Брак на выживание(СИ)

   Ночь прошла на удивление спокойно. Похоже, количество неприятностей я вычерпала за день, и на нее уже ничего не осталось. Оно и к лучшему.

   Как обещала старшая по общежитию, к вечеру моя комната была с новой кроватью и шкафом. На всякий случай перед тем, как лечь, поставила стул на пути возможного падения очередного творения мебельщиков, но это не пригодилось.

   Проснулась с утра достаточно отдохнувшей и начала собираться на работу. Интересно, какое задание ждет сегодня?

   К восьми часам подходила к рабочему кабинету, но немного настораживали пустота в коридорах и слабое освещение. И куда подевались все служащие? Даже маляров-ремонтников не было.

   - Куды ж ты прешь? - окликнула меня пожилая уборщица.

   А я ее и не заметила - светлая форма сливалась с такого же цвета стенами коридора.

   - На работу, - удивленно ответила, шагая дальше.

   - Так сегодня воскресенье! Единственный выходной! Тебе что, за неделю работы мало было? - женщина махнула на меня шваброй, показывая отойти подальше, а то я ей мешаю мыть! Да и вообще все ее поведение говорило о том, что я сейчас здесь лишняя.

   Остановилась и недоверчиво подергала за ручку первую попавшуюся дверь. Похоже, и в самом деле, сегодня нет никого. Развернулась и направилась к выходу.

   - Ходють тут всякие... - донеслось вслед. Ворчания уборщицы даже на выходе из здания были слышны.

   Так значит сегодня выходной! Можно наконец-то столицу посмотреть! Да и платье с драгоценностями продать, чтоб было на что жить до получки.

   Солнышки ярко светили, птички весело пели. Ничего не омрачало этот теплый осенний денек. Я сбегала за вещами на продажу и отправилась в город.

   На выходе с территории дворцового комплекса поинтересовалась у стражи, где могу выгодно заключить сделку и была удивлена, когда меня послали к гномам.

   - А разве они покупают такое? Я думала, что они только своими изделиями торгуют.

   - Это было раньше. Теперь бородачи покупают и продают практически все. И если сможете с ними сторговаться, то лучшей сделки вам не найти, - едва ли не хором советовали мужчины.

   - Спасибо, - поблагодарила их и направилась прочь от дворца.

   Только отойдя на приличное расстояние, поняла, что не спросила где ближайшая лавка этого народца.

   Ничего. Я же знаю адрес их посольства! Надеюсь, там мне не откажут.

   Секунда и с шумом и грохотом вывалилась на нечто твердое. В спину упиралось что-то острое и по коже начали свой бег теплые ручейки.

   - Как я надеялся, что избавился от вас! - услышала короля гномов. Или это мне только кажется?

   Застонала от боли, зажмурилась и попыталась дотянуться рукой до места ранения.

   - Варн! Быстро сюда! - в голос гнома проскользнула тревога. - Она же мне весь товар своей кровью заляпает! Лекаря зови! - вот теперь уверена, что у меня не галлюцинации от боли и это действительно король.

   Пока Варн бегал, монарх помог подняться.

   - Ты только не волнуйся, хорошо, - в его голосе слышались забота и участие. И к чему бы это? - Сейчас лекарь придет и все из тебя вытащит.

   - Что?! - забыв о боли, широко раскрыла глаза. - Что значит, вытащит?

   Гном немного смутился. Таким я его еще не видела. Да и не понятно, почему он так себя ведет.

   - А то и значит. У тебя в спину воткнулись три моих лучших ножа. Между прочим, закаливались они в драконьем пламени! - с гордостью ответил монарх.

   Ой, что-то стало дурно. Мне и так было не очень-то хорошо, но после этих слов и вовсе поплохело.

   - Как они до важных органов не достали? Удивительно. Будто их нечто остановило, - гном еще что-то говорил, а меня поглощала тьма.

   Резкий запах вывел из состояния забытья. Открыла глаза и увидела побелевшее лицо короля, перепачканную в крови бороду и глаза полные усталости. Гном гладил меня по голове, которая покоилась на его коленях.

   - Здрасте, Вашество, а чего вы здесь делаете и каким образом так быстро добрались? - глупость получилась.

