Игра на нервах. Том 2 (СИ)

Вдруг Киллтайм получила такой мощный тычок сзади, что моментально прекратила свои насмешки и кубарем покатилась по земле. Позади нее возник Морисиус, державший в руках тяжелый посох, с окованными железом концами.

- Ты как, нормально? - поинтересовался он у Найда. Тот просто кивнул в ответ.

- Каждый раз! - Киллтайм единым рывком встала на ноги, - каждый раз, когда я собираюсь тебя размазать, тебя что-то спасает!

- Это потому, что ты тварь отвратительная, а я хренов герой, - сквозь боль рассмеялся Найд.

- М-да, многого ты о себе не помнишь, - вполне серьезно возразил Найду Морисиус.

Взревев, как кошка, которой наступили на хвост, Киллтайм бросилась на Морисиуса, но тот оказался в драках не новичком, умело отражая атаки посохом. Ярость била из Киллтайм гейзером, ее клинки оставляли на посохе глубокие зарубки. Один раз она все-таки достала Морисиуса, разрубив бок, но крепкий мужик удержался на ногах.

Найд, воспользовавшись передышкой, вытащил зелье исцеления, выпил его одним махом и откинул пустой бутылек. Заметно полегчало, боль из терзающей его внутренности пантеры, уменьшилась на слабо грызущего их мышонка. Найд выпрямился и подобрал скаррэль.

Киллтайм поняла, что ситуация становится безвыходной и против двоих умелых противников ей не выстоять. Пришла пора пускать свои козыри, причем ходить надо было с самых крупных из них. Она изящно отвернула запястье и из-под ее рукава с тихим щелчком вылетела стрелка из пружинного самострела. Стрелка пробила грудь Морисиуса и вышла из спины, из ее наконечника выскочили крючья, которые впились в плоть. Убийца дернула за тонкий трос, привязанный к стрелке, вновь сделала сальто, перескочив за спину Морисиуса. Ловким движением она закинула тросик на шею своей жертвы и двумя руками потянула его на себя. Трос был настолько тонок, что действовал не как удавка, а как бритва, вскрывая горло. Морисиус захрипев, пытался ухватиться за трос и просунуть под него пальцы, но тот слишком глубоко погрузился в шею. Тогда он закинул руки за спину, схватил Киллтайм за загривок и зарычав развернул ее к подбежавшему Найду спиной.

Увидев спину ненавистного врага, странник не стал долго раздумывать, а просто всадил скаррэль так, что он вошел в один бок, а вышел из другого. Ассасин со стоном сползла как мешок на землю, Найд вырвал скаррэль из ее тела, занес его над головой и ударил еще раз, пригвоздив извивающуюся Киллтайм к земле, она дернулась и затихла. Найд повернулся к Морисиусу, тот стоял на четвереньках, из его горла хлестала кровь. Он захрипел, силясь что-то сказать, но искореженная гортань не дала ему произнести ни слова. Морисиус достал что-то из своей поясной сумки, протянул Найду руку и рухнул на тело своей убийцы. По земле покатилась дверная ручка с вырезанным на ней символом Змея. Тела Морисиуса и Киллтайм истаяли почти одновременно.

Найд поднял ручку и заметил еще один предмет, лежащий на земле. Он поднял холщовый мешочек, оставшийся после смерти ассасина, развязал шнурок, стягивающий его горловину, и высыпал содержимое себе на ладонь. Он ожидал увидеть что угодно, россыпь драгоценных камней или монет к примеру. Но пуговицы! Большие и маленькие, круглые, треугольные и квадратные, металлические, костяные или деревянные. Причем не обладающие никакими магическими свойствами. Но система почему-то решила, что для Киллтайм этот мешочек был очень дорог и Найд догадался почему - убийца коллекционировала пуговицы, срезая их со своих исчезающих жертв.

Помочь Морисиусу, как и спросить, зачем он вдруг решил вступиться за него, уже не получится. Найд надеялся разыскать путешественника после воскрешения и поговорить с ним. Но сейчас страннику надо было срочно решать еще одну проблему - пока он добывал артефакт для Змея, Первый Убийца на арене отдувался один за двоих. За то, что его могли победить странник не переживал, а вот если он в горячке кому-нибудь шею свернет и улетит в свою уютненькую пустыню, то в одиночку странник турнир точно не выиграет.

