Выбор Необычных (СИ)

— А что ты сегодня делаешь? — все же произнесла она, когда терпеть паузу стало совсем невозможно.

— Я занят.

— А чем? — От волнения она сцепила руки за спиной. Щеки у девушки… у Тэры к тому моменту заметно порозовели. Нельзя было не отдать должное ее смелости: несмотря на неуверенность, страх — она продолжала пытаться, что–то говорила…

Попробовать убедить ее уехать из города? Но как рассказать незнакомому человеку об опасности пожирателей, о том что вскоре весь город… Конечно, она не поверит.

— Я тороплюсь, — сказал Лока.

Нужно было как можно быстрее найти Санею и Лепку, а уж потом…

— Очень жаль, — произнесла девушка, позволяя ему обойти себя. — Ну, может, хотя бы меч заберешь.

Уже отошедший на пару метров, Лока замер на месте.

— Что? — он обернулся.

— Меч, — девушка держала в руках ножны. Торчавшей из них рукояти невозможно было не узнать. — Он ведь твой?

Наверное, самое время было пошутить, причем в этот раз создание непринужденной атмосферы требовалось ему самому, но подходящих слов не находилось. Сказать по правде, их совсем не было. Спустя дюжину секунд он честно признался:

— Не понял.

Девушка тихонько рассмеялась, показав ряд идеально ровных зубов.

— Извини, что так получилось. Мы не хотели ничего плохого, — он протянула ему оружие. — Держи.

Молодой шаман прицепил ножны к поясу. Пора было уходить, но заставить он себя не мог. Слишком уж сильно происшедшее выделялось из имевшейся в его голове картины мира. Даже учитывая то, что вытворяла в Снежной Сайта. Он–то думал, что хотя бы немного понимает людей…

— Но… для чего… Для чего это?

— Просто тренировка, — улыбнулась Тэра. — Какой смысл воровать у того, кто не может тебе помешать?

Ответа на этот вопрос у Локи не было.

— А отдавать украденное зачем? — спросил он.

— У тебя ведь ничего не было, кроме меча, — ответила девушка. — Если бы у того, кого мы выбрали, было много всего, тогда, конечно, мы бы ничего не вернули, а если бы он еще чем–нибудь сильно не понравился, то проследили бы до дома и первой же ночью вынесли из него все, вплоть до последней пары стоптанных тапок… У тебя какой ранг?

— Что? — Вроде бы нащупав нить разговора, Лока вновь ее упустил.

— Мы ведь, по большому счету, видели только, как ты ходишь, не так уж и просто было определить. Вот Торик сказал, что четвертый либо пятый. Я думаю, что, скорей, все–таки пятый. Так какой?

— Ранг… Ты имеешь в виду келото?

— Конечно.

— Я никогда не проходил никаких испытаний.

— А, самоучка! — понятливо закивала она. — Ясно. И еще один вопрос: в том, чем ты занят, тебе помощь не нужна? Мы с Ториком с радостью помогли бы. Правда?

— Конечно, — раздался рассудителный голос откуда–то со стороны.

Молодой шаман обернулся. Там стоял мальчонка лет десяти–одиннадцати, с серьезным лицом и той самой копной густых черных волос, закрывающих уши и почти всю шею. Это он стащил ножны.

— Я извиняюсь за то, что мы невольно могли помешать вашим делам, — ровным голосом проговорил мальчишка. — Если так, то сделано это было ненамеренно. Мы готовы возместить ущерб.

— Не обращай внимания, что он такой серьезный, — шепнула Локе Тэра. — Он трех младших братишек с сестренками воспитал. Когда два раза за три дня приходится просыпаться в горящей комнате, поневоле становишься рассудительным… или с ума сходишь. Вот у его папы нервишки пошаливают.

Не зная как реагировать, Лока осторожно кивнул.

— Так что, нужна помощь?

Оба — девушка и мальчик — смотрели с искренностью во взгляде. Тэра даже прекратила улыбаться, Торик как будто всеми силами пытался ничего ему не советовать, потому что хотел, чтобы Лока принял решение сам.

— Но с какой стати вам мне…

— Это называется «задруживание», — не дослушав, ответила Тэра. — То есть ты выбираешь какого–то человека, который тебе понравился характером и еще какими–то способностями, и, просто ничего не ожидая и не прося взамен, начинаешь помогать ему, чтобы он становился еще лучше. Он видит, что ему помогают, сначала, конечно, начинает что–то плохое подозревать, но потом видит, что ему все равно продолжают помогать, и в конечном итоге все равно проникается добрым отношением. Тут даже ничего противопоставить нельзя. Если все правильно сделать, то человек в любом случае «задруживается». Выбора у него нет. К тому же мы правда хотим помочь.

— Вам нужно уехать из города, — произнес Лока, как только она договорила.

— Зачем?

— Здесь скоро будет очень плохо. Много людей погибнет.

Тэра смотрела на него недоуменно.

— Но из–за чего?

— Я не смогу объяснить, — ответил он. — Уезжайте из города хотя бы на пару месяцев. Сами все поймете.

Лока отвернулся от них и зашагал прочь. Вот, вот для чего он просто обязан отказаться от любых личных желаний, потому что люди лучше, чем он, есть, а вот тех, кто способен справиться с пожирателями, больше не существует.

— Эй, Лока, подожди! — Тэра нагнала его. — Мы не можем никуда уехать! У нас столько дел, и вообще! Это ведь… это кровь?!

Молодой шаман остановился. Про рану он успел совсем забыть… Завел руку себе за спину и ощутил липкое на рубашке.

— Ты ранен!

— Нет. Я должен…

— Да! Ты посмотри! — Она подошла вплотную, вглядываясь в его глаза. — У тебя зрачки расширенные! Как ты на ногах–то стоишь?

Взгляд девушки в одно мгновение сделался обеспокоенным и в то же время как будто бы восхищенным.

— Как ты… ладно… Слушай, — Тэра заговорила быстро. — Я знаю отличного врача. Она здесь недалеко. Много времени это не займет. Она посмотрит, в чем дело, сделает перевязку. Если ты захочешь, чтобы мы от тебя отстали, обещаю, мы так и сделаем.

— Хорошо, — ответил Лока после секундного раздумья. Вполне возможно, пожирателей придется искать не один день, могут возникнуть проблемы. Будет неприятно, если кровь закончится раньше, чем он достигнет цели.

— Отлично! Торик, где они сегодня?

— На Птичьей площади.

— В двух шагах отсюда!

Тэра схватила его за руку и потянула сквозь толпу. Время от времени она бросала на него обеспокоенные взгляды, словно опасаясь, что он прямо на ходу потеряет сознание. В какой–то момент она почти остановилась:

— Слушай, я тебя не могла раньше где–нибудь увидеть? — спросила она.

— Могла. — Лока уже не удивлялся популярности гладиаторских боев среди жителей Сената. Хотя это, мягко говоря, и не радовало. — Я…

— У тебя случайно сестры нет?

— Сестры?..

— Пришли, — объявил Торик. — Вон они.

— Ладно, забудь, — сказала Локе Тэра. — Идем, пока ты кровью не истек.

Молодой шаман молча последовал за ней, гадая, откуда девушка могла знать Санею, и были ли они с сестрой настолько похожи, чтобы их удалось вот так вот опознать…

— Бесплатный врач! — Лока даже дернулся от неожиданности, так как вопль раздался всего в паре метров от него. Кричал смуглый парень с чуть суженными глазами. — Бесплатный врач! Ваши болезни — за наши деньги! Занимайте очередь! Не проходите мимо! Только сегодня: кашель по цене внутреннего кровотечения! То есть бесплатно!

Ни одной птицы на Птичьей площади Лока пока не заметил, а вот очередь к украшенному улыбающимися черепами медицинскому ларьку тянулась на несколько десятков метров, сворачиваясь вокруг палатки наподобие беспокойного змеиного хвоста. Рядом с мастерскими точильщика ножей и продавца париков, расположенных неподалеку, и близко не наблюдалось подобного ажиотажа.

На удивление, для того чтобы подобраться к палатке вплотную, им потребовалось не больше пары минут. Сначала они прошли между парнем лет восемнадцати и молодой девушкой, которую Тэра незаметно ущипнула пониже спины. Проскочить удалось, пока парень уворачивался от пощечины. Потом им уступил мужчина средних лет с перевязанной старыми тряпками ногой, к которому, споткнувшись, упала в руки Тэра: «Спасибо! У вас такие сильные руки…» Чтобы пройти третий ряд, им пришлось оставить Торика, принявшегося, ни к кому особо не обращаясь, рассказывать о случае, когда пару дюжин лет назад в Нельсе в пункт раздачи лекарства от гриппа случайно попал человек с кимской оспой, очень заразной. От гриппа то самое лекарство, может быть, и помогало, а вот от кимской оспы в то время во всем городе лечить умели всего два мага, и в результате… Конечно, после рассказа очередь покинули лишь самые впечатлительные — человек пять или шесть всего, — но Локе с Тэрой хватило, чтобы оказаться у самой палатки.