Повелитель водного дракона (СИ)

   - За тобой? - девушка шагнула назад, разглядывая, где Тимур стоит. И тут же схватив Ки за плечи, мастер прижал её к стене, закрывая собой. Воздух наполнился свистом стрел.

   - Я же говорил. За мной, след в след, - укоряюще вздохнул мастер, потирая плечо. - Ясно?

   - Да. Прости, я не подумала про ловушки.

   Тимур улыбнулся.

   - Главное, что ты в порядке.

   - Спасибо, - смутилась Ки.

   - И поскольку я тоже в порядке, замнём. А теперь - за мной. Шаг в шаг, ясно?

   Дверь тайного коридора начала медленно и со скрипом приоткрываться. Но до того, как щель стала достаточной, чтобы войти, Тимур вонзил в открытое пространство меч. И торопливо отступил в сторону, лишь бы не попасть под чёрную кровь. Из темноты проёма полился настоящий водопад.

   - Ч... что это?

   - Я же говорил, - взглянул на некромантку мужчина. - Здесь нам придётся прорываться. Неужели не ощущаешь смерть?

   - Я... - Ки отступила. - Слушай.

   - Слушаю.

   - Приглуши своё обаяние! Я от тебя тупею! И вообще!

   - Вообще?

   - Ты - мужчина! А я девушка! Хватит меня подавлять!

   Тимур искоса посмотрел на свою спутницу и рассмеялся.

   - Идём уж, подавленная некромантка. Прислушивайся к своему дару и не подставляйся.

   - Поняла, поняла, - вслед за мастером протиснулась Ки вдоль двери.

   Тайный ход оказался грязным. Гроздья чего-то напоминающего виноград, только несъедобный, висели под потолком, спускаясь вниз. Ки, сунувшуюся к ним, Тимур перехватил за шиворот.

   - Некромантка, - прорычал он. - Двигаемся по моим следам.

   - А что это такое? - спросила девушка, всё ещё продолжая тянуться.

   - Яд.

   Рука Ки упала:

   - А почему выглядит так странно?

   - Концентрированный. И оставлен специально для тех, кто живёт в этих коридорах.

   - Чтобы убить?

   - Нет. Чтобы накормить.

   - А... а... - Ки вздрогнула. - Вопросов больше не задаю... И вообще тихо иду за тобой.

   - Потрясающе! Давно бы так.

   - Только... Тимур.

   - Что?

   - Ты меня за шиворот не таскай! Я же не кошка, в конце то концов, а девушка!

   - В следующий раз, разрешить местным аборигенам тебя съесть? - уточнил мягко мужчина.

   - Молчу... - пробормотала девушка.

   Тимур недоверчиво хмыкнул, но комментировать не стал.

   Ступеньки были выщерблены, и приходилось внимательно смотреть под ноги. Пару раз только счастливая случайность в лице Тимура, не давала девушке пересчитать ступеньки собой. А около очередной потайной панели, мастер остановился, осматриваясь.

   - Тимур?

   - Смотрю, кто у нас сейчас будет в противниках и сколько. И куда лучше деть тебя.

   - Меня? Зачем меня куда девать? Ты что, намекаешь, что я буду мешаться?

   - Нет. Мешаться ты не будешь, - возразил спокойно мужчина. - Я уже в курсе, что ты хороший воин. Просто там - пауки.

   На лице девушки мгновенно выступила испарина. Отметив это, Тимур добавил:

   - Они не такие большие, как наши знакомцы. Но думаю, все равно тебе не понравятся. Соответственно, в ближнем бою с пауками ты будешь помехой.

   - У тебя есть другой план?

   - Да. Слушай внимательно.

   ...Первой из-за двери тайного хода показалась девушка. Стремительным вихрем взлетела вверх по стене, используя в качестве верёвок лианы, проникшие в замок. Затем добралась по балюстраде декоративного балкончика до люстры и перебралась на неё. Следом за девушкой из тоннеля показался и Тимур.

   Не поднимая головы, чтобы убедиться что напарница в порядке, он остановился в центре зала. Вытащив из петли на поясе боевой топор, мужчина показал направо, на узкий тоннель.

   Некромантка понятливо кивнула, приготовила лук и подожгла первую стрелу. Из тоннеля ещё никто не появился, а туда уже обрушился огненный дождь.

