Мечи других миров (СИ)

–Не грусти. – нежно попросил он ее – Ничего страшного не случилось. И ты теперь моя жена.

–Не так я представляла свою свадьбу. – сказала Анна, постепенно расслабляясь в объятиях Годрика.

–Я тоже не планировал нападение демонов на своей свадьбе. Но мне все равно на них. У меня теперь есть жена.

Годрик стоял с Анной, держа ее в объятиях. Вскоре Анна успокоилась. И Годрик настоял на том, чтобы церемония и празднование были продолжены. После нападения все были напряжены, но постепенно начали веселиться, будто ничего не было.

Утром царь Арторен созвал закрытый совет в своей библиотеке. Библиотека большая и просторная, и стены плохо пропускали звук, потому библиотека прекрасно подходила для секретного совещания. Царь позвал Годрика, Касавира, Арибет, Айро, Зеира, Лонара, Иссалдраса, Сорваториена, Артема, Анну, Николая и Максима. Он пришел со своим шестом. По его виду было ясно, что разговор предстоял серьезный. Когда все явились, он приказал всем стражникам и прислуге удалиться из библиотеки и даже из ближайших коридоров. Когда двери наконец закрылись, и посторонних не осталось, Арторен тяжело вздохнул. Все уселись на стулья в круг.

–Я боялся, что этот день настанет. – сказал грустно Арторен, усаживаясь последним – Я сотни лет ждал этого, но надеялся, что этого разговора не будет. Я собрал вас здесь всех потому, что миру угрожает опасность.

–Война с орками – не новость. – сказал Иссалдрас – Присутствие Шенлонга, конечно, все усложняет, но нам об этом известно.

–Нет. – продолжил Арторен – Шенлонг лишь орудие. Орудие того, кто желает уничтожить весь человеческий род. Это опаснейший противник. Могущественный и злобный. Для своих целей он использует Шенлонга. Для своих целей он использует демонов и орков, которых сам же и создал.

–Создал? – удивился Касавир – То есть наш противник – злой бог Балиор.

–Нет. – сказал Арторен и замолчал. Все начали переглядываться.

–Нет? – решил Иссалдрас спросить то, что узнать хотели все – Но ведь Балиор создал орков в наказание за гордыню людей.

–Нет. – сказал Арторен – Так вам рассказали, но это не правда. И про темного бога – не правда. Балиор – не темный бог. Он не отличается от остальных трех. И, как остальные, он делает все, чтобы сохранить мир и порядок.

–Клевета? – Касавир был возмущен – Балиором пугают маленьких детей. Его последователей притесняют и гонят всюду. Балиор олицетворяет все худшее в нашем понимании. И оказалось, что он не злой? Зачем он тогда позволил себя оклеветать?

–А если правда так ужасна, что может свести с ума в ночных кошмарах? – Арторен стал еще более грустным – Ильтраск поведал мне, что не воля Балиора ведет орды орков! Существо древнее и куда более опасное.

–Спящий? – сказал Касавир – Ходили донесения разведчиков… И сам Шенлонг говорил… Когда он еще был Готфри. Орки поклоняются спящему демону.

–Я не знаю, кто он. Но я знаю, что он покоится в своей клетке там, где свершилась битва предыдущих избранников с Сайтаром. В землях орков. Зверь пробудился. Но он был слаб. И потому пустил он орды орков напасть на людей. И чтобы сделать это зверь превращал в силу гнев свой. Силу, которая известна была как аура гнева. Та самая, от которой Годрик избавился три месяца назад. Орки напали, но у них не было предводителя. И тогда был пленен воин. Воин, которого легко совратила сила зверя. И преобразовала его подобным себе. Готфри он вернулся к вам, но сила зверя изменяла его, и он стал Шенлонгом.

–И теперь избранник должен одолеть Шенлонга. – завершил мысль Иссалдрас.

–Нет. Избранники теперь должны победить самого зверя.

Все замолчали, обдумывая услышанное.

–С этим проблема. – сказал Айро – Избранник то у нас один, а по истории их трое.

–Так и есть. – сказал Арторен. Он встал, спокойно подошел к Николаю и протянул ему свой шест.

–Оружие Ильтраска. – сказал он – Это оружие должно служить избранному в магии и колдовстве. И потому вручаю я его тебе, чтобы ты занял свое место в ряду избранных.

