Наследники динозавров

Вокруг, насколько хватало глаз, простиралась лесостепь с небольшими рощицами странных деревьев. Оказывается, он отвык от их вида! Вдалеке, буквально у горизонта, высились горы, сплошная гряда, которая лишь в одном месте прерывалась. А вся остальная равнина, куда ни глянь, была покрыта зарослями папоротника. Он рос сплошным ковром. Где-то далеко-далеко, на грани видимости, двигались травоядные динозавры. Док их долго разглядывал, пытаясь понять, кто же это – то ли игуанодоны, то ли другие их собратья, но так ничего и не разглядел, а слетать и уточнить поленился. А еще было душно и очень жарко. Так бывает после сильного ливня в середине знойного земного лета. Док подошел к небольшому хвощу и положил руку на его шершавую поверхность, чтобы ощутить ток жизненных сил растения. И в этот момент почувствовал, что сзади кто-то стоит.

Док медленно оглянулся. Это был тот, кого Молох звал Светодателем! Он был большой, даже огромный, с малоподвижным, маскообразным лицом и большущим носом-клювом. Его могучие руки с выделявшимися шарообразными суставами были спокойно скрещены на груди, а огромные перепончатые крылья плавно колыхались за спиной. Внешне он казался спокойным, только кончики больших и острых рогов светились ярче, чем обычно, а крохотные искорки, слетающие с этих светящихся кончиков, были крупнее, чем при прошлой встрече. И хвост – основной индикатор настроения – нервно и очень мелко подергивался. Некоторое время они мерились взглядами. Первым не выдержал геоад:

– Ну и зачем пришел? Кто тебя звал?

– Да, в общем-то, не знаю зачем. Так… захотелось… Может, помочь чем? – нерешительно произнес Док.

– О, Вечное Пламя! – вскинул вверх руки геоад. – Ты? Мне? Помочь? Ты… ха-ха… помочь… ха-ха-ха…

Док молча смотрел на это истеричное веселье, а потом хмуро заявил:

– Я только сейчас понял, почему ты проиграл. – И, увидев яростный взгляд геоада, закончил: – Да очень просто – ты не видишь души и того, что в ней! Не можешь понять, где добро, а где зло!

– Все сказал? Теперь уходи. Здесь мой мир, и здесь я устанавливаю, что такое добро и что такое зло!

– И это все, что у тебя осталось? А когда-то ты был во всем мире… Теперь ты в клетке!

– Не твое дело! И я не заперт. Хоть сейчас могу идти куда угодно…

– А что так неуверенно? Идти можешь, но только как прохожий, только посмотреть, что творится вокруг, так?

– Ну, это же невечно! Сто тысяч лет пройдет, как минута, и я снова на коне.

– Слушай, ответь на один вопрос: для чего тебе была нужна эта история с Тираннозаврами? И зачем ты так подставил сынов своих, геоадов?

Светодатель хмуро выслушал и, сделав отталкивающий жест рукой, ответил:

– Я не могу быть вторым. Я могу быть только первым, и по-другому быть не должно! Пусть сейчас не получилось, пусть еще сто раз не получится, но когда-то… – И, резко оборвав, злобно проронил: – А теперь покинь меня, ты мне надоел…

– Ладно, ухожу, – улыбнувшись, сказал Док и, приподнявшись над землей на пару метров, добавил: – Ну, звони, в гости заглядывай! И знаешь еще что? Мне тебя жаль! – Док резко ушел вверх, оставляя за собой полосу ионизированного воздуха. Вновь он материализовался… и сам не понял где. Просто вышел наугад. Однако не успел Док оглядеться, как вокруг него стали проявляться люди, вернее Маги: двое, трое, еще двое. Осмотревшись, он узнал двоих – Хорса и Яросвета. Остальные ему были незнакомы, однако все они – и знакомые, и нет – пылали негодованием:

– На каком основании?.. Кто позволил?.. Почему в Совет… доложить? – на разные голоса заговорили прибывшие и, окружив Дока, стали плести сеть заклинаний. А Док, усевшись во вновь появившееся кресло, с любопытством за ними наблюдал. Наконец ему надоела эта суета, и он с усмешкой произнес:

– Не надо зря суетиться, господа! У вас ничего не получится, потому что я этого не хочу. К тому же я не член Совета, и если приду в ваш Совет, то лишь когда сам пожелаю!

Услышав такое, Маги озадаченно замолкли, лишь один Яросвет довольно агрессивно сказал:

– Но вы же должны нам объяснить, а нам нужно понять, как вы можете туда, – и он ткнул пальцем в сторону планеты, – проникать и, самое главное, выходить оттуда? Никто из Великих Магов этого не может.

