Ох уж эти тёмные! (СИ)

   Нахалка! Я застыла в восхищении. Другие бы на ее месте за оставленную жизнь благодарили, а она еще торгуется - это по нашему, по темному. Ведь дураку ясно - чем больше просишь, тем больше дадут. Только... если не со мной торгуются:

   - Как скажешь. У меня как раз пятисотлетний вампир на примере есть, который давно просил ему молодую жену подыскать, красивую, с характером. У него и замок есть, очень на убежище похожий, каменный такой, на кладбище, и довольствие у него неплохое, знаешь сколько у него золотых коронок в гробу припрятано?! Ну согласна?

   - А других вариантов нет? - эльфийка держалась мужественно. Менее подготовленные особи, те же агитаторы, обычно после такого предложения глаза на лоб выкатят, язык свесят, лапки к груди и на спину лечь рвутся или за мячиком побегать, а эта притихла всего лишь.

   - Есть, - я выдержала драматическую паузу. - Замок есть, правда на болоте и с приведениями, зато хозяин замка женатый, - убийца слегка приободрилась, разрумянилась. - Каждый раз как к ним на заставу приезжаю, она с меня не слазит: дай, говорит, мне пару эльфов...

   - А зачем ей эльфы? - искоса взглянула на меня девушка.

   - Так она фермерша потомственная, курей разводит, кролей продает, эльфов, говорит, не хватает для полного животноводческого удовлетворения.

   - На что не хватает? - ага, пошло дело, глазки забегали. Чйечас мы ее фантазию окончательно раскрепостим.

   - Она хочет из вас одних две новых породы вывести: одну на молоко, другую на мясо! - зловещим шепотом прошептала я и хрустнула костяшками пальцев. - Так что выбираешь? - поиграла бровями.

   Проняло. Личико перекосило, в глазах помимо слепой веры в светлое будущее темных что-то еще появилось, тонко намекающее на судорожную работу разума. Оставив девушку выбирать взвешивать оба зла и выбирать из них меньшее то ли по количеству, то ли по объему, а может быть и по диаметру, я прикрикнула на расслабившихся бегунов и заглянула в карету. Пойманный с поличным агигатор продолжал дрыхнуть на полу, свернувшись клубочком и сладко посапывая. Ничего, с ним мы вечером поговорим, когда осенний воздух из его головы хмель выветрит и он проснется в собственном кошмаре.

   Взмахом руки остановив физические упражения, я приказала сворачивать лагерь, а демонов созвала на инструктаж, где основательно промыла их гнилые мозги в прямом и переносном смысле: парочку в ведро с водой окунула, а остальным высказала все, что я о них хочу думать в течении нашего путешествия, а не то, что сейчас на языке вертится.

   За час ребятки пожитки сложили, на карету погрузили, в нее до сих пор задумчивую эльфийку запихнули, и передо мной на вытяжку выстроились. Не гвардия, а заглядение: пряжки ремней блестят, пуговицы начищены, сапоги вместо зеркала можно использовать, некоторые даже побриться усмели, но не все. Кто-то наполовину. Ладно, будем считать инцидент исчерпан, забыт, а кто первый помянет, тому глаз вон. Лучше два.

   Удивительно, у всех вдруг память отшибло!

   Я вздохнула, залезла в седло, встала на стременах и посмотрела поверх голов присутствующих. Ага, Властелин решил от меня в конце колонны спрятаться. И пусть. Ему тоже полезно подумать на тему доверительных отношений между старыми друзьями. Достав из седельной сумки книгу по особенностям эльфийской анатомии я углубилась в чтение, периодически жалея, что не могу кое-какие интересные вещи на практике проверить. Какая дасада: трое эльфов и все живые, а внутри у живых копаться слегка негуманно... С раздражением захлопнув книгу, я убрала ее обратно, но тут... В голову пришла замечтельная идея. Сразу две проблемы одной шуткой решить - это в лучших традициях темной братии.

   Достала обратно, раскрыла на заложенной странице и придержала поводья. Поравнявшись с каретой стала старательно перечитывать уже изученный материал, изображая живейший научный интерес ахами, вздохами и восхищенными междометиями.

   - Читаете? - первым на удочку клюнул агигатор.

