Тёмный эльф: сказка - ложь. Часть 1.

   Хаос и Тьма! Почему близнецы не сказали мне о сыне полковника? Хотели подставить меня? Если они ещё могли предположить, что я собираюсь наведаться к нему домой, то уж о времени и дне наверняка ничего знать не могли. Я никого не посвящал в подробности. Или же они сами не знали о том, что у Волошина есть ребёнок? Вполне возможно: они же упоминали, что жену давно никто не видел - и теперь мне понятно почему. Видимо, Волошин изначально скрывал сына. Интеррресно...

   От бесплодных попыток разобраться в предпосылках моего теперешнего положения, меня отвлёк звук открывающейся двери. Повернув голову, я стал рассматривать вошедших: первым зашёл полковник, следом за ним, неотступной тенью, следовал давешний полуэльф. Теперь, когда они находились рядом, я заметил семейное сходство между ними. Хотя люди вряд ли замечали это: слишком сильна кровь эльфов. Полковник сохранял видимое спокойствие, хотя по чуть заметному подрагиванию рук, когда он пододвигал стул поближе ко мне, я сделал вывод, что он достаточно сильно волнуется. Полукровка остался стоять за спиной отца, с ненавистью сверля меня взглядом чёрных глаз, совершенно неожиданных для того, в чьих венах текла светлая кровь.

   - Здравствуйте, - произнёс Волошин. - Как Ваше самочувствие?

   - Приемлемо.

   - Это хорошо, - на лице моего собеседника появилась вежливая улыбка, не затронувшая его глаз. - Вы заставили нас поволноваться: три пулевых ранения, множество внутренних переломов, проткнутое лёгкое, отбитая печень - проще сказать, чего у Вас не было. Но Вы на удивление живучи.

   На этот монолог я просто промолчал - обсуждать тут совершенно не чего. Какая разница, что со мной было? Сделав паузу, но так и не дождавшись моего ответа, полковник снова заговорил:

   - Я бы очень хотел с Вами познакомиться при менее трагичных обстоятельствах, но: человек предполагает, а бог располагает... Меня зовут Волошин Аркадий Кириллович. А его, - чуть заметным движением он указал на полукровку, - Игорь. А как Ваше имя?

   - Тьерран зур Шаррьен'з'Саен.

   - Вы позволите обращаться к Вам Тьерран? Ваше полное имя слишком непривычно для меня.

   Получив мой согласный кивок, он продолжил:

   - Так вот, Тьерран, нам с Вами надо многое обсудить...

   Виктория.

   Эльф пропал.

   Я не находила себе места от беспокойства: Терри отсутствовал уже два дня. Для нелюдя совершенно чуждого этому миру, которого к тому же преследуют силовики, прогулка явно затянулась.

   Братья искренне радовались исчезновению долгоживущего и желали ему оставаться там, где он есть и дальше. Моё волнение они не воспринимали в серьёз. Естественно они не могли ничего предпринять, даже если бы хотели: Коля и Петя только-только пришли в себя и были слишком слабы после недавнего ранения. Я в общем-то и не ожидала от них, каких-то действий прямо сейчас, но они вообще не собирались интересоваться дальнейшей судьбой Терри.

   Честно говоря, я чувствовала, что с тёмным сейчас всё более-менее в порядке, но и успокоиться совсем я не могла. Особенно после случившегося в день пропажи дроу.

   Я с содроганием припомнила, что со мной произошло. В какой-то момент совершенно неожиданно сердце пропустило удар, а потом гулко ухнуло об рёбра. Я начала задыхаться: стараясь протолкнуть в отказавшиеся служить лёгкие хотя бы чуть-чуть воздуха, я судорожно открывала рот, как выброшенная на берег рыба. Вокруг меня замельтешили искорки и звездочки, вызванные, по-видимому, нехваткой кислорода.

   И вдруг всё прошло, будто выключили. Я обессилено упала на пол - ноги дрожали и отказывались держать меня. С упоением вдыхая и выдыхая, я прислушивалась к бешено бьющемуся сердцу. Оказалось, что умереть от удушья - это страшно.

