Фантасмагория (СИ)

   - Вероятно, ради безопасности. Я для него что-то вроде щита.

   - Вполне возможно, тебя создали именно для этой цели. Тогда интересно, что такого важного в Лаврентие? Мне кажется, все дело в этом, - Матвеев указал на документы.

   Я просмотрел страницы - это был договор о передаче Эдуардом управления компанией по разработке ткани "Черная магия" своему брату.

   - Не понимаю, что в этих бумажках может быть особенного. Это же чистый бизнес.

   - В преступлениях чаще всего прослеживается финансовый след, а когда узнаем мотив, раскроем дело. Через два дня назначена встреча с братом Лаврентия, но на ней будет присутствовать не он, а ты. Изучи документы, а я пойду уболтаю Свету сотрудничать с нами.

   - Не говори ей пока обо всем, что связано с Мариной, - попросил я.

   - И не собирался, в противном случае она точно устроит вынос мозга.

   Когда Матвеев вышел из комнаты, я еще раз взглянул на подаренный Мариной брелок с надписью "БОСС". Так вот что она имела в виду. Почему сразу не сказала? К чему эти игры? Завтра же заставлю выложить все карты. Больше в темную не позволю себя использовать! Раз я согласился сотрудничать, имею право на откровенность и полное доверие.

   За ужином я убедился, что Света полностью подчинилась полицейскому. Она демонстративно игнорировала меня, но соглашалась со всем сказанным лейтенантом. Казалось бы, можно вздохнуть с облегчением, но я все же ревновал, потеряв то, что недавно принадлежало мне. Воспринимая заботу Светы как само собой разумеющееся, я даже не осознавал, насколько она была добра ко мне. И сейчас, когда связующая нас нить разорвалась, я почувствовал некую опустошенность.

   К счастью, ночью я уснул моментально, не мучаясь грустными мыслями. Однако не успев еще погрузиться в глубокий сон, вдруг ощутил какую-то возню на своем теле. Открыв глаза, увидел струящийся из-под одеяла свет. Спросонья не понимая, что происходит, я вскрикнул, выскочил из-под одеяла и с шумом свалился с кровати.

   На мой крик прибежал Матвеев с пистолетом наготове. Он включил свет и замер, не зная как реагировать на то, что увидел. Возле меня на полу, запутавшись в одеяле, сидела Светлана, держа в руке включенный фонарик.

   - И как это понимать? - наконец выдавил из себя лейтенант.

   - Что ты делала под моим одеялом, да еще с фонариком? - спросил я.

   - Это не то, что вы подумали! - ответила девушка, подняв руки вверх, как захваченная в плен.

   - А я ничего еще не успел подумать, так что объяснись, - сказал я.

   Матвеев помог Свете встать с пола и усадил на кровать.

   - Ну, мне просто хотелось посмотреть, - смущенно начала она и запнулась.

   - На что?! - от негодования на лице Матвеева заиграли желваки.

   - Ну, если он - копия, значит, не был рожден женщиной, тогда не должен иметь пупка.

   Услышав такое, мы оба залились смехом, а Света молчала, скрестив на груди руки.

   - Покажи ей уже, - едва отдышавшись от смеха, попросил Матвеев.

   - С какой радости? Я не эксгибиционист.

   - Кто знает, что она еще удумает! Покажи уже, да разойдемся по кроватям.

   Я поднял футболку и продемонстрировал человеческий пупок, расположенный там, где ему и полагается быть.

   - Что тебе еще показать? - спросил я у Светы.

   - Ничего!

   Закрыв руками залитое краской лицо, Света выбежала из комнаты. Лейтенант только слегка скорректировал ее движение, чтобы смущенная девушка не ударилась о косяк двери.

   Оставшаяся часть ночи прошла без происшествий. Утром Света избегала меня, так что мы с Матвеевым позавтракали вдвоем и ушли, оставив девушку дома в покое.

   Выйдя на улицу, я сощурился от ослепительно ярких лучей летнего солнца и вздохнул с облегчением. В суматохе событий мы совершенно позабыли, что находимся в райском месте в разгар лета, и не успели насладиться ни морской водой, ни красотами солнечного города. По дороге к конспиративной квартире моих похитителей я наслаждался своеобразием архитектурного ансамбля исторической Одессы.

