бросил в меня. Я даже не попытался увернуться. Приятное тепло обдало меня с головы до ног. Прекрасно, я попал в гости к безумному отшельнику.

— Мне нужно, — начал говорить он, — чтобы ты освободил меня.

Я молчал. Во-первых, сложно было понять, от чего освобождать, а во-вторых, я не собирался общаться с этим человеком.

— Я очень устал, — продолжил человек, — и хочу обрести покой. Найди того, кто сводит меня с ума, разберись с ним.

Как мило. Недавно проснулся или очнулся и уже оказался в руках сумасшедшего, который просит освободить его от того, сам не знаю чего. Вот если подумать чисто теоретически, то не знаю, сколько здесь конкретно живет людей. Поиски могли бы затянуться на многие месяцы, если не года. И как найти того, кто сводит тебя с ума? У него что, будет на одежде написано «Добрый день, это я тот самый злой маг, который наводит порчу, уничтожает разум, приносит несчастья. Расценки смотрите в учетной книге. Постоянным клиентам — скидки!».

— Ты думаешь, что это шутка? — взревел отшельник.

Я хотел иронично улыбнуться, но даже этого не успел сделать. Старик в мгновенье возник возле меня, он смотрел мне в глаза. Его лицо было жутким, возможно, он болел какой-то неизлечимой болезнью. Это бы объяснило, почему его щеки так сильно впали, а мешки под глазами были неестественного черного цвета.

— Найди, освободи! — кричал он мне.

От него пахло могилой или древним склепом. Я хотел попятиться назад, но отшельник резко выдохнул мне в лицо густое облако черного дыма. Я начал отмахиваться руками. Дым становился все плотнее и плотнее. Вдохнув его, мне показалось, что это была угольная сажа. Как только я прокашлялся и смог снова что-то видеть, отшельника уже не было. Более того, дождь прекратился. Мои раны полностью затянулись. Я осторожно встал, вышел из хибары. Небо было пасмурным, но оно не предвещало новой грозы. Судя по тому, как все просохло, я находился в этом черном дыму несколько часов. Начинался новый день. Решив, что больше мне тут делать нечего, я отправился искать нормальных людей. Если это острова, то здесь должны быть портовые города. Хотя бы один, да найдется. Я надеюсь.