Часы Ираза

– Я не могу оставить беднягу Недефа в таком состоянии.

– Тогда позаботься о нем, а я займусь делом, оно не терпит отлагательств.

– Ты сперва к королю?

– Нет, вначале заскочу к Чивиру, передам новости.

– Каковы наши шансы, если у нас несколько сотен гвардейцев, а у них десятки тысяч войска?

– Шансы примерно, как у головастика в пруду, где кишат щуки. Но уж лестницы-то ополченцы сумеют перевернуть, дело нехитрое. Правда, стена большая, а народу мало. Стоит врагу где-нибудь укрепиться...

– Думаю, мы могли бы остановить часы на башне Кумашара. Тогда им трудно будет согласовать действия.

Джориан так и замер, уставившись на Карадура.

– Ты прав, приятель. Но, клянусь железным хером Герикса, ты подал мне мысль получше! Четыре войска собираются напасть с четырех сторон, циферблатов тоже четыре, значит, каждое войско будет глядеть на свой циферблат, ведь так?

– Видимо, так.

– Отлично, займись пока господином Недефом, а я пошел.

Король перекусывал перед сном; когда Джориан сообщил новости, Ишбахар задал тот же вопрос, что и Карадур:

– Каковы наши шансы, дружок, если у них двадцать или тридцать тысяч против наших четырехсот с небольшим гвардейцев да нескольких тысяч ополчения?

– Шансы невелики, – ответил Джориан, – но мы можем внести разлад в их атаку, есть у меня одна мысль.

– Что за мысль?

– Если Ваше Величество позволит, ваш слуга осмелится просить об одолжении... о награде в случае удачи.

– Конечно, мой мальчик! Проси о чем угодно. Ведь в случае неудачи материальные блага никому из нас уже не понадобятся. А если выстоим, у нас есть в отношении тебя кое-какие планы.

– Все, о чем я попрошу, сир, это ваша медная ванна.

– Да благословят боги нашу душу! Какая странная просьба! Не воз золота? Не высокую должность? Не девушку знатного рода – пополнить гарем?

– Нет, сир. Только то, что я сказал.

– Конечно, ты получишь ее, даже если мы проиграем. Но что у тебя за план?

Джориан рассказал, что задумал.