   Хотя в доме главного Создателя в Украине я был лишь раз, да и то ночью, все же без труда отыскал его. На улице среди прохожих я узнал встретивших меня в прошлый раз охранников, а также девушек в греческих туниках.

   Войдя в здание, мы подошли к консьержке, которая, не дожидаясь вопроса, сказала, что нас ждут и можно проходить. За исключением новых лиц непосредственно в квартире, ничего не изменилось, точно так же два охранника дежурили в холле и новая девушка в неизменной греческой тунике. Вероятно, у них такая униформа.

   - Привет, Валера! Здравствуйте, лейтенант! - обратился к нам вышедший из комнаты Александр.

   - Привет! - я пожал его руку и повернулся к Матвееву. - Это один из персонажей моего повествования, Александр, пожалуй, один из немногих присутствующих, кто есть человек, а не "выдумка".

   - Я узнал вас по видеозаписи, - сказал Матвеев и тоже пожал Александру руку.

   - Приятно познакомиться. Пит ждет вас в кабинете.

   - А Марина здесь? - спросил я, оглядываясь по сторонам в надежде, что она выйдет, узнав о моем приходе.

   - Ее здесь нет. Марина занята важными делами.

   Мне не удалось скрыть разочарования. Матвеев понимающе улыбнулся и направился к указанной Александром двери.

   На этот раз Пит отложил психологические уловки и выбрал оптимальную модель общения, когда взрослые разговаривают на равных. Для этого в кабинете стояли кресла, и мы сели в них за столом переговоров.

   - Могу ли надеяться, что вы готовы сотрудничать, раз пришли? - спросил он у Матвеева.

   - Я присягнул на верность украинскому народу, обещав охранять закон и порядок, и не намерен нарушать присягу.

   - Мы не преступники и не просим, чтобы нас покрывали.

   - В таком случае вы не возражаете, если я сообщу полиции, что нашел участников позавчерашней перестрелки?

   - Хорошо, но при одном условии. Прежде найдите участников другой стороны, а я этому помогу.

   - Вы знаете, кто они: фантомы, люди или тени?

   По нейтральному голосу Матвеева сложно было понять, какой смысл вложил он в этот вопрос. Поверил ли лейтенант в рассказанную мною историю о других мирах и созданных силой фантазии существах или принял за обман?

   - Внешне мы не отличаемся от людей. Когда появляется новичок, необходимо время, чтобы определить, кто он. С иллюзорами просто: видом и поведением они выделяются из общей массы персонажей, так что выявить их очень легко.

   - Лаврентий, то есть Валерий, никак не привыкну к его новому имени, говорил, что прошел какое-то тестирование.

   - Совершенно верно. Сначала мы определили, не является ли он тенью или призраком. Последние долго не существуют, известный максимум - пять дней. Для теней же есть особые критерии: они полностью зависимы от создателей и потому безвольны.

   - Но Рита, она же тень и не знала создателя, однако самостоятельно выживала долгое время, - усомнился я в словах Пита.

   - Не зная того, Рита выполняла поставленное ей задание быть маяком для теней и фантомов других создателей.

   - Ты же тоже не человек, а фантом? - уточнил Матвеев.

   - Да, - подтвердил Пит.

   - С какой целью тебя создали?

   - Моя миссия - быть другом. В молодые годы мой создатель был замкнутым и одиноким. Он так сильно хотел иметь кого-то, с кем можно поделиться сокровенным, что однажды появился я из плоти и крови. Мой создатель прожил долгую жизнь, состарился, а я остался прежним.

   - А как же Валера? Вы выяснили, кто его создал?

   - Да, но в целях безопасности не могу сказать об этом.

   - Вы мне не доверяете?

   - Я отвечаю за жизни многих, и, как подсказывает многолетний опыт, предосторожность не бывает лишней.

   - Тоже верно, - согласился Матвеев. - Но объясните, почему Валера является копией Лаврентия? У Риты, как и нескольких других девушек, тоже есть оригинал, но он уже мертв.