Вторая жизнь-3

   - К чему этот разговор? Да, за интересы эльфов жизнь положить я не стремлюсь, да только и орков тоже! - Как он меня лягнул. Хороший ход. И как мысли прочитал.

   - А за свои значит рискнуть согласен? Именно поэтому ближником у эльфийского полукровки стал? - Я ухмылялся открыто. В этот момент напомнить о стальных пальчиках на шее не помешает. - Кто там, у сэра Майта папа? Достаточно его род высок, чтобы сына новым герцогом сделали? С одной стороны и под эльфами ты ничего особо в положении не теряешь, носящие меч короткоухие на жизнь, в общем, не жалуются. Да только рабочим скотом они от этого быть не перестают. Только скот этот на поле боя драгоценную эльфийскую кровь бережет, своей заменяет. Вот она судьба твоих детей.... Это в том случае если жена у тебя правильных кровей. Она у тебя полукровка или четвертинка? - Его опять проняло. Не думал, что я знаю про происхождение жены. И зря, это сразу же отметили. Об ничём таком заклятые друзья-соседи не забудут никогда.- Прикинь, тот Дом что Архипелаг под руку возьмет, враждует с Домом родителя ее?

   - Она квартеронка...

   - Наплевать. На родственные связи тебе будет рассчитывать нечего. Короче, я к чему веду. Когда архипелаг из конца в конец пройдут сначала орки... огнем и мечом вычищая сопротивление, а потом какие нибудь сраные завоеватели, очищающие острова уже от орков, больше всего тут пострадает население. И кто бы, не занял кресло герцога, он возьмет остатки этого населения за горло. В лучшем случае чуть выше сервов которых так презираете станете, сил отстоять положение у вас не будет. Грабил же материк, знаешь, как тамошнее тягловое быдло живет? А касательно тебя... ты сдохнешь в этой темнице, а семья твоя или сдохнет, или пойдет по миру. Не потянут твои дети и жена дел в таких потрясениях.

   - К чему Вы, об этом Ваша Светлость?

   - К тому, мой неуступчивый недруг... что коли тебя твоя прошлая жизнь устраивала, орки для тебя самый лучший выбор. И чем дольше вы сопротивляетесь, тем хуже для вас, людей, будут последствия. Которые, я тебе обрисовал. Сообразил? И кем бы ты себя не мнил, у эльфов ты своим не будешь никогда. Ты на глазах не вырос, служа Дому или Роду. У них интриги длятся десятилетиями. Ничего личного, но ни власти, ни особых денег ты не увидишь. Разве что своих можешь лишиться. Служащему эльфам владыке морские разбойники не нужны. Жене твоей и короткоухого мужа найти можно.

   - Понимаю, что вы хотите сказать, но почему вы это говорите мне?

   - А кому еще мне говорить? - Я опять ухмылялся. - Мне нужны люди, которые успокоят остров, и ты можешь стать одним из них.

   - Опять будете обещать прощение и безопасность? Оркам никто не поверит.

   - Поверит, если взятых вместе с тобой пленных не четвертую, а в хашар отправлю. По домам бы распустил, но не могу вам доверять. Не оцените милосердия. Касательно тебя - отправишься к своим скитающимся по острову друзьям с моими предложениями. Но перед этим честно и добровольно мне присягнешь. Разговор наш там можешь пересказать, даже про присягу, если не испугаешься. Решай сам.

   Он задумался. Надолго. Увидев, что Гейр начинает терять терпение, наконец, ответил:

   - Можно взять время подумать, Ваша Светлость? Слишком все неожиданно .... Я не готов к этому разговору.

   - Хорошо. Ответ твой я хочу услышать завтра. И ответ честный. Проверить твою честность я найду способы и, коли кто попадется на попытке обмана, я не хочу угрожать, ... но тогда живые позавидуют мертвым. Очень сильно позавидуют мертвым. Учитывая серьезность предложения, смерть тебе в случае отказа не грозит, порукой тому мое тебе слово. - Сидящий рядом Гейр удивленно взглянул на меня. Именно, друг мой, именно. - В отдельную его. Пусть думает.

   Первый этап прошел.

   - Зачем это тебе Край? - У Гейра хватило мозгов не мешать во время разговора, но после того как Брана отвели он накинулся на меня с вопросами. - Ты его не обманывал, что жизнь оставишь. И сам говоришь, что за горло держать надо...

