Гарон

А та, сообразив, что ведет себя странно, выставила палец, предупреждая, чтоб Авилорн не то, что не двигался, не смел рот открывать. Села и принялась мысленно себя успокаивать, нервно дергая траву. Через десять минут она смогла почти спокойным тоном в пристойном исполнении повторить просьбу, вернуть сумку.

— Мне показалось, тебе не понравилось, что она громоздкая…

— Да! — опять рыкнула Яна. — Но в ней вещи, которые нам нужны!

— Уверена?

— Фыр-р-р!

— Понял.

Взмахнул, со вздохом, ладонью, подзывая сумку веллина. Она прилетела и шлепнулась перед девушкой. Яна удивленно уставилась на нее — сумка уменьшилась раза в три.

— Что с ней?

— Это сон.

— В смысле она, я, ты или этот мир?!

— Трава, называется — сон. Она уменьшает предметы. Кстати, не советую тебе сидеть в ней. Еще пара минут и с тобой будет тоже самое, что с торбой. Во сне, главное, двигаться.

Яна отчего-то сразу поверила. Вскочила, схватила сумку и рысцой ринулась вон с поля.

Пролетела заросли сна в рекордные сроки даже для эльфа и с самым несчастным видом плюхнулась на мох под первым деревом. Авилорн встал рядом, сочувственно заметил:

— Не расстраивайся, ты не уменьшилась.

— Да? Я рада… Скажи, пожалуйста, у вас здесь есть хоть что-то нормальное? Ну, хоть малость, какая, мышка, букашка, зернышко. Чтоб не светило, наподобие фонарей, чтоб не красило, не пулялось соком, не жило в дупле, не уменьшало, не увеличивало, не стирало с поля зрения?

— Чем ближе к аду, тем опасней путь. Здесь все живое — в этом суть, — пожал плечами парень, не понимая, что расстроило жену.

— Угу, — опечалилась Яна. Села, обняв колени, и буркнула себе под нос. — Ты удивительно добрый друг, умеешь успокаивать. Чувствую, меня ждет незабываемое шоу.

И увидела полевку, которая, не обращая внимания на путников, что-то искала у ноги Авилорна.

— А-а! Вот же обычная мышь! — обрадовалась Яна столь быстрому контраргументу заявлению эльфа.

— Какая мышь, чучундра?! — басом грянуло серое грызунообразное существо, встав на задние лапки. — Я Сматр четырнадцатый!

Это звучало гордо и претенциозно.

Яну парализовало. Она, не мигая смотрела в глазки-бусинки чудовища, и чувствовала себя поленом папы Карло из которого еще только предстояло вырезать Буратино.

— Милая, — качнулся к ней Авилорн, проникновенно прошептав в ушко. — Если не хочешь познакомиться со Сматром пятым, десятым и двадцатым, думаю, стоит откланяться. И поскорей. Выводок сусумов насчитывает до сорока детенышей, а гуляют они всем семейством.

В переводе на внятный для Яны язык это значило, что сейчас набегут родственники грызуна и дружно затопчут незваных гостей, просто так — на всякий случай.

Девушка кивнула на манер болванчика, и, не спуская настороженно-удивленного взгляда с серой мыши-мутантки, поднялась, опираясь о ствол. Вымучила прощальную улыбку чудищу и, схватив сумку, бодро зашагала в лес, постепенно переходя на бег. Молча! Что очень порадовало эльфа.

Вскоре они вышли к берегу небольшой речушки, где во всю шло строительство бобровых хаток. Яна словно наткнулась на преграду, остановилась и испуганно покосилась на Авилорна:

— Сусумы?

— Бобры.

— Обычные? — девушка явно ему не верила.

— Да, — заверил. Только Яна перевела дух, как ее кто-то толкнул в колено. Один из бобров, вытаскивал с кряхтением бревно из леса и спиной впечатался в препятствие. Он подпрыгнул, ойкнув абсолютно не как бобр, и уставился снизу вверх на Яну, выказывая длиннющие острые зубы. Девушка в ответ открыла рот, чтоб напомнить ему, что он все-таки обычное животное и услышала полный ужаса крик:

— А-а-ааааа!!

Ее сначала оглушило, потом опрокинуло — стая бобров, с шумом выныривая из кустов, сбивая с ног гостей, пробежала до воды и плюхнулась в реку, поднимая хаотичный фонтан брызг. Те, кто были на поверхности плотины, грянули за товарищами в знак солидарности. Эльфа и Яну накрыла волна холодной воды, прижимая к земле.