   - Просвещаюсь, - поправила я парня и принялась под нос бормотать. - Сердце эльфа - это конусообразный полый орган, в который поступает кровь из впадающих в него венозных сосудов, и перекачивающий ее в примыкающие артерии. Полость сердца разделена на три предсердия и три желудочка... Так вот почему оно на двадцать пять процентов больше человеческого! - воскликнула я, оценивающе посмотрела на засланца и протянула, постукивая пальцами по подбородку: - Рубашку задери.

   - Не буду. Мне холодно! - наглухо застегнул жилетку эльф и сверху прикрыл шею шарфиком.

   - А ты в курсе, что отношение массы головного мозга к массе тела у представителей вашей расы в среднем равно двум с половиной процентам? - я посмотрела в воображаемую точку между двумя бровями агигатора.

   - Брешут, - уверенно заявил тот.

   - Вот я думаю, что брешут, но проверить-то хочется, - я невыразимой тоской окинула взглядом высокий лоб и правильную форму черепа мужчины.

   Засланец отшатнулся, задернул окошко и запер дверь изнутри. Пришлось сформировать подслушивающее заклинание и отправить его на крышу кареты, где была предусмотрена небольшая дыра между передней стеной и крышей. Ухмыльнулась, прикрыв рукавом рот, открыла книгу в конце и принялась вслух зачитывать методы проведения исследований. Боюсь, ужинать сегодня будут далеко не все из нашего маленького отряда.

   А внутри кареты шел ожесточенный спор. Парень уговаривал убийцу перейти в стан врага. Мол, он тут давно и кормежка не в пример лучше, и устроится проблем никаких, лишь бы голова или руки из нормального места росли, а уж если и голова и руки, вдобавок работают и те и те хотя бы на десять процентов, то золото грести у столичных простаков можно сундуками.

   Но это не главное.

   Главное, темные переулки по ночам свободны, стража не знает слово "взятка" и работать разрешают не на государство, а на себя! Нет, налоги платить все равно нужно, но не девяносто процентов дохода, как в Лесу Вечности!

   А эльфийка ему в ответ про клятву верности, проклятие и белых ворон давай заливать. Эм, чего это она? Как в полутьме кареты осталась, так похмельное дыхание сородича зажженную мной лучину здравого смысла погасило? Вроде бы наоборот, сильнее гореть должно было... А, демон, так и знала, что в таверне пиво водой разбавляют! Не тот градус у него на выдохе получается!

   На этом действие заклинания прекратилось. Решив, что с меня достаточно мелодраматичных страстей, я перешла к подробному описанию используемых при работе с телом инструментов... Ножнички, щипчики, зажимчики! Куропатки скоро дозреют.

   Убийца не выдержала на описании ста тридцати пяти применений универсального резака, она сдалась, и оба представителя ушастого племени заколотили в дверь, взывая к доброте и великодушию Его Темнейшества. Ага, нашли на что уповать... Нет, Иллинойс-то их проявить может, да кто же ему позволит в моей присутствии.

   Властелин услышал, проникся, смахнул слезинку и намотал на голову шарф. Так, а это уже интересно. Почему это он не хочет присягу у своих новых подданных принять?

   Незаметное движение пальцами, и дверь кареты распахивается. Агитатор вывалился из кареты мешком, а убийца грациозно приземлилась сразу на одно колено. Иллинойс едва успел остановить коня перед ними, вздернув животное на дыбы.

   - Вы... - поджал губы Властелин.

   - Мы! - хором воскликнули эльфы. - У нас просьба, - добавил агитатор, получил тычок под ребра от убийцы и исправился: - Прошение. Нижайшее.

   - А... - кивнул Иль, успокаивая коня.

   - К вам хотим.

   - К нам? - кашлянул Император. - Куда к нам?

   В теории эльф спрашивал про место: замок, деревня, город, провинция... Но пришлые умудрились нас огорошить:

   - В клан, - сориентировалась убийца.

   - Ну, в клан, так в клан, - неуверенно согласился Властелин. - Принимаю.

   Я молча рухнула на шею коню и мысленно простонала длинное завернутое ругательство. А этот... Он еще тронуть меня посмел и спросить "что не так?". Пришлось объяснить ему правила общежития в клане с точки зрения светлых... А после держать, чтобы он никого не убил и не заставил нас на ужин шашлык из свежей эльфятинки кушать.