The Prodigy (СИ)

Сконцентрировавшись, Скарлетт заставила карту увеличиться, так что княжество распалось перед ней на отдельные города.

- Син, значит, - констатировала Кора и попыталась приблизить столицу ещё больше. Перед ней раскрылись улицы и переулки огромного шумного города Сина, и красный огонёк обозначился на одной из центральных улиц. Достав мобильный, Кора вышла в Интернет и ввела адрес в поисковую систему. Спустя минут пять она узнала, что Верити оказалась в одном из самых популярных ночных клубов Визена под названием «Золотая маска». Едва взглянув на фотографию владельца, Скарлетт судорожно вздохнула. Красивое лицо с острыми хищными чертами, и подпись под фотографией: «Криспин Шеридан». Человек из её сна… вернее, из сна Верити. Человек, которого она боялась больше смерти.

Скарлетт встала и, глядя на фотографию в телефоне, сконцентрировалась. Картинка на экране сузилась, размылась и внезапно расширилась. Кора спрятала телефон в карман и огляделась. С этого момента с магией нужно было осторожничать. Магический круг больше не защищал её, хотя в любой момент она могла вернуться туда, что и собиралась сделать вместе с Верити.

Улица, залитая солнцем, была шумной и оживлённой. Старинные дома с лепниной и кариатидами возвышались над ней, вокруг сновали люди, дети с рюкзаками, мамаши с колясками.

Нужное ей здание находилось в глубине переулка – двухэтажное, современной постройки со множеством зеркальных окон и стилизованной вывеской над входом. Сейчас там стоял охранник в деловом костюме и тёмных очках, и это оказалось весьма кстати.

Скарлетт подошла, накинув на голову капюшон безрукавки, и остановилась рядом с охранником. Прежде чем он успел спросить, что ей нужно, Кора протянула руку и стиснула его подбородок, запустив ногти в кожу. Лицо охранника, до этого недоумённое, исказилось от боли, но тут же разгладилось, когда Скарлетт шепнула заклинание.

- Сюда привозили девушку-стригоя? – спросила Кора, свободной рукой стянув с него очки и встретившись взглядом с тёмными глазами.

- Да, - ровно ответил мужчина.

- Где она сейчас?

- Внутри. На втором этаже.

- Где именно? – нетерпеливо спросила Скарлетт.

- В… в комнате с чёрной дверью, - поколебавшись, сказал охранник, и Кора мыслительным импульсом заставила его потерять сознание.

Толкнув зеркальную дверь, она оказалась внутри. По обстановке помещение напоминало смесь театра и ночного клуба. По стенам были развешаны цветастые афиши, слева оказался гардероб с рядами вешалок.

Скарлетт поднялась на три ступеньки, ведущие из холла к помещениям первого этажа и виднеющейся дальше лестнице. Пролёт первого этажа так же был украшен афишами; стояли несколько кресел, диванчик и стеклянный столик. Дверь слева, судя по звукам, вела в основное помещение клуба, где настраивали аппаратуру, но туда Кора даже заглядывать не стала, поднявшись вверх по широкой лестнице с изящными перилами.

Второй этаж был выдержан в таком же театральном стиле; потёртая красная дорожка покрывала пол и заглушала звуки. От площадки расходились два коридора, и Скарлетт выругалась про себя. Где теперь искать эту чёрную дверь?

Прислушавшись к интуиции, она свернула направо. Двери там были только с одной стороны, и все – насыщенно-красного цвета. Из-за одной из них доносились голоса, видимо, о чём-то яростно спорящие, и Кора поспешила вернуться на площадку и попытать счастья в левом коридоре.

Все пять дверей в левом ответвлении оказались такими же красными… Впрочем, в самом конце коридора Скарлетт поняла, что чёрную дверь пропустила – та практически сливалась со стеной. Она прислушалась, приложив к двери ухо, но ничего не услышала, поэтому повернула ручку. Заперто.

Кора чертыхнулась; снова светиться с магией не хотелось, но навыками быстрого и бесшумного взлома замков она не обладала.