   Только долго стрелять ей не пришлось, в зал полезли пауки. Маленькие и большие, чёрные и коричневые, цветные, с гладкими и мохнатыми лапками. Ки на люстре съёжилась.

   "Настоящий кошмар", - с ужасом подумала девушка. Лук в её руках ходил ходуном. О том, чтобы прицелиться и стрелять не могло идти и речи. В таких условиях, минимум Ки послала бы стрелу в молоко. Максимум - пристрелила бы союзника.

   Найдя взглядом Тимура, девушка замерла. Мастер поиска не двигался. Стоял равнодушно, поджидая, пока лавина мерзко визжащих противников подберётся ближе. А затем начал просто их вырезать.

   Он не вертелся юлой, не тратил понапрасну силы. Мастер делал одно-два движение, но с каждым становилось на одного, два, три паука меньше.

   Вначале остались на полу самые большие экземпляры.

   Затем Тимур перешёл к средним, и наконец, к самым маленьким.

   Когда бойня была закончена, мужчина был заляпан зеленовато-бурой кровью с головы до ног. Ощущение было такое, что незримый шутник вылил на него пару-тройку вёдер.

   Ничуть не смущаясь этим фактом, Тимур, подняв голову наверх, спросил.

   - Все? Спускаться будешь?

   Девушка сделала глубокий вдох, виновато улыбнулась и прыгнула. Приземлилась она на единственно чистое место, там где был сам Тимур.

   - Прости.

   - За что?

   - Уговор был, что ты только бляху поставишь в замок. А получилось, что ты отправился вместе со мной. Да ещё и защищаешь.

   - Ничего страшного, - отозвался Тимур коротко. - У всех есть противники, справиться с которыми сложно из-за того, что душа уходит в пятки.

   - И у тебя такие есть? - не поверила Ки.

   - Разве я не человек? Есть.

   - И кого же ты боишься?

   - Змей. Водных.

   - Это которые белые? С усиками? Или зелёные с жёлтыми разводами? Или серые с фонариками? Или чер...

   - Хватит! - взмолился мгновенно побледневший Тимур. - Не надо их перечислять! Я в курсе, что на Эссентес их много видов.

   - Ладно, ладно, - торопливо пробормотала девушка, а потом резко прыгнула, сбивая собой Тимура. - Ложись!

   Прокатившись по полу несколько метров, до стены, мужчина поднялся, поднимая следом и Ки.

   - Что это было?

   - Стражи.

   - Вижу. Зачем понадобились такие меры?

   - Я знаю, такой тип. У них руки словно копья. Выстреливают, сбивая... Я подумала, что ты не захочешь ощутить себя мясом на шашлыке.

   - Ясно. Благодарю. - Отправив топор за спину, Тимур присмотрелся и хмыкнул. На стене, рядом с которой они стояли, было развешано оружие. Выбрав пару лёгких копий, мужчина вновь повернулся к залу. - Я владею им не слишком хорошо, но в данном случае, выбирать не приходится. Ки. Присмотри за моей спиной.

   - Как скажешь! - вздохнула девушка. И вскрикнув, отшатнулась назад, когда несколько стрел вонзились в деревянный настил зала.

   - Значит, не сможешь присмотреть, - констатировал Тимур. Стрелы, направленные на него, он срубил топором ещё в полете. - Ки. Найди лучника.

   - Лучника? Живой кто-то?

   - Нет. Тоже страж. Голем. Но от этого будет не легче, поверь.

   - Верю-верю, - от новой партии стрел девушка увернулась. - Быстро же стреляет зараза!

   - Тогда будь осторожнее, - посоветовал Тимур, перебираясь на стены, чтобы увернуться от рук-копий големов.

   - Ты то... - Ки не договорила.

   В её поддержке и добрых пожеланиях не нуждались. По крайней мере, этот мужчина. Подпрыгнув, девушка пропустила под собой две стрелы, третью обернула пеплом в воздухе. По лианам забралась опять наверх, на тот же многострадальный бортик и побежала по нему. Следовало смотреть под ноги, а она то и дело косилась вниз. На Тимура.

   Мужчина словно не замечал големов, подбирался сам на дистанцию, достаточную для метания копье. Много времени у него на это не ушло, и первое копье разбило каменного голема на осколки. А вот второй от своего "подарочка" посмел ускользнуть, и обратный удар уже Тимур парировать не успел. Отскочил в сторону, зажимая разбитое правое плечо.