Николай не верил в услышанное. Он дрожащими руками взял шест. А Арторен подошел к Артему.

–Твое оружие затеряно в пустынных землях. Но оно к тебе вернется. Ты сила и доблесть избранных, и теперь ты должен занять свое место в их рядах.

Все были удивлены и взволнованы тем, что узнали. Арторен сел на свое место.

–Это бред. – сказал Артем – Я не могу быть избранным.

–А простой смертный не мог победить бессмертного. – сказал Арторен – Но ты поверил в свои силы, и Королайт был побежден твоими руками и руками товарища твоего. Каждый из вас оказался здесь не случайно. Трое избранных и их спутники. Друзья и самые верные соратники. Наставники. Возлюбленные и сестры. Этим вы связаны.

–А я не связан. – донесся голос Лонара. Пират сел в стороне от всех, вольготно и нагло расположившись, как он и привык. Арторен поднялся и посмотрел на него.

–Но находиться здесь у тебя причин не меньше. Я долго не мог понять твою роль. Ты не связан с избранными и не предан им. Но я услышал пересказ твоей истории и огромный кусок головоломки сразу встал на место. Поднимись.

Лонар нехотя поднялся и подошел. На его лице читалась беззаботная ухмылка, но по глазам было понятно – ему стало страшно. Он боялся – что может старейший бессмертный рассказать о нем.

–Война началась четыре с половиной года назад. Что тебе говорит этот срок?

–Примерно тогда я попал на остров. – сказал Лонар – Я потерял всю команду, и с тех пор мне снились кошмары. Вещатель сказал, что моей смерти жаждет неодолимый…

–…зверь. – закончил за Лонара Арторен. У Лонара дыхание сперло. Вещатель тогда ему говорил о судьбе целого мира. Оказалось, он не преувеличивал.

–Я не много знаю о звере. – сказал Арторен – Как и зачем он создал орков, откуда он взялся? Но он стал причиной падения древнего государства Нетэрил. Не Балиор разрушил его, а зверь. И воины Нетэрила сражались со зверем, но удалось его лишь пленить. И какой ценой… Но им удалось заключить волю этого зверя в магической сущности, называемой плетением. Точнее часть воли, но часть достаточную, чтобы ввести его в сон в его темнице. Плетение хрупко, и потому его спрятали на отдаленном острове. Под охраной песчаных созданий. Но появился ты. Твоя команда погибла, но ты выжил. Случайно ты зашел в зал с плетением и потревожил его, и его магия разрушилась. Часть воли зверя вырвалась и вернулась к зверю. Этого было достаточно, чтобы зверь проснулся, но не достаточно, чтобы он вырвался. Остатки воли переместились в единственное живое существо, которое смогли найти. В тебя. И единственный способ, чтобы зверь вернул себе всю былую мощь – твоя смерть.

«Ты должен умереть, поэтому он охотится за тобой» – всплывали в голове Лонара слова вещателя.

–И ты умрешь. – сказал Арторен – Зверь рано или поздно найдет тебя и позаботится о твоей смерти.

–Я виноват? – сокрушенно сказал Лонар – Все, что происходит – моя вина?

–Теперь ты знаешь свою роль в этой истории. Зверь вырвется. Легенды гласят, что он способен уничтожать города, армии и целые страны словно косить пшеницу в поле. Если не от рук орков, так от глубокой старости, но Лонар умрет. И зверь уничтожит все.

–Значит надо убить его первым. Пока он в заключении – он уязвим. – сказал Годрик.

–Не все сразу. – прервал Годрика Иссалдрас – На пороге война. И Шенлонг. Надо сначала с ними разобраться.

–Ты прав. – сказал Арторен – Аура гнева ему уже не нужна, Шенлонг поведет свои армии. И теперь он выбрал цель. Много он сделал, чтобы люди были разделены. И вот вернулся я, и вы со мной рядом. Объединение людей близится, и Шенлонг не может этого допустить. Сюда придется его первый удар.

–Я попрошу короля прислать воинов. – сказал Касавир.

–Нордланд тоже отзовется. – сказала Арибет.

–Возможно. Но Шенлонг собирает свою армию. Не только орков. Сотни демонов. Троли и гоблины, поддавшиеся влиянию спящего зверя. Сила не на стороне людей. Но есть те, кто уравняет наши шансы.