   - Гейр, дружище, я очень рад, что ты мне не мешал, молчал и слушал во время нашего разговора. В первую очередь я говорил и говорю, что подходы можно найти к кому угодно. Во вторую, что сразу надо определяться с целями, что тебе от этого человека надо. Если нужна служба это одно, если нужно просто слить с него все что знает, если точнее то, что интересует, то совсем другое. В последнем случае пытать проще всего. Если ты хочешь чтобы он тебе служил... на кой тебе развалина после пыточной? Я все упрощаю, конечно, но, в общем, где-то так.

   - Что-то с тобой нечисто,- еле слышно буркнул Гейр. Еще один.

   - Семьи бургомистра и нашего последнего собеседника захватишь и доставишь в Келлидон. У Брана жена эльфийская квартеронка, а то и полукровка, если соврал, проследи чтобы не закололась с перепугу или что другое, с ней не случилось. У обоих дома может быть сопротивление, хозяев брать только живыми. Делайте что хотите, но без трупов. Обращаться вежливо и без насилия. Не подведи, мертвецы могут все испортить.

   - Что ты задумал? Ты действительно веришь, что эти двое сумеют успокоить остров?

   - Гейр, друг мой, если мой шлем узнает о моих замыслах, то я его утоплю, - перефразируя Суворова, обрубил я.

   - Итак, что ты надумал? Мне нужен четкий и ясный ответ. Да или нет. Вперед. - Тянуть не было смысла, надо было расставить точки над I и уж потом переходить ко второму этапу. Бран нервничал, перед доставкой на мои очи ему устроили пятиминутное свидание с семьей. Тут у любого пот по спине польется.

   -Если вы пообещаете пощадить сдавших оружие...,- замявшись, начал, без пяти минут мой человек, - и распустить их по домам, то, наверное, можно кое с кем договориться.... С остальными воюйте без меня.

   -Условия ставишь? - Хмыкнул я, чтобы поддержать жертву в подвешенном состоянии. - Ладно, не пугайся. Шучу. В твоих интересах чтобы этих сдавшихся было как можно больше. Чем больше сдалось - тем щедрее награда. Сдадутся сами - казней не будет. Да... кроме тех живодеров, что наших пленных недавно запытали. Если совершивших такой поступок людей прощу, мои ребята не поймут, ни люди, ни орки. Сдадите этих скотов живыми - плачу причастным золотом и свободой отправиться жить домой в свое удовольствие. Без всякого хашара или темницы. Сразу.

   - Даже награда будет?- Грустно удивился оппонент. Сомневается в правильности поступка, и это хорошо. Стоит делами доказать что он поступил правильно - он мой навсегда.

   - Будет, разумеется, будет. Верных слуг надо поощрять как-никак, за их храбрость и верность. А ты думал, что я сделал предложение, от которого трудно отказаться и принял согласие как должное? Хочешь, верь, хочешь не верь, но в расход я тебя пока не планирую. - Пока добавил умышленно.- Верные и доказавшие свою полезность люди проницательному правителю нужны живыми и процветающими. Так сказать ты мне - я тебе. От меня не убудет, если ты доход стричь будешь с десятка кораблей, а не четырех как до войны. Если с налогами обманывать не попытаешься.

   Пытливый разум бизнесмена обдумал ситуацию и решил уточнить ее:

   - Так семью мою вы для ее безопасности захватили? - Сарказм на грани хамства и, не боится же за семью. Ну и молодец, такой человек мне и нужен. Шпионаж работа не для трусов.

   - Ничего твоей семье не грозит.- Усмехнулся я. - Не бойся. Надо же мне обосновать ваше с Оттокаром отсутствие на эшафоте. В ваш побег, почтенный Бран, даже ребенок не поверит. Так что поступим проще, вы мои официальные посланники к предводителям островных банд. Уговаривать сдаваться. А так как люди добра не ценят, семьи ваши за вас в крепости посидят. Озвучим, что коли вы сбежите или опять оружие возьмете, или не вернетесь доложить результаты переговоров - они своими головами за вас и ответят. Мне, знаешь, совсем не хочется, чтобы через пару дней нам подкинули ваши ободранные трупы. А так..., ты вроде под угрозой семье отправлен.