Под светом трех лун. Хранители (СИ)

   Напоследок пробежалась по рядам с продуктами. Большинство продавцов уже разошлись. Но всё же я успела купить десяток лепёшек и три головки овечьего сыра. И поспешила покинуть рынок. Ещё нужно было найти место для ночевки.

  Как выглядят современные гостиницы, я понятия не имела. Потому просто шла вдоль улицы и внимательно рассматривала таблички. Гостиницу я всё же нашла (спасибо тому, кто нарисовал на вывеске кровать) и даже легко заселилась. Комната мне обошлась в четыре серебряные монеты. Я не знала, дорого это или нет, но стребовала для себя воды, чтобы помыться.

   Помыться мне хотелось уже давно. Те плескания в лесных ручьях трудно было считать полноценным мытьём. Теперь же я заперла дверь, пододвинула к ней стол и только потом приступила к водным процедурам. Пришлось полностью снять фантом и перелить силу в камни на ожерелье. Зато вымылась я с большим удовольствием. Тем более, что кроме теплой воды, принесённой служанкой, у меня было моё мыло. Хотя оно и оказалось суховатым, но я размочила его водой и смогла хорошо промыть волосы.

   Поскольку спать было ещё рано, то я пошла вниз ужинать. Вероятно, я выбрала довольно хорошую гостиницу. Посетители, сидевшие за столами, выглядели весьма прилично. Я как-то сразу оробела. Потому показала хозяину, что хочу поесть у себя, и вернулась в комнату. За ужин с меня взяли пятьдесят медных монет. И опять мне настойчиво пытались налить пиво или вино. Я, как могла, объяснила, что пить такое не буду. Но смогла успешно заменить предложенные напитки на молоко.

   Поела у себя в комнате и снова пошла донимать хозяина гостиницы. Деньги у меня ещё были, но тратить их не хотелось. Достала на этот раз серебряный браслет. Мимикой и жестами стала изображать, что хочу получить за этот браслет еды с собой в мешок. Хозяин попытался всучить мне сухие лепёшки, но я сразу забрала браслет назад. Вероятно, предполагаемая сделка владельцу гостиницы показалась довольно выгодной: он не дал мне уйти с пустыми руками. На свой браслет я приобрела две головки сыра и большую бутылку молока.

   Перед сном перепаковала свои вещи. Вылила воду из одной фляги, налила туда купленное вино. А освободившуюся тару заполнила водой. Проверила ещё раз все фляги и убедилась, что они полные. Затем сложила в холщовую сумку одну лепешку, кожаную ёмкость с водой и кусочек сыра. Для создания образа путешественницы этого вполне было достаточно. Свой же мешок прикрыла невидимостью.

   И уже на рассвете поспешила покинуть город. В столь раннее утро. завтракать мне ещё не хотелось, но подходя уже к городским воротам, с удивлением заметила несколько торговок с корзинами. Женщины предлагали таким же, как и я, ранним путникам жареные пирожки. Купила два десятка с яйцом, луком и несколько штук с мясом. И даже успела съесть парочку до того, как прошла ворота. Слишком много оказалось путешественников. Часть из них хотела выйти из города, а другие, наоборот, войти. Стражники поочередно пропускали то тех, то других. Мне пришлось отстоять довольно большую очередь, пока смогла выйти за городские стены.

   Глава 2.

   Так получилось, что, выйдя за ворота, я оказалась позади купеческого обоза. Восемь повозок были нагружены чем-то тяжёлым и двигались медленно. Охранял этот караван небольшой отряд сопровождения. Насчитала пятнадцать всадников, вооруженных кроткими мечами и арбалетами.

   Вообще-то, я не собиралась специально идти за повозками, но решила, что пока есть такая возможность, рассмотреть этих мужчин. Хотелось определить, как изменилось вооружение и экипировка воинов, за то время, что я 'спала'. На мой взгляд, особых перемен не произошло. Все такая же упряжь лошадей, добротные куртки из прочного сукна для всадников. Удивительно, что, несмотря на отсутствие магии в этом мире, прогресса ни в какой области не наблюдалось. Почему люди за столько лет не усовершенствовали транспорт или вооружение?