   Но и ситуация тоже не шибко официальной была.

   - Телепортом с инспекцией, сейчас никому верить нельзя, - на автомате ответил он. - Тьфу ты! Очнулась! Слава звездам! Ты меня так больше не пугай, - король помог принять сидячее положение.

   Огляделась. Небольшая комнатушка с одним единственным окном, в которое светило одно из солнц, напоминала либо склад, либо кладовую. Рядом со мной стоял бывший стол, а на полу кучкой лежали самые разнообразные ножи. Похоже, именно на них я и выпала. На стенах развешены различные экземпляры мечей, кинжалов и прочего колюще-режущего добра. Как еще они с моей невезучестью на меня не свалились?

   - А теперь рассказывай, зачем ты явилась?! - от ласкового заботливого тона и след простыл.

   Гном, не отрывая от меня взгляда, встал и завел руки за спину.

   - Украшения и платье продать, - а чего скрывать? - Мне сказали, что лучше всего с гномами на сделку идти. Поторговаться можно.

   - За что мне это, а? И зачем я пообещал жене проверить, как ты устроилась и при этом чем-нибудь помочь, если нужно? - король начал мерить шагами свободное пространство.

   Розали попросила? Тогда понятно поведение гнома. Кстати, а где мои вещи?

   Платье, свернутое в комок, лежало возле стола. Но до слез было обидно, что в него воткнулось несколько ножей, продырявив дорогую ткань. Моя покореженная диадемка оказалась в куче с ножами, а из колье, которое обнаружилось под столом, выпал один из камней.

   На глаза навернулись слезы. Теперь я за вещи не смогу хорошую цену взять. А ведь по прикидкам старшей по общежитию, они потянули бы на тридцать золотых, не меньше.

   - Ну, что ты? Не расстраивайся! - увидев бегущие по щекам слезы, гном вновь смягчился. - Я не ругаю, да и против тебя я ничего не имею, но вот проклятье...

   - Мои вещи, - начала объяснять, последнюю фразу гнома посчитав за ругательство, - я за них и десять золотых не выручу!

   - О, звезды! Если я дам тебе сто, оставишь меня и моих подданных в покое года на три? - потирая виски, произнес король.

   Шмыгнула носом раз, потом другой, с трудом понимая, что мне предложили такую цену, о которой даже не мечтала! Вот только условие немного тревожило. Почему он так упорно не хочет меня видеть? И срок такой странный. Что изменится за это время?

   - Согласна, - приняла решение.

   Все-таки можно прожить три года не пересекаясь с гномами, тем более с моим-то даром.

   Тут же мне в руки всучили тяжелый кошель и попросили удалиться тем же путем, каким пришла. Ничего нового!

   Спина больше не болела, да и платье на мне похоже починили. Видимых причин для задержки не было.

   - До свидания, - попрощалась я, начиная перемещение.

   - Хотел бы я сказать прощай, но чувствую - не сбудется, - напоследок услышала сказанные тихим голосом слова короля.

   Из-за незнания города переместилась вновь в свою комнату в общежитии. Отсчитала десять золотых на предстоящие покупки и опять пошла на прогулку. Поход к гномам занял всего пару часов, так что еще целый день впереди.

   Стража на выходе с изумлением на меня посмотрела, но ни словом не обмолвилась. Ах, да! Они же не видели, как я вернулась!

   Настроение было на высоте. Я гуляла по улицам столицы и просто глазела по сторонам. Деревья и кусты в осенних ярких нарядах, разноцветные дома, многочисленные фонтаны, скульптуры - меня интересовало все! Я могла несколько минут простоять возле очередного интересного "экспоната". А возле фонтанов и вовсе застрять. Ведь они такие необычные. Разноцветные струи, двигающиеся водяные фигуры: звери, люди, даже сказочные существа - русалки.

   Парки и аллеи были вообще отрадой для глаз. Я так соскучилась по природе. А в осенних нарядах все это великолепие выглядело как карнавал в ярких масках.

   Собрала большой букет из листьев разных цветов и со смехом подкинула их вверх. Желтые, красные, оранжевые - они с тихим шорохом, кружась, опускались на землю. Как разноцветный дождь.