Беглый герцог(СИ)

- Кто убит? - сразу посерьезнела Марианна.

- Стог...

- Та-а-ак! Марк - негодяй! Он у меня кровавыми слезами обрыдается ...

- Марк тут ни при чем! - поторопилась прояснить ситуацию Лили. - Он у меня в лазарете выздоравливал и из лазарета не выходил до нынешнего утра. Стража уже опрошена. Кстати, именно он утром обнаружил убитых... и убить он их никак не мог. Кровь уже засохла. Трупы закоченели... То есть убили их вчера. Так что Марк отпадает...

- Ты сказала убитых?

- Да, еще убит некий Бернар, прибывший с купеческим обозом в замок. Этот Бернар словил два метательных ножа в грудь и в глаз. А у Стога располосовано горло. В общем, всё выглядит так, словно эти двое поспорили о чем-то, но не договорились и поубивали друг друга.

- Бывает, а причем тут предательство?

- А вот причем!

Лили выставила на стол зеленую бутылочку.

- Она была обнаружена в комнате Стога. Это сильнейший яд. Без вкуса и запаха, с отсроченным временем действия до месяца в зависимости от концентрации и веса тела. Творение алисонских алхимиков. Очень дорогое творение! Как ты думаешь: для кого из такой дали привезли этот яд? И кому не жаль потратить на эту бутылочку пятьсот золотых? И еще одно. В комнате кроме яда и трупов обнаружили мешок с тысячей золотых золтандоров.

- Где сейчас мешок? - Марианна даже про яд забыла, услышав про такую кучу золота.

- Де Сад сдал в замковую сокровищницу.

- Отлично!

Марианна замолчала, погрузилась в себя. Видимо сразу начала прикидывать, куда бы пристроить упавшее с неба сокровище.

- Эх, мне бы еще тысячи две, ну хотя бы полторы, - сказала она задумчиво. - И жизнь сразу бы стала проще, не надо голову ломать: где взять деньги...

- Не о том думаешь, Марианна! - высказалась недовольная расслабленностью подруги Лили. - Подумай! Кто из твоих врагов может с легкостью потратить полторы тысячи золотых на яд и подкуп?

- Таких немного, но не так уж и мало...

- Тогда вот тебе еще информация к размышлению. Я не стала пока говорить об этом де Саду.

Этот Бернар вовсе не Бернар. Как его зовут на самом деле я не знаю. Я его видела на съезде магов полгода назад. Он как минимум магистр, как я. Но не факт. Возможно, что сильнее, гораздо сильнее... Особенно если вспомнить, как он фамильярно общался со старшим магистром Азаротом, который отвечает в гильдии за запад нашего королевства и которому подчиняюсь я.

- Сильный маг, прикидывавшийся купцом... - задумалась Марианна. - Это серьезно, но поскольку он теперь мертв, то это уже не так важно. Вот кто за ним стоит? На кого он работал? Это я надеюсь, ты узнаешь, порасспросив своих коллег в гильдии. Меня же интересует еще одна деталь. Если это был сильный маг, то, как его смог убить наш Стог, который и меч-то носил только для солидности и пользоваться им не умел, даже на уровне стражника, я уж не говорю про благородных?

- Так этот... Бернар не мечом и был убит, а метательными ножами. Один точно в сердце, а другой в глаз...правый.

- Еще лучше! Откуда у него метательные ножи? И неужели он умел их метать? Насколько я знаю, он хорошо умел только мои деньги считать.

- Про ножи могу тебе сказать с уверенностью: они из замковой оружейной. Клеймо на рукояти это подтверждает, а вот насчет умений Стога... может тренировался постоянно, а тебе не докладывался, - пожала плечами Лили.

- В любом случае ясно, что Стог - предатель. На чем его поймали, чем заинтересовали не важно. Важно, что эта комбинация по каким-то причинам оказалась порушенной. Понятно, что мои недоброжелатели на этом не успокоятся, но какое-то время у нас имеется. Пока они не придумают новый план моего убийства. Поэтому нам надо хотя бы определить на кого работал этот Бернар и нанести упреждающий удар.

- Я не могу без повода явиться в гильдию и начать расспрашивать всех подряд, - виновато сказала Лили. - Вот через шесть месяцев будет проводится новый съезд... и тогда...

- Столько можно подождать, - кивнула Марианна. - Надеюсь на тебя в первую очередь.

***

Обо мне забыли. Как только выяснилось, что я усиленно выздоравливал и не казал носа из лазарета, вплоть до самого нынешнего утра, так интерес ко мне со стороны господ следователей, то есть Лили и де Сада мгновенно угас. Они занялись исследованием других версий произошедшего. Потом началась возня с выносом трупов. Еще раньше исчезла Лили, прикарманив початую зеленую бутылочку. Мешок с золотыми золтандорами тоже не был забыт. Его куда-то целеустремленно поволок стражник под присмотром шагавшего сзади де Сада. Служанки шустро вымыли пол, убрали мусор и тоже исчезли. Я остался один в роскошных Стоговских апартаментах.

Я почитал недочитанную книгу магистра Люциуса, сходил перекусил, поспал.

Наступил вечер, на дворе уже стемнело, и я решил, что на сегодня у господ с четвертого этажа иные заботы и развлечения, без моего непосредственного участия.

"Пойду, укрупню мой капитал", - подумал я, побренчав кучкой медных лиардов в кармане.

Но видимо это был не мой день. Не успел я даже войти во вкус игры, как оказался без денег, проиграв всё.

С горя я чуть было не приложился к взятой для Жана кружке пива, но вовремя опомнился.

"У меня, что помутнение в мозгах наступило от проигрыша? Так вошел в образ азартного игрока? Это надо прекращать... и лучший способ это сделать, заменить одно напряжение другим. Посещу Нанси и точка! Это гораздо приятнее, чем сидеть и смотреть на пьяные рожи моих коллег по нынешней профессии. Вот только к Нанси без денег приходить не стоит. Придется наведаться в мой маленький частный банк - в сундук Лили. Время сейчас еще не позднее и магесса наверняка или развлекается где-нибудь, или с серьезным выражением на своей милой мордашке обсуждает загадочное двойное убийство. Пусть поломают головы. А я ненадолго заскочу к Лили, возьму, что надо и отправлюсь прямиком к Нанси. Неизвестно, что ждет меня впереди. Может уже завтра Марианне придет в голову мысль, отдать меня к какому-нибудь новому строгому хозяину. Надо оторваться по полной на этих внеплановых каникулах!"

Вот только мое невезение, начавшееся в трапезной, там не осталось, а вскарабкалось вместе со мной на четвертый этаж. И когда я вполне уверенно вывернул из коридорчика ведущего в туалет из спальни Лили и устремился к знакомой двери комнаты с зеркалом, где Лили с помощью косметики сотворяет из себя красавицу, то боковым зрением засек какое-то шевеление на широкой кровати.

- Это ты, Ния? - прозвучал для меня раскатом грома нежный, сонный голосок госпожи магессы.

Мой шок длился секунды две, не больше. За это время мой мозг проанализировал ситуацию и выдал всего два варианта спасения. Первый и самый верный в любой ситуации: стремительное бегство, не подходил совершенно. Некуда бежать. Оставшийся вариант: смело идти навстречу судьбе в лице Лили и пудрить ей мозги, я и выбрал. За неимением альтернативы, так сказать.

Я, стараясь не делать резких движений, двинулся в сторону роскошной кровати. Магический светлячок-ночничок в углу спальни позволял рассмотреть лежавшую на кровати госпожу магессу, укрытую узорчатым одеялом.

"Ведь сколько раз я наведывался сюда к сундуку, и никакого ночничка не было. Что ж я сейчас-то вывернул из коридорчика не осмотревшись? Стоило только задуматься над тем, что спальня освещена и смылся бы потихоньку. Да, обнаглел ты, друг Марк! Вот и попался..."

Я помотал головой, изгоняя несвоевременные мысли. Чего уж теперь пить боржоми... надо было пользоваться сонным состоянием магессы и убеждать ее в том, что причины моего появления в ее спальне, это всего лишь попытка поблагодарить за лечение. Утром-то не удалось это сделать.

- Это не Ния, госпожа магесса. Это я - Марк, - сообщил я.

Распущенные рыжие волосы Лили разметались по подушкам, шелковое одеяло с цветочным орнаментом укутывало госпожу магессу с ног до головы, но руки расслаблено лежавшие поверх одеяла, были неподвижны. Но я нисколько не сомневался, что в любой момент, они могут сложиться в характерный конфигурации, необходимой для создания `воздушного кулака` или еще чего-нибудь подобного. Я опустился на колени около кровати и лицо магессы теперь находилось на одном уровне с моим.