Скарлетт приложила к двери ладонь и тихонько «надавила» на неё магией. В замке что-то тихонько щёлкнуло, и створка распахнулась.

В комнате было темно: окно закрыто тяжёлыми ставнями, так что снаружи не проникал ни один лучик. Под окном стояла кровать, накрытая клетчатым покрывалом. Хрупкую фигурку Верити она узнала сразу, хотя девушка и лежала, отвернувшись к стене.

- Рити? – шепнула Кора, но девушка на кровати не шевельнулась.

Скарлетт подошла и тронула её за плечо.

- Рити, это я, Скарлетт.

Неожиданно Верити схватила Кору за руку, лежащую на её плече, и запястье пронзила резкая боль. Скарлетт вскрикнула и отдёрнулась, с недоумением разглядывая на руке необычный браслет тёмного стекла, покрытый золотистыми рунами.

- Рити? – непонимающе позвала Кора, и Верити, обернувшись, села на кровати.

- Твою мать, - прошипела Скарлетт. То, что это не сестра Киннана, стало понятно сразу, когда их взгляды пересеклись. Облик Верити словно стекал с девушки, обнажая другую внешность, смуглую кожу, гладкую волну чёрных волос.

Сзади хлопнула дверь, и Кора оглянулась. Вошедшего она узнала сразу, и в душе поднялась волна неуправляемой ярости.

- Где она? – стараясь сдержать рвущийся наружу гнев, спросила Скарлетт. Шеридан бросил взгляд вниз, видимо, на браслет, и кивнул девушке на кровати.

- Отлично сработано, Рада. Иди скажи охране, чтобы поднялись сюда.

Смуглая девушка соскользнула с кровати и вышла.

- Леди Скарлетт… Я вас по-другому представлял, - чуть склонив голову, признал Шеридан.

- Где Верити? – Кора протянула руку, собираясь совсем чуть-чуть надавить на него, но неожиданно почувствовала укол в вену на запястье, в том месте, где его плотно обхватывал браслет. Вслед за этим голову словно сдавило, и Скарлетт тихонько вскрикнула от боли, упав на колени.

- Боюсь, магия теперь для вас недоступна, - с деланным сочувствием произнёс Шеридан и шагнул вперёд, присев на корточки, - забавная девочка, моя Рада, правда? Таких только двое во всём Аралоне – Рада и её брат-близнец. Оборотни, которые превращаются не в животных, а в других людей.

Скарлетт взялась за браслет и с силой потянула вниз. Вместе с этим запястье словно пронзили несколько игл, и Кора ахнула от боли. Мгновенно накатила слабость, мешая подняться с колен.

В двери появились двое охранников, и Шеридан встал.

- Отведите леди Скарлетт в её… покои, - с усмешкой приказал Крис. Собрав последние силы, Кора вскочила и отшатнулась, прижавшись к стене. Она уже сообразила, что браслет не просто подавлял магию, а при каждой попытке её использовать вводил в кровь что-то вроде транквилизатора. Перед глазами всё расплывалось, и Скарлетт поняла, что доигралась.

Её схватили за руки, больно заломив за спину, и отвели вниз по лестнице. В холле, за декоративной портьерой, оказалась ещё одна дверь и лестница вниз.

Кора с силой упёрлась ногами в пол, но заработала только ощутимый удар под рёбра.

Помещение внизу было одно – подвал, каким он и должен быть. Пустое тёмное пространство без окон. У стены стояли несколько железных клеток с толстыми прутьями, и в одной из них, обняв себя руками, съёжилась Верити.

Увидев Скарлетт, она сперва оживилась и схватилась руками за прутья, но при виде Шеридана испуганно выдохнула и отползла назад, прижавшись к дальней стенке.

- Прошу, - Шеридан распахнул дверцу ближайшей клетки, и охранники втолкнули Кору внутрь, - не волнуйтесь, леди Скарлетт, долго вы здесь не пробудете.

- Что вы собираетесь со мной сделать? – шепнула девушка; в полный голос говорить она не могла, уже чувствуя, как закрываются от слабости глаза.