Новый мир. Священный союз (СИ)

Отправив копию на корабль, я покинул порт. Теперь осталось незаметно добраться до большого дома, принадлежащего Гардарике. Его использовали как место, где обсуждались все местные вопросы, а заодно и скрытую точку телепортации. Туда мне и надо.

Подпитывая очень прожорливую невидимость, я добрался до ворот к дому. Два стражника из регулярной армии стояли неподвижно, убеждая, что меня никто точно не заметил. К счастью, дом находится близко к порту, а ворота выходят на небольшую, почти безлюдную улочку. Поэтому я снял невидимость.

- Тихо! - Успел прошипеть я прежде, чем солдаты выкрикнули приветствие и стукнули себя кулаками по нагрудниками. - Впустите меня, и без шума.

Они быстро открыли ворота и пропустили меня внутрь. Отлично. Быстрым шагом преодолев расстояние до дверей здания, я без стука вошёл внутрь и захлопнул за собой дверь, и только после этого облегчённо выдохнул.

На меня посмотрели с удивлением все. И рядовые служащие, и стражники, и особенно чиновники, которые работали здесь. Приложив палец к губам, я уже неспешно направился к входу в подвал, где мои маги очень умело разместили станцию телепортации. Для этого, правда, пришлось углубить подвал на два метра, но это так, мелочи.

Маги, к их чести, отреагировали на меня вполне спокойно. А им что, их дело маленькое, доставлять куда попросят.

- В Карстен, дворец правительства. - Приказал я и встал в центр станции.

Маг кивнул и начал передвигать на своём устройстве, похожем на экран с кнопками, где вместо кнопок были драгоценные камни. Он передвигал их по пазам, настраивая артефакт. Когда, наконец, всё было сделано, маг поднял руку, показывая приготовиться. А потом резко опустил руку, повернув большой рычаг.

Колонны станции засветились магическим светом, перебравшимся на верхнее кольцо, соединяющее колонны. Станцию накрыло куполом из энергии, внешний мир потонул в свете энергии, а пол слегка задрожал. Вдруг моё тело словно сжали со всех сторон, а потом резко отпустили. Всё это длилось одно мгновение, и тут же свет стал быстро гаснуть, а меня встречал уже совершенно другой маг.

- Добро пожаловать во дворец правительства, ваше величество. - Произнёс он дежурную фразу. Кивнув, я отправился к рабочему кабинету Гремирана. Помниться, он что-то там говорил о серьёзных проблемах с работорговцами. Вот и разберёмся пока с ними, ибо важных дел в ближайшее время не предвидится.

***

- Ваше величество? - Удивлённо спросил поднявший глаза вампир. - Вы почему здесь? Вы же должны сейчас идти на кораблях к оркам.

- В последний момент передумал, - ответил я, присаживаясь на кресло. - Надеюсь, это было зря, иначе у нас серьёзные проблемы, но да не в этом суть. Я хочу с тобой поговорить насчёт работорговцев.

Гремиран кивнул и, встав со своего места, направился к большому книжному шкафу, запертому на несколько замков. Открыв большие узорчатые створки, вампир явил моему взору полки, заставленные папками с бумагами, свитками, книгами и всякой ерундой. Следуя одному ему известному порядку, Гремиран взял с полку одну из толстых папок. Толстенная кипа бумаг, скреплённая нитками, упала передо мной.

- Это всё, - хмыкнул Гремиран.

- Надеюсь, это точно всё, со всеми досье и арестами? - Лелея некоторую надежду, спросил я, открыв папку.

- Нет, здесь исключительно отчёты о действиях работорговцев. - Ответил Гремиран. - Досье на арестованных, протоколы допросов и всё остальное в других папках. Там примерно в четыре раза больше бумаг.

- М-да, быстро вас бюрократия захватила, - хмыкнул я, откладывая папку в сторону. - Итак, давай ты мен введёшь быстро в курс дела, и я тогда начну разбираться с этой язвой.

- Быстро не получится, - хмыкнул Гремиран, - и, думаю, вам лучше всё расскажет господин Наирен. Я могу только сказать, что из-за работорговцев мы теряем огромные деньги, а большая часть востока Гардарики серьёзно сомневается в ваших способностях справиться с работорговцами. А это подрывает власть.