Добежал странник до амфитеатра порядком устав и думая, что задыхаясь на арену выходить будет глупо, там уж точно перевести дыхание ему никто не позволит. Но выпускать его туда никто и не собирался, младший распорядитель Румис на его пути встал грудью.

- После начала поединка на арену выходить нельзя! Это против всех правил!

- Но там мой напарник...

- Знаю, но вы сами отказались выходить вместе с ним, - Румис сбавил тон и добавил, - и он и так неплохо справляется.

Найд бросил взгляд поверх плеча Румиса и убедился, в правдивости слов распорядителя. Кейн стоял посреди арены и откровенно скучал, держа на плечах оружие, чем-то напоминавшие вырезанное из цельного куска древесины весло. В нескольких шагах от него стоял на карачках темнокожий атлет. Старик в тростниковом одеянии валялся кулем чуть дальше.

- Вставай! Эй, хватит отдыхать! - проорали с трибун. Найд перевел взгляд туда. На нижних рядах амфитеатра сидели гладиаторы, выше, в самой богато украшенной ложе находился король со своей свитой. Орали, подбадривая воина-коршуна, именно другие гладиаторы.

Коршун помотал головой и сел, потом ощупал свою набедренную повязку и выудил из нее тонкий костяной нож, встал и начал приближаться к Первому Убийце походкой обреченного человека. Удар в челюсть, слышен лязг зубов и коршун успокаивается, лежа на спине и вытянув ноги на песке арены. Кейн снова возвращается к скучному созерцанию трибун. Тут в себя пришел колдун, взмахнул руками и проклекотал что-то надтреснутым голосом. С небес раздался ответный клекот и на Первого Убийцу сверху, вытянув когтистые лапы, рухнул здоровенный коршун.

Трибуны ахнули, но Кейн скучать не прекратил. Чуть ли не зевая, он сделал шаг в сторону, уходя с траектории атаки хищной птицы. Шлепок! Птица, еще секунду назад бывшая самой смерти, свалившейся с небес, оглашая амфитеатр обиженным писком, пыталась взлететь на одном крыле. Кейн потянулся и медленно пошел к сидящему на песке колдуну.

- Остановись, - старик вытянул открытую ладонь в сторону Кейна, - хватит. Мы поняли, что твое мастерство боя намного выше нашего.

- И что?

- Отпусти нас, мы хотим уйти с арены с честью.

- С честью? - Первый Убийца сделал вид, что глубоко задумался.

- Дааа, - простонал поверженный атлет, - просто прекрати это издевательство. И мы уйдем сами.

- Хорошо - сами, так сами.

Атлет пополз на четвереньках к старику, тот призвал нового коршуна.

- Уйти с честью, - хрипя, выговорил старик и резко опустил руку вниз.

- По дороге предков, - ответил ему атлет и пронзил грудь колдуна костяным ножом. Упавший на его плечи коршун, сбил воина с ног и разодрал своим клювом его грудь.

- Победитель первой отборочной игры - Кейн из Фальдорррры! - возвестил о конце поединка герольд из королевской ложи.

Первый Убийца отвесил поклон в сторону ложи, подкинул над собой «весло», которое исчезло, не успев приземлится и с достоинством вышел из круга арены.

- Поздравляю! Ты был крут!

- Ерунда, - отмахнулся от поздравлений странника Кейн, - если все остальные противники будут такими же, то завтра до захода солнца, ты получишь свою невзрачную девку и мы уберемся из этого королевства.

 - Да почему невзрачную-то?! Она очень привлекательная, - Найд осекся.

- Она божественна, - вдруг и невпопад выпалил Реймс.

Найд глянул на него, но продолжил.

- Да и потом никакая она не моя. Считай, что я курьер, здесь принял, туда доставил. Но то, что противники у нас слабые это хорошо.

- Не советую праздновать победу раньше времени. Его Величество выставил против вас самую слабую пару, - посплетничал Румис.

- Зачем?

- Мы его впечатлили нашей дерзостью, - предположил Кейн.

- Можно и так сказать, - уклончиво ответил распорядитель, - Его Величество действительно замечает дерзких людей. Но только для того, чтобы выбить из них дурь. А также кишки и мозги. Король для вас будет подбирать самых сложных противников, чтобы они это сделали с вами на арене при скоплении народа.