Игра на нервах. Том 2 (СИ)

- Эээ... привет, я Найд! - максимально миролюбиво произнес странник.

- Твоя не Найда, твоя - людь! - не согласился с ним абориген с копьем.

- Ну и людь тоже. А ты кто?

- Моя - духарь! - гордо произнес абориген.

- Духарь?! - Найд слышал о духарях от жителей Амони. В этих россказнях духари описывались как дикие кровожадные бестии, нападающие на одиноких путников и женщин, слишком отдалившихся от городской стены. Особенно Найду врезался в память один их обычай - пожирать печень только что поверженного врага. По легенде горожане долго терпели выходки духарей, но чаша терпения их переполнилась, и они огнем и мечом выжгли их стойбище.

Однако субъект, стоявший за спиной странника, пока на его печень не покушался.

- Может копье-то опустишь?

- Моя не может копье опускать. Моя должна тебя убивать, - проявил свою кровожадную натуру духарь.

Странник приготовился отпрыгнуть в сторону и выхватить скаррэль.

- Зачем? - спросил он, отвлекая духаря.

- Если моя твоя не убивать, то твоя приводить сюда другой людь. И людь красота воровать, - духарь кивнул на поросшие кораллами стены.

- А ты здесь зачем стоишь? Будешь воров копьем отгонять.

- Моя отгонять да. Но тогда еще больше людь приходить и меня убивать.

- Ты же здесь не один. Другие духари за тебя заступятся.

- Духари меня защищать, красоту защищать. Но тогда много-много людь приходить и всех духарей убивать.

Понятно. Почти как в случае с криссалидами. Человеческая жадность может победить что угодно и кого угодно. Кораллы видимо эти стоят недешево, зелья из них варят или украшения делают. Вон как в темноте переливаются всполохами синего, зеленого и красного цвета. Люди из Амони решили присвоить себе эту красоту, духари их намерений не одобрили. Тогда люди их просто вырезали подчистую, прикрываясь заботой о беззащитных путниках.

- Слушай, а ты можешь меня из этих пещер на поверхность вывести?

- Моя мочь. Но не мочь. Моя твоя убивай должна.

- Погоди, а если я тебе обещаю, что никому про это место не расскажу?

- Твоя обещай. Твоя много-много обещай. Твоя обманывай, приводи сюда людь. Людь красоту воровай...

- Стоп-стоп, - дальнейший сценарий был понятен. А вот как выходить из патовой ситуации неизвестно. Духарь ему был нужен, без него странник может шататься по подземным переходам вечность, но так и не увидеть солнечного света. Так что просто пристукнуть дикаря не получится.

- Давай ты сам себя убивай, моя этого делать не хотеть.

- Что?!

- Убивай плохо. Ты сам себя убивай и про это место забывай, - на полном серьезе предложил дикарь.

- Да не хочу я себя убивать! Другой какой-нибудь вариант есть?

Духарь задумался так глубоко, что опустил копье.

- Есть. Язык тебе вырезай.

- Чего...

- Чтобы твоя людь про пещеры не говорить.

- Но...

- И руки отрубай. Чтобы твоя не писать.

- Не подходит, давай еще варианты искать.

Духарь снова направил копье на странника.

- Тогда только убивай...

Найд выхватил скаррэль и одним взмахом выбил копьецо из рук дикаря. Тот печальным взглядом проследил за полетом своего оружия.

- Еще варианты, - с нажимом сказал Найд.

- К шаман идти. Шаман твоя голова копай и все стирай. Ты про пещеры забывай.

- Не пойдет...- начал было Найд, - хотя нет - подходит! Веди к своему шаману.

Духарь просиял, сбегал за копьем и повел Найда по одному только ему ведомым пещерным тропкам. Идя за дикарем Найд себя похвалил, решение оставить его в живых было верным, странник бы заплутал в этих бесконечных пещерных переходах за пять минут. Огорчало одно -  если он не представляет себе, где он находится, то как его будут искать Кейн с Грацией? По хорошему им не поисками странника надо было заниматься, а поскорее убираться подальше от Штормового Королевства независимо от того, кто там кого победит. И король захочет назад забрать «не разыгранный приз», и огневики с Кейном при встрече не будут разговаривать ласково.