Девушка села, отплевываясь и отфыркиваясь, и зло прошипела в лицо эльфа:

— Обычные бобры, да?!

Тот вытер лицо и рассмеялся:

— Ты напугала их.

— Чем?!

— У тебя лицо синее.

— И одежда мокрая!

— Не беда. Все равно мочить. Нам на тот берег плыть. Можно было договориться с бобрами, но теперь они вряд ли раньше завтрашнего утра появятся. Так что, ждать смысла нет.

— Я вообще смысла не вижу! — сказала зло и потопала к воде без раздумий. Плюхнулась в реку и поплыла на тот берег, надеясь хоть на нем встретиться с чем-нибудь действительно нормальным, среднестатистическим, и пусть пошлым, но понятным.

Встретилась.

Как только ноги, хлюпая водой в сапожках, ступили на песок, он зашевелился и выказал два мутных зеленых глаза. Потом появилась морда очень похожая на морду тритона, только гигантского, и скрещенного по недоразумению, с лягушкой.

— Это кто еще? — насторожилась Яна, готовясь услышать пару тактов от животного в стиле обычном для местной флоры и фауны.

— Это тиррон, — стряхивая воду с рукавов, сказал эльф.

— Обычный тиррон, — кивнула Яна, убеждая себя, что бояться нечего — ну, тиррон, но не перрон и пока не гарон. И попыталась обойти морду. Она нырнула обратно в песок и вынырнула вновь, преграждая девушке путь. Яна шагнула в другую сторону — гигант за ней.

— Что он хочет? — шепотом спросила у Авилорна, настороженная поведением животного.

— Играет, — беспечно пожал плечами эльф.

— Подумаешь, правда, — нервно хохотнула девушка и вновь попыталась пройти к кустам, вожделенному лесу — эффект был тот же. Животное явно ее преследовало.

— Слушай, а он не может поиграть с кем-нибудь другим? — спросила парня.

— Похоже, нет. Ты зря боишься, он безобиден. Ему не больше четырех циклов, он еще совсем детеныш.

Яна крякнула, прикинув размеры взрослой особи данного вида рептилий. И порадовалась за себя. Сделала обманное движение. Тиррон купился и подарил свободу своей игрушке. Яна со всех ног припустила в лес. За спиной послышалось жалобное скуление, но девушка не остановилась и, прибавив скорость, понеслась к зарослям кустов с зелеными ягодами, за которыми виднелись деревья. Только прикоснулась к ветке, как ягоды начали лопаться как воздушные шары, обдавая девушку черным едким дымком. Она хотела вернуться да обойти их, но за спиной послышался топот и поскуливание, явно не Авилорна. Значит, тиррон решил догнать игрушку.

Девушка, жмурясь и стараясь не дышать, смело устремилась вперед. К тому моменту, когда закончились заросли, Яна поняла, что теперь может смело выступать без грима в любой леденящей душу постановке, не то что пугать бобров. Вся одежда была в черной пыли и руки, и, понятно — лицо.

— Ненавижу, — прошипела, глядя в лес, и начала отряхиваться.

— Тиррон, — напомнил Авилорн, который в отличие от девушки выглядел абсолютно не запыленным.

Летал, зараза! — решила она и, глянув в сторону злосчастных зарослей, увидела поднявшуюся тучу черных частиц, услышала жуткий треск веток и повизгивание. Ясно, тирроны упорны, надоедливы и все потому, что детство их тяжело и печально без человеческих игрушек.

Девушка ускорила шаг, специально петляя меж деревьев на манер зайца-беляка, путающего лису, в надежде запутать приставучую рептилию-переростка. Авилорн шел не мудрствуя — прямо и, лишь взглядом выказывал удивление маневрам жены. Он несколько раз оглянулся и заметил, что тиррон упорно идет следом, но, не петляя меж стволами за девушкой, а стремится прямо, поперек амплитудных беговых дорожек человека. Поэтому к чему Яна затеяла столь странный путь и темп, эльф не понимал.

Постепенно, путая тиррона, девушка начала путаться сама. Она вышла на поляну, заросшую душистыми, яркими цветами, ростом ей по плечи и, пригибаясь, чтоб вообще скрыться в них, побежала на другую сторону. Животное за ней, повизгивая от радости: так славно с ним еще никто не играл.

Авилорн милостиво пропустил его и получил благодарный взгляд, а заодно чистку сапог одним движением огромного шершавого языка.