   С такими мыслями я плелась позади обоза и вскоре заметила, что не только я пристроилась в хвосте каравана. Несколько пеших путников также предпочли идти ближе к повозкам. Из всего увиденного напрашивался вывод, что дороги в этом мире небезопасны. Не зря же караванщики наняли отряд вооруженных всадников? Скорее всего, на дорогах встречаются разбойники-грабители. Потому я прилагала максимум усилий, чтобы не отставать, хотя идти вслед за обозом было не так-то легко. Повозки двигались медленно, но все равно быстрее человека. Спустя некоторое время группа 'пешеходов' стала растягиваться и понемногу отдаляться от каравана.

   Шла, как могла быстро, но ближе к обеду отстала совсем. Однако продолжала упорно двигаться вперёд. Дорога-то была одна и пролегала вдоль русла реки. Заблудиться нереально. Обоз я-таки догнала на стоянке, где караванщики дали возможность отдохнуть лошадям. Практически сразу первые повозки снова двинулись в путь. Отставать не хотелось, действительно что-то я побаивалась идти одна. Потому попила воды и вновь пристроилась позади последней подводы. Несмотря на мои опасения, никакие разбойники пока не встречались. Навстречу нам попадались группы всадников, крестьянские телеги или просто пешие путники. В общем, люди вокруг были мирные и беспокойства вроде не вызывали.

   Предсказуемо, от обоза опять отстала часа через два. Но направление движения знала и продолжала идти. Уже совсем выбившись из сил, смогла догнать 'свой караван' на вечерней стоянке. Вероятно, это была остановка на ночь, да и солнце уже клонилось к горизонту. Обозники распрягли лошадей и разожгли несколько костров в специально подготовленном месте. Все кострища были обложены камнями, а у обозников оказался с собой достаточно приличный запас дров. Похоже, что этим местом пользовались постоянно.

   Я же пристроилась в стороне, но не слишком далеко от стражников, полагая, что лучше иметь какую-то надежду на охрану. Да, выглядели защитники весьма серьёзно. Заметила, что командир отряда выставил часовых, но не отгонял тех, кто подходил с дороги к месту стоянки. А пришло не так уж и мало народу: чуть ли не столько, сколько было обозников. Кто-то тоже разжёг костёр, кто-то просто сидел на земле, отдыхая.

   Меня немного удивил состав путников. Были и молодые парни, и такие же пожилые женщины, как образ моей Марты. Многие из них путешествовали пешком и имели с собой довольно скромные пожитки. Невольно моё внимание привлёк седой старик с мальчиком. Видно было, что старик очень устал. Вероятно, такая долгая пешая прогулка была ему не по возрасту. Я и сама-то утомилась догонять в течение дня караван. Даже посочувствовала дедушке. Что ж это за причина была, что он отправился в путь с ребёнком? Похоже, что старик с мальчиком были бедны, они сидели на своих котомках, ничего низ еды не доставали. Только ребёнок жадно смотрел на жующих караванщиков.

   Не долго думая, достала лепёшку с сыром из сумки и понесла старику. Самой мне есть тоже хотелось, но вынимать ещё продукты из невидимого мешка не могла. Потому решила, что ничего страшного не случится, если я сегодня не поужинаю. Старик поблагодарил и сразу отломал кусок хлеба для мальчика. Я же вернулась на то место, где сидела раньше, и поймала на себе внимательный взгляд командира охранников. Я ещё до этого заметила, что этот воин очень изучающе разглядывает каждого, кто подходит к обозу. Выглядел командир примерно на тридцать пять лет. По незначительным деталям и поведению можно было сказать, что это опытный воин. В каждом его движении ощущалось какая-то хищная грация. Проследила за тем, как командир обошел весь лагерь, и только подивилась тому, как бесшумно он ходит.

   Его воины уже готовили себе на ужин что-то в большом котле и весело переговаривались. В какой-то момент я пожалела, что села так близко к костру охранников. Стараясь не вдыхать ароматы еды, идущие от котла, попила воды и стала рассматривать народ.

   Особых временных различий не нашла. Безусловно, одежда имела другой покрой, но не сильно отличалась от 'моего времени'. Вот только все женщины носили платки или шляпы. Вероятно, это были такие особенности культуры.