– Да что ты его упрашиваешь? Кто он такой?!. Что возомнил?!. – закричал один из Магов, и этот крик прозвучал, словно сигнал. Все Маги яростно и одновременно вскрикнули, выкинув вперед ладони, и с них в сторону Дока полились струи огня, но его там уже не было! Он стоял чуть в стороне от Магов и снисходительно смотрел на все происходящее, как смотрит взрослый на суетню малых детишек. Потом, подняв руку, гулко возвестил:

– Я сам по себе. Я не хочу с вами общаться и никому не обязан давать отчет в своих действиях, а также сообщать о своих намерениях. Забудьте обо мне! – И с плохо сдерживаемой яростью добавил: – Поймите одно: я просто живу! И, если вы этого не понимаете, я вас всех отправлю в Заповедник, где всю оставшуюся жизнь вы будете разгадывать его тайну. А теперь – удалитесь, я вас больше не задерживаю! – И сделал руками отталкивающее движение. Все Маги исчезли.

«Проклятье! – хмуро подумал он. – Сбили с важной мысли. О чем же я?.. А, вот, вспомнил!» И через долю секунды он уже завис над поверхностью планеты, изъеденной метеоритными кратерами и изрезанной огромными трещинами. Еще движение – и Док снова оказался в знакомой полутьме, напоенной запахами летнего леса. Постояв чуть, он мысленно позвал, и в ответ послышался испуганный женский голос:

– Как вы сюда проникли? Кто вы?.. О, Вечное Пламя? Это вы? Как вы… здесь… оказались?

– Да, Лилит, это снова я, и, насколько я понял, здесь, кроме вас, никого нет, так?

– Вы правильно поняли.

– Так вот, Лилит, я знаю, что ты не просто одна, ты одинока! И я только что видел Светодателя. Он ничего не просил, ибо не умеет этого делать, но я уловил его желание: он не хотел, чтобы ты была одна. И он не хочет, чтобы ты оставалась здесь! Я приглашаю тебя, Лилит, в наш мир!

Эпилог

Док, закрывшись плащом невидимости, удобно расположился в сотне метров над таежной поляной, что раскинулась в дебрях родного Заповедника, правда, в дебрях Заповедника Атомного мира. У южного склона горы, куда примыкала поляна, виднелся все тот же домик. Вернее, не домик, а обычная лесная избушка: одно подслеповатое малюсенькое окно, крохотные сени из неструганых досок, крылечко из пары грубо стесанных топором бревен… Неширокий дощатый навес, приткнувшийся к домику, под завязку забитый колотыми дровами. В стороне от домика, у самого спуска к ручью, под таким же навесом приютилась кирпичная летняя печка. Из ее трубы курится чуть заметный дымок, а в топке весело и беззаботно пляшут маленькие язычки пламени. Вокруг обширного дощатого стола расположилась большая и разномастная компания. У самой печки сидит Дед. Он ничуть не изменился: такой же неугомонный и острый на язык. Вот и сейчас, размахивая руками, он что-то азартно втолковывает Монти. Тот внимательно слушает, но кривится, хмурится и, видимо, не соглашаясь с Дедом, отрицательно крутит головой.

«Вот сейчас он кэ-эк врежет неслуху ложкой, – улыбаясь, подумал Док. – Вон уже облизывает ее, вот сейчас…» Но, увы, Монти вдруг усердно закивал, а Дед сразу же положил ложку на стол.

«Предусмотрительный», – разочарованно подумал Док и оглядел остальных.

У ног Деда притулился Шарик – громадный и совершенно черный пес. Он только что умял солидный кусок мяса и, казалось, лежит себе и в ус не дует, даже подремывает, но приглядывать за «сладкой парочкой» – Кэпом и Лилит – не забывает. Они расположились подальше от «друга человека», ибо этот друг почему-то не принял Лилит и до сих пор глухо порыкивал, топорща на загривке шерсть. Подумав о Лилит, Док улыбнулся, вспомнив ее первое появление в Камне. Лилит была не просто женщиной, она была Женщиной небывалой красоты: идеальная, без малейшего изъяна фигура, чеканное лицо с легкой асимметрией – этакий штришок, делавший ее красоту неотразимой и абсолютной. Док до сих пор без улыбки не может вспоминать вытаращенные глаза и отпавшие челюсти всех без исключения мужчин при ее появлении в Камне. Он тогда сказал: