Насмешки Госпожи Судьбы (СИ)

- Очень приятно, что прославившаяся команда Легенда посетила мой замок, - улыбнулся князь, приподнимая свой бокал с вином и обращаясь, в частности, ко мне.

- Мы благодарны за ваш теплый прием, - приподняв свой бокал в ответ, улыбнулась я.

      Эти слова положили начало светской беседе. Знаете ли вы, что на самом деле означает светская беседа? Нет, это не разговор на отвлеченные темы, не пустая болтовня и не взаимный обмен колкостями. Это хитросплетение слов, недосказанностей и сарказма. При общении с особами княжеских и королевских кровей необходимо правильно подбирать слова и уметь слышать подтекст в разговоре. Светская беседа – это небольшое сражение на словах, где проигравший тот, кто выдаст ценную информацию, при этом не получив взамен какой-либо выгоды.

      После того, как все выпили глоток вина, а также немного насытились, пришло время для разговора.

- Итак, ваша команда взялась за такое сложное дело? Поиск Рукописи весьма опасное, если не смертельное занятие, - князь не спеша отрезал кусочки мяса от индейки и испытующе смотрел в мою сторону.

      «Кто же вам поручил это дело? Сам король? И что вы уже разузнали?» - так можно было трактовать слова мужчины.

- Согласна, но что поделать – для победителей Королевского Турнира и задание соответствующее, - смакуя сладковатое вино, ответила я. Вести светские беседы меня научил дед, и эти уроки для меня были самыми ценными. Во-первых, такой разговор был похож на составление стратегии и тактик. Что скажет твой собеседник, как это трактовать, что сказать в ответ – для меня, десятилетней девочки, было интересное и захватывающее занятие.

      При упоминании о Турнире, Иза напряглась, и дыр, которые она во мне прожигала взглядом, стало больше.

- Вот оно что, - добродушно усмехнулся мужчина. - И как успехи?

- У нас появилась непроверенная информация, что похититель артефакта находится в вашем княжестве. Более того, он собирался связаться с вами. Если быть точнее, продать вам Рукопись Знаний.

      Нит поперхнулся вином, а затем громогласно засмеялся. Немного отдышавшись и смахнув выступившие от смеха слезы, мужчина заявил:

- Юная леди, если бы мне предложили купить Рукопись Знаний, я бы тут же отказался. И не потому, что знаю, на что способен этот артефакт. У меня просто не хватило бы денег на его приобретение!

- Даже если бы вам предложили разумную цену? - вдруг тихо поинтересовалась Роа.

      Князь, впервые обратив внимание не на меня, а на остальных, вдруг замер. Он смотрел на хозяйку демона-лиса и как будто не мог поверить своим глазам. Я тоже посмотрела на девушку, чтобы понять замешательство хозяина замка. Роа как Роа. Перевела взгляд на княгиню. Снова на магичку. Мне кажется, или они похожи?!

- Даже если бы мне предложили разумную цену, - не отрывая взгляда от Роа, медленно ответил князь.

- Мне известно, что вы собираете библиотеку. За прошедшие четыре дня вы приобретали какие-нибудь книги?

      Нит снова перевел взгляд на меня и еще раз хмыкнул.

- Конечно, хотите взглянуть?

- Не отказалась бы.

      Из столовой мы перешли через длинный коридор в огромное помещение, заставленное стеллажами с книгами. К слову сказать, за князем пошла я с Эфом и Касс. Остальные остались в столовой, нагло уничтожая остатки еды.

- Вот эти книги были куплены мной в течение этой недели.

      Мужчина указал на три внушительные стопки неразобранных книг, на которые мы втроем тут же накинулись. Но ни в моей, ни в стопке Эфа и даже ни в стопке Касса не обнаружилось искомое. Мое разочарование тогда просто не поддавалось описанию.

- Как видите, я чист перед королем, - не удержался от ехидства Нит. - Возможно, вам все же лучше проверять свои источники информации?

- Да, вы правы, - отряхнувшись от несуществующей пыли, спокойно ответила я. - Но, думаю, мы задержимся до завтрашнего полудня. Кто знает, может, вор все же объявится?

- Как пожелаете, - теперь князь был раздражен. - А сейчас вынужден вас покинуть, у меня срочные дела.

- Спасибо, что уделили нам внимание, князь.

- Подводя итоги, мы пошли по ложному следу? - догадайтесь, где собралась вся честная компания?

- А если князь лгал? - предположила Роа. Я просто не узнавала девушку – обычно решительная и лезущая впереди всех и вся, сегодня она скромно молчала и вела себя более адекватно.

- Эф бы это почувствовал, - отрицательно качаю головой. - Вот что странно, вор должен был прибыть сюда три дня назад. Даже если бы он задержался, все равно успел бы проведать князя. Или он не спешит продавать Рукопись, или он решил продать ее не князю.

- Какой из этих вариантов для нас более неудачлив? - Касс поправил очки, внимательно слушая результаты моих раздумий.

- Оба. Подождем до завтра, и если вор так и не объявится, то придется придумывать новый план, искать хоть какие-то зацепки, а это трата времени, - я устало потерла виски. Ужасно разболелась голова, а так бывает когда я либо слишком напряжена, либо на грани нервного апокалипсиса.

      Хиро сидел на подоконнике открытого окна и вглядывался в ночное небо, усеянное мигающими огоньками. В его родном мире звезд не было, поэтому демон с интересом разглядывал светящиеся точки. Через какое-то время его интерес угас, и лис перевел взгляд на свою хозяйку, которая в данный момент сидела на кровати и гипнотизировала закрытую дверь. Складывалось впечатление, будто девушка кого-то ждала.

      «Не кого-то, а ее», - мысленно поправил себя Хиро.

      Негромкий стук в дверь подтвердил его мысли.

- Войдите, - сухо произнесла Роа, намеренно отворачиваясь от двери и глядя в окно.

      «А ведь до этого около часа смотрела только на дверь», - хмыкнул демон-лис, не двигаясь с места.

      В комнату неуверенно вошла княгиня. Она немного растеряно огляделась и, наконец, произнесла:

- Мы можем поговорить?

- Почему нет? Присаживайтесь.

      Чем холоднее был голос девушки, тем сильнее все сжималось внутри нее. Хиро чувствовал состояние девушки, поэтому с легкостью мог определить ее настоящие эмоции.

      Женщина прошла к невысокому креслу, удобно в нем расположившись. На несколько минут повисло неловкое молчание.

- Роа, ты ведь знаешь, что я твоя…

- Мать? Мне это уже давно известно, - девушку затрясло еще больше, но внешне она никак не изменилась. Такой же прямой и упрямый взгляд, прямая осанка, гордо вскинутая голова.