Но как же красиво здесь под землей! Найд невольно залюбовался на стены, где сухопутные кораллы и губки всех цветов и оттенков, переплетаясь друг с другом, создавали гипнотический ковер, глазеть на который хотелось целую вечность. Странник поймал себя на мысли, что вон та оранжевая веточка будет отлично смотреться над столом в штабе Ордена Гнева, а по коридорам его полуразрушенного замка можно размесить вон те пузырчатые губки...

- Красота, да? - вывел странника из транса голос духаря.

- Красота, - искренне согласился с ним Найд.

Духарь довел его до дыры в скале, прикрытой циновкой.

- Здесь жди. Моя идет с шаманом говорить. За мной не суйся - шаман злой будет, в жабу превратит, - предостерег дикарь и проскользнул за циновку.

Циновка служила слабой преградой для звука, и Найд отлично слышал, как шаман распекает незадачливого дикаря за то, что он привел с собой странника. По мнению шамана, дикарь должен был ударить Найда по голове дубинкой и тот и так бы все забыл. Дикарь же оправдывался тем, что дубинки у него не было. Наконец перепалка закончилась, и оба спорщика выбрались наружу.

При взгляде на шамана, сразу становилось понятно, почему он всех предпочитал превращать именно в жаб - на его лице играла натянутая улыбка, очень похожая на лягушачью. На плечи шамана был накинут плащ, сшитый из тысяч шкурок крыс. Причем лапки у шкурок обрезаны не были и болтались шевелящейся бахромой.

- Эта? - спросил шаман у духаря.

- Эта-эта, - поддакнул тот.

Шаман поднял посох  и прислонил набалдашник из крысиного черепа ко лбу странника.

 - Твоя забыть все! - жутким голосом завыл шаман, - ничего не вспоминать! Никогда сюда не приходить и...

Сила у шамана изрядная, браслет на руке странника разогрелся чуть ли не докрасна, отражая ментальную атаку. Но и в ответ шаману прилетело солидно, он подлетел метра на два, взмахнув сразу всеми крысиными лапками и шмякнулся, раскидав руки и ноги.

- Твоя шаман убивай! - заверещал духарь, берясь за копье.

Он успел нанести всего лишь два удара, которые Найд легко парировал, как очнувшийся шаман проскрипел:

- Живая я, в покое его оставляй!

Духарь настороженно застыл, не сводя глаз со странника. Шаман, покряхтывая, поднялся.

- Его Отец защищай.

- Отец? - странник пытался понять, о чем говорить шаман, - а ну да, я Отец криссалидов.

Шаман поморщился.

- Криссалид здесь ни при чем. Тебя большой Отец защищай!

- Ааа, - догадался Найд, - Змей?

Странник сунул под нос шаману свой браслет. Грязными крючковатыми пальцами тот подцепил браслет, чтобы повнимательнее его рассмотреть. Увидев гравировку, шаман бухнулся на колени.

- Ты Отца посланец!

Духарь с копьем непонимающе посмотрел на шамана и, решив, что тому виднее перед кем падать ниц, тоже встал на колени.

- Ребят, вы чего?

- Простиии!

- Да без проблем - прощаю. Мне бы только наверх выбраться. Поможете, а?

- Да-да-да! Эта, - шаман указал на дикаря с копьем, - тебе помочь!

- Моя его выводить, - задумчиво произнес духарь, - потом людь приходить, воровать, духари убивать...

- Не будет никаких людей! Я никому ничего не скажу!

- Твоя врать!

- Эта наверх выводить! - рявкнул шаман, и посох в его руке засветился недобрым зеленым светом.

Духарь с копьем заметался меж двух зол. Гнев шамана был готов обрушиться на него здесь и сейчас, а будущее угрожало наводнить пещеры жадными людьми. Но они были далеко, а шаман был рядом. Прожить остаток жизни в шкуре жабы не хотелось, поэтому дикарь тяжело вздохнул и мотнул головой.

- Твоя идти за мой. Сейчас.

- Спасибо! - кивнул Найд шаману.

- Когда твоя увидит Отца, то передаст, что духари помнить его заветы и ждать, когда он их призовет, - попросил шаман.

- Моя обязательно передать! - пообещал странник.

Дикарь вывел Найда в широкий тоннель, у которого не было видно ни начала, ни конца.