Падший демон. Высшая раса (СИ)

— Кто тебя послал? Опять из Анаграда? — Литмир поглядел на «гонца» чуть снисходительнее, но выражение недовольства на лице все еще присутствовало.

— Нет, — Наргх потянулся к кулону. Повернул его, и морок вмиг рассеялся. — Это я, Литмир. Демон, которого вы послали убить Агниуса.

Лицо Литмира приняло глупый и растерянный вид, он открыл рот, но не произнес ни слова.

— Это… что такое? — удивленно пробасил сзади амбал.

— Сожри меня демоны! — все-таки вырвалось у Литмира. — Наргх, верно? Конечно же! Мек, опусти меч. Он на нашей стороне… Как ты… как тебе удалось сменить облик?

— Долгая история, — махнул рукой демон. — Нам надо поговорить. Наедине, — Наргх оглянулся на караульного, что стоял как столб и ошарашено глядел на него.

— Мек, возвращайся на пост, — здоровяк кивнул и вышел из кабинета. Литмир пристально поглядел в глаза Наргху. — А с тобой нам действительно нужно поговорить. Я так понял, твоя миссия провалилась… — Наргх открыл было рот, но командующий грозно поднял палец вверх, приказав тем самым молчать. — Я знаю это отнюдь не потому, что мне поведал об этом Прорицатель или еще кто-нибудь. Я сужу по событиям. А события в последнее время развиваются самым скверным образом. Из логова Жреца Бездны вырвалась целая армия кровожадных чудовищ. Теперь они не берут пленных, а убивают на месте, — взгляд Литмира полыхал враждебностью. В глубине его глаз Наргх даже видел зарождающееся отчаянье. — Ты должен хоть что-то знать. Толгрид сказал мне, что они довели тебя до Земель Демонов.

Значит, Толгрид вернулся, с облегчением подумал Наргх. Хоть какая-то утешительная весть.

— На самом деле все намного проще, чем кажется, — выдержав короткую паузу, заговорил демон.

— Проще? — ярость блеснула в глазах командующего. — Они убивают людей, демон. Причем совершают это самыми изуверскими способами. Может, тебе как демону это и кажется просто, но на самом деле это страшная беда.

— Они так беспощадны, потому что им нечего терять. Агниус отправил их в один конец.

— Объясни, — Литмир нахмурился еще пуще. Гнев, тем не менее, стал его отпускать.

— Пихшей от первого до четвертого поколений ему больше не нужны, поэтому он пустил их на бойню.

— Хочешь сказать, что войско полудемонов, которое разоряет деревни и крепости, — лишь ненужный мусор, от которого Одержимый решил избавиться?

— Да.

— Но… зачем? — Литмир теперь выглядел вовсе растерянным.

— Потому что на подходе новое поколение полукровок. Новая раса. Ею он и собирается заселить Альтеру, или, по крайней мере, Царство Создателеево. А гихроны, кишраны и даже лакхаи ему больше не нужны.

— Ты уверен? — с недоверием спросил командующий.

— Абсолютно. Даже более того — у меня есть доказательство.

— Доказательство?

— Да. Именно об этом я и хотел поговорить. Мне не удалось убить Агниуса, но кое-что разузнать о нем я все-таки сумел. Но самое главное — нашел союзников. Хотя правильнее будет сказать, что это они нашли меня.

— Продолжай, — Литмир внимательно смотрел на демона.

— Начну сначала. Агниус обладает огромным могуществом в основном благодаря колдовскому кольцу, которое он получил от Древних.

— Древних? Это первые люди, которыми Создатель заселил Альтеру, а потом изгнал в Бездну, превратив их в демонов? Это же легенда.

— Прошу, дай мне договорить.

Литмир пожал плечами.

— Так вот, с помощью этого кольца Агниус получил возможность управлять живыми существами: людьми, демонами, полудемонами — всеми. Тем не менее, в рядах его сподвижников образовалось подполье, которое способно противостоять действию чар артефакта Древних. Они-то и понимают, что на самом деле происходит. И страстно желают освободиться от гнета своего хозяина, — демон сунул руку за пазуху и вытащил два чуть смятых листа бумаги. — Здесь подробно изложен план свержения.

Взгляд командующего совсем стал недоверчивым.