   Не знаю, что на самом деле случилось, но могу с уверенностью сказать, что всё это из-за чёртового нелюдя. И я очень хотела узнать, что с ним - умереть по его вине мне очень не хотелось. Мне вообще не хотелось умирать. А что у меня теперь все шансы не дожить до своего следующего дня рождения я с пугающей ясностью осознала именно после этого случая.

   Я, конечно, понимала, что расскажи я Пете и Коле всё о произошедшем со мной, то они конечно же кинуться разыскивать эльфа, но мне не хотелось пугать их. Они и без того настрадались из-за меня - не притащи я тёмного в дом, всё было бы по-другому.

   Тьерран.

   По-прежнему привязанный к кровати я обдумывал всё сказанное мне полковником. Тот просто и доступно объяснил, что ему нужно и что меня ожидает в случае невыполнения его требований.

   Хуже всего то, что я совершенно не представлял, что я могу сделать в этой ситуации.

   Его жена оказалась той самой аиллил, которую я видел у него в доме. Около тридцати лет назад Волошин, участвуя в одной из военных операций по уничтожению какого-то бандформирования наткнулся на эльфийку, удерживаемую в заложниках. Хоть полковник не вдавался в подробности, я могу себе представить, что с ней сделали люди.

   У нас, как дроу, так и аиллил из-за своей красоты пользовались таким высоким спросом на невольничьих рынках, что рабовладельцы шли на безумный риск, стараясь раздобыть наших женщин. Конечно, каждая из них намного сильнее среднестатистического человеческого мужчины в области магии, но с большим количеством людей, особенно если они прибегали к помощи своих магов, им справиться было не под силу. Защитить же каждую мы не могли, и поэтому пришлось сильно ограничить контакты эльфиек с людьми. Официально людские государства боролись против рабства других рас (своих можно продавать везде и всюду), но на самом деле ситуация практически не менялась - слишком уж прибыльная статья доходов. Таким образом, эльфийки чувствовали себя в безопасности только в Драйкене и Льесе и практически не покидали их пределов, что в свою очередь только взвинчивало ажиотаж вокруг них, и заставляло нас ещё более внимательно относиться к безопасности наших женщин. Замкнутый круг.

   Здесь же, наверняка, люди вдоволь насладились беззащитной аиллил. Поразительно, как она не сошла с ума после пережитого. Впрочем, вполне возможно, что именно Аркадий и вытянул её: не даром она вышла за него замуж - случай неслыханный для моего мира.

   Поначалу полковник не догадывался о нелюдской природе своей супруги, но её медленное угасание его сильно беспокоило. Когда же родился сын и аллил стала умирать прямо на глазах, Волошин всё-таки выяснил в чём дело: тяжёлые роды окончательно подкосили её - сил сопротивляться этому миру, который буквально "выпивал" светлую, у неё не осталось.

   Теперь же полковник хотел, чтоб я спас его жену. Если я откажусь - опыты и смерть. Если я ей наврежу - опыты и смерть. Если я попытаюсь бежать - опыты и смерть. Но если я верну её из-за Грани, то меня отпустят, как он выразился, на все четыре стороны.

   Хаос и Тьма! Выбор невелик.

   Я не мог ей помочь: у меня есть некоторые навыки, позволяющее помочь процессу заживления, но не более того. И это при том, что теперь мне даже для таких, в общем-то, нехитрых действий необходима Тори. А уж восстанавливать разрушенную ауру, восполнять магический резерв - это под силу только Белым и Тёмным Дамам. Причем, учитывая, что это светлая эльфийка - помочь могла бы только Белая Дама.

   Сбежать я не мог тоже. И даже не из-за угроз полковника, если бы появилась возможность, я бы ею воспользовался. Но этой самой возможности как раз у меня нет: стеречь меня обещали тщательно, - а без магии, не зная планировки помещений пытаться что-то сделать форменное самоубийство.

   Выход один: изображать лечение и приглядываться - вдруг появится возможность выбраться от сюда. Но долго я на обмане не продержусь.

   Тьма, как же я хочу обратно! Но без Тори я даже простейшую иллюзию не могу сделать - не то, что портал между мирами открыть. Можно попробовать связаться с ней по нашим нитям, но это не решит проблемы. Она не сможет прочёсывать город в поисках меня по принципу "темно-светло", а говорить полковнику о том, что она мне необходима опасно - это лишний клинок в его руку.