- Я же приказал назначить в те земли доверенных людей и выделить им армию. Даже, помнится, деньги выделял на постройку нескольких военных поселений. В какой момент всё полетело к чертям? - Нахмурился я.

- К сожалению, ваших гвардейцев слишком мало, и потому основу всех военных гарнизонов составляют рекруты. - Ответил Гремиран. - А их очень легко запугать. И они как боевая сила ещё недостаточно грозны, и потому часты случаи похищения целых отрядов. И, по нашим данным, работорговцы используют неизвестные одноразовые магические артефакты, позволяющие почти моментально обезвредить даже взвод.

- Я уже начинаю сомневаться, что управляю могущественной империей, раз жалкие бандиты расправляются с моей армией! - В сердцах воскликнул я, ударив по столу. Тот слегка треснул. - Извини.

- Да ничего, я вас понимаю, - ответил Гремиран, - я постараюсь вас в ближайшие дни полностью ввести в курс дела, но, думаю, вам потом стоит поговорить с Керитом Наиреном. Только ему удаётся захватить пленных и выдавливать хоть какие-то крохи информации.

- Хорошо, - кивнул я, поднимаясь, - Керит, насколько я знаю, находится в самом рассаднике работорговли, в том проклятом городе?

- Не совсем. - Покачал головой Гремиран. - Конечно, у него есть здание в центре города, где размещаются офицеры армии, но большую часть времени господин Наирен проводит в разведке. К сожалению, те усилия, которые он прилагает, не дают нужного эффекта.

- В таком случае, я разберусь. - Ответил я. - Ты же знаешь, Гремиран, у меня разговор с врагами короткий, особенно когда они сильно досаждают. Знаешь, как мы поступим? Сообщи только Кериту, что я в ближайшие дни прибуду, пусть придумает, как меня скрытно встретить. А ты сам подготовь выжимку из важных данных и распорядись подготовить для меня всё необходимое.

- Как прикажите, ваше величество. - Кивнул Вампир, хищно улыбнувшись. Он представлял, какую я кровавую баню могу устроить, и его проклятая душа наслаждалась от одной только мысли об этом.

Выдохнув, я отправился в свои покои. М-да, сколько я там не был? Обычно в свободное время я был с семьёй, но сейчас пока не стоит отправляться в Каганат, ибо там ещё ночь. Неужели я могу себе позволить отдохнуть?

Найти свои покои было не сложно. Они находились на одном из верхних этажей, и весь путь к ним охранялся гвардейцами и мощными магическими ловушками. Даже как-то боязно было идти, вдруг магия забыла, кто хозяин здесь? Но, к счастью, пронесло, и я добрался через коридоры к большой винтовой лестнице, ведущей наверх.

Поднявшись, я попал на этаж, который полностью был моими покоями. Несколько крупных помещений, собственный склад, оружейная, огромные балконы. Вот один из балконов мне нравился больше всего. Поскольку мои покои выглядели, как пристройка на ровной крыше дворца, и занимали далеко не всё пространство крыши, то балкон был огромным.

Размером с три вертолётных площадки, он был прямо под открытым небом. Конечно, пару лет назад здесь была крыша, но мне она не понравилась, и её снесли. В итоге получилось намного красивее, а сам балкон превратился в идеальное место для отдыха. А на случай дождей был предусмотрен невидимый магический купол.

Присев на удобное кожаное кресло около перилл, я посмотрел на свою столицу. С высоту нескольких десятков метров было видно всё. Город покрыл собой всю равнину, насколько хватало взгляда, и только реки не были застроены, хотя кораблей по ним ходило много.

Красиво, что сказать... но как-то не для меня...

Вздохнув, я встал и наклонился через периллы, посмотрев вниз. Повсюду солдаты, кто-то спешит по делам, кто-то просто отдыхает, и ведь не подумаешь, что они все не люди. И они мне все чужие. Я стараюсь для них, спасаю от гибели, дарю процветание, а они продолжают сопротивляться, не хотят отказываться от своих устаревших традиций и обычаев. Как было бы проще, будь у меня какое-нибудь СМИ...

Мне вот интересно... если война закончится тем, что эльфы проиграют, но я при этом погибну, сколько лет Гардарика протянет? Думаю, не больше пары. Ну, или я останусь жив, буду править и т.п., а потом уйду и оставлю власть наследнику. Он ведь будет уже гардариканцем, жителем Лайдайи, с местным мышлением... сможет ли удержать страну?