— Прочитай внимательно и сам все поймешь, — демон протянул письмо Литмиру. Рецепт зелья он пока оставил у себя.

Командующий взял бумагу, развернул и принялся читать.

— Кто такой Артий? Это имя я где-то уже слышал, — Литмир поднял взгляд на Наргха.

— Маг-иллюзионист, что открыл Дорогу в никуда и провел нас по ней. Я рассказывал о нем. После того, как он попал в это время, то сразу же принялся искать Агниуса. А как нашел, сразу же примкнул к нему. Теперь он стал одним из основных участников заговора.

Литмир хмыкнул и продолжил читать письмо.

Наргх терпеливо наблюдал за ним, не зная чего ожидать. Сначала Литмир хмурился, брови враждебно сдвигались, губы сжимались, но потом он начал удивленно хмыкать, и один раз почти улыбнулся.

— Что я могу сказать, — командующий отложил бумагу и посмотрел в глаза Наргху. — Занимательное письмецо. Полукровки предлагают помощь в избавлении от Одержимого, но и просят не малого. Кто они такие, чтобы требовать во владение отдельную территорию?

— Это условное определение. Они лишь хотят, чтобы их прекратили преследовать.

— Наргх, я могу приказать своим людям не охотиться на полукровок, хотя это и перечит устоям нашего братства, но запретить людям их ненавидеть не в состоянии ни я, ни даже сами Вседержатели. После того, как Одержимый будет повержен, их все равно начнут преследовать, не смотря ни на какие просьбы и требования.

— Что-то можно придумать, я уверен. Ведь они действительно хотят нам помочь.

— В первую очередь они хотят помочь себе.

— Пусть так, но их план вполне осуществим.

— Не знаю, — покачал головой Литмир. — В этом письме я чувствую какую-то недосказанность. Да и не доверяю я полукровкам, что бы ты ни говорил.

— Артий — не полукровка, но он тоже с ними. Он и разработал этот план.

— Твой Артий служил Одержимому почти полгода. Он также причастен ко всем зверствам, как и его господин. Ему я не доверяю даже больше, чем полудемонам, — лицо Литмира снова нахмурилось. — Однако признаюсь, их предложение в виде внезапной атаки Земель Демонов выглядит привлекательным. Напасть в тот момент, когда враг не ожидает — одна из сильнейших уловок всех великих тактиков.

— К тому же замок Агниуса плохо защищен. Я не думаю, что его придется долго осаждать, — согласился Наргх.

— Если эта махинация с нейтрализующим чары зельем сработает, то мы сможем провести на Земли Демонов любое войско. И сколько бы ни было воинов у Одержимого — а их вряд ли будет больше, чем у нас — значит, появится неплохой шанс победить.

— Именно так. Поэтому мы и должны собрать армию как можно быстрее.

— Не торопись, демон. Я еще не дал полного согласия. Мне нужно посоветоваться, — Литмир встал и подошел к двери. Выглянул в коридор и прокричал. — Гинз, где ты, твою мать?

Через миг послышались быстрые шаги, и на пороге возник человек, которого Наргх видел впервые.

— Прошу прощения, господин командующий. Я…

— Ты должен быть здесь… Ну ладно, демон с тобой. Сейчас же приведи ко мне Толгрида.

— Но он же в темнице. До конца срока осталось еще два дня.

— Я сказал, приведи его ко мне сейчас же, — Литмир начал злиться.

Гинз кивнул и поспешно удалился.

— Этот недоносок скоро выведет меня из себя, — фыркнул он, возвращаясь к креслу.

— Толгрид в темнице? — спросил демон, надеясь, что ослышался.

— Да. Случилось тут кое-что, — отмахнулся командующий. — Долгая история. Да и не нужно тебе о ней знать.

— Давно они вернулись?

— Они? Должно быть, ты имеешь в виду Толгрида? — в глазах командующего мелькнуло удивление, потом печаль. — Ах, да, ты же не знаешь. Из отряда в живых остался только он.

— Только он? — расширились глаза у Наргха. — Но что случилось?.. — вопрос слетел из его уст, хотя он уже знал на него ответ. — Плачущая Застава, верно?

— Да, — медленно и задумчиво кивнул Литмир. — Я не знаю, как Толгрид выжил, но считаю, что это с легкостью можно приравнять к чуду. Правда, мне кажется, его рассудок с тех пор немного помутился.