Принцип вмешательства (СИ)

Глава 9. Не время для массажистов

Близился к концу третий час отсутствия ведьмачки. Сидя за столом, уставленным штабелем пустых пивных бутылок, Глеб аккуратно выкладывал из разрезанного на тонкие полоски пакетика из-под арахиса большой вопросительный знак рядом с законченной таки ликвидаторской эмблемой. Кот, недолго грустивший после поспешного бегства своей платиновой любви до гроба, сконцентрировался на новой цели и в настоящий момент вовсю обхаживал симпатичную разговорчивую официантку. Оставшийся в полном одиночестве "гладиаторец" откровенно заскучал. А вместе со скукой на него постепенно начало накатывать ощущение сна наяву, схожее с тем, которое предшествовало видениям в Склепе во время допроса солдата. От нечего делать Глеб стал отстраненно наблюдать за процессом. Постепенно скудная обстановка летнего кафе растаяла, и сквозь нее проступила болотистая местность, отдаленно напоминающая окрестности башни Вельмины. По болотам пробирались четверо в серо-зеленой ликвидаторской форме. "Гладиаторец" заинтересованно подался вперед. Не столь важно, была ли разворачивающаяся перед ним сцена делом прошлого или будущего, она в любом случае заслуживала внимания.

Ликвидаторы шли неуверенно, часто сверяясь с картой, компасом, какой-то массивной штуковиной, сильно смахивающей на металлоискатель, - вероятно, аналогом того прибора, который Кот видел в действии на стадионе, и иногда резко меняя направление. Походило на то, что они и сами толком не представляли, в какую сторону им надо двигаться. В конце концов, зигзагообразный маршрут вывел их на пологую возвышенность, заросшую чахлым, болезненного вида, но густым лесом. За деревьями Глеб не сразу разглядел странное сооружение, смахивающее на врезанный в склон холма дольмен. Промеж грубо отесанных вертикальных камней, словно вход в преисподнюю, чернела дыра размера, достаточного для того, чтобы в нее мог протиснуться взрослый человек. Из дыры тянуло промозглой сыростью, и по мере того, как ликвидаторы приближались к входу, в душе "гладиаторца" нарастала безотчетная тревога. Что-то таилось за этой пародией на ворота, что-то такое, чего лучше не тревожить. Глеб попытался крикнуть, предупредить людей о надвигающейся опасности, но не смог издать ни звука. Более того, когда луч фонарика скользнул по влажным каменным стенам коридора, ведущего куда-то вглубь холма, "гладиаторец" почувствовал, как его мягко, но неотвратимо тянет назад, прочь от уходящих в темноту людей...

- Ты чего? - Кот, наконец, перестал трясти друга за плечи и встревожено пощелкал пальцами у него перед лицом. - Накрыло?

- Что? - недоуменно переспросил Глеб, оглядываясь по сторонам и с трудом соображая, где он находится. - Нет, все в порядке. Просто... просто задремал.

- Вот я и говорю - накрыло, - подытожил Кот. - Идти сможешь?

- Смогу даже бежать, если понадобится. Говорю же - в порядке все.

- Вот и отлично. Тогда пошли отсюда!

Вцепившись в рукав Глеба мертвой хваткой, Шурик потащил приятеля прочь с таким упорством, что сомнений не оставалось - пока "гладиаторец" был занят изучением событий не то прошлого, не то будущего, в настоящем что-то случилось.

- В чем дело-то? - поинтересовался парень, когда, удалившись от кафе на приличное расстояние, Кот замедлил-таки шаг.

Шурик обернулся, и лицо его исказилось неподдельным ужасом.

- Ты представляешь? Она на свадьбу намекать начала!

Кто эта загадочная "она", Глеб почему-то понял сразу.

- Ну, после такого порядочный человек, как правило, и в самом деле женится, - подколол он приятеля.

- Так я ж и сделать еще ничего не успел! - возмутился Кот. - Так, одна прелюдия. И вообще, - подумав, добавил он, - я бы, может, и женился... еще на ком-нибудь... так ведь эта чертова моногамия...

Шурик обреченно вздохнул, развел руками и уже нормальным, деловитым тоном спросил:

- Ну, и куда дальше, раз безопасное место теперь перестало быть таким?

- Кому как. Лично я и назад вернуться могу.

- Нет, не можешь. Она знает, что мы были вместе!

- Ну и что?

Такой, казалось бы, простейший вопрос вверг Кота в полную прострацию.

- Ну... э...

- Ладно, назад никто не пойдет, - сжалился Глеб над приятелем. - Предлагаю лучше вернуться к автомобилю. Там, вроде как, тоже не очень опасно было.

Альтернативное предложение было воспринято Котом с энтузиазмом, однако вернуться не получилось. Благодаря кровавику Глеб вовремя заметил подозрительное скопление людей вокруг бабушкиного дома и утянул Шурика в кусты.

- Ты чего? - попробовал было возмутиться тот, но, выглянув из кустов, осекся и смог только протянуть:

- А как ты узнал?

- Шестое чувство сработало, - расплывчато ответил "гладиаторец".

Сиротливо стоящий у забора "УАЗик" осматривали двое ликвидаторов. Еще один, поднявшись на крыльцо, в настоящий момент стучался в дверь дома.

- Кажись, мы основательно влипли, - высказал Кот то, что и так было очевидно.

- Не то слово, - отозвался Глеб. - У меня там оружие осталось. Если обнаружат...

Он замолчал и выразительно провел пальцем по шее, в очередной раз жалея, что его сабля в отличие от ведьмацкой амуниции не призывается. Скольких бы проблем можно было избежать. Нет, надо все-таки как-то менять вооружение... Ликвидатор тем временем все продолжал стучать, но пока безрезультатно. Похоже, что бабушка весьма удачно куда-то отлучилась.

- Что делать-то будем? - между тем не успокаивался Кот.

- Не знаю, - огрызнулся "гладиаторец". - Если хочешь, можешь подумать ради разнообразия. А мне и здесь неплохо.

Шурик и вправду глубоко задумался.

- Знаю! - внезапно сказал он с гордостью. - Можно отсидеться у Ташки.

- А это кто?

- Что значит "кто"? Та самая, платиновая.

- Так она же, вроде, в солярии.

- Ну и что? А, может, уже вернулась? Или вообще не ходила? - Кота сегодня явно тянуло на приключения, и спорить с ним было бесполезно. Глеб не стал даже пробовать, справедливо решив, что квартира блондинки в качестве места укрытия будет служить, во всяком случае, не хуже какого-нибудь соседского двора. Скромно отойдя в сторонку, Кот приступил к телефонным переговорам и вскоре вернулся, сияя, словно начищенный медный таз.

- Она дома, - торжественно сообщил он. - И не одна.

- С массажистом что ли? - машинально переспросил Глеб.

- Дался же тебе этот массажист, - возмутился Шурик. - Подружка у нее, подружка. А это значит, что хватит обоим. Главное не тормозить.

- Симпатичная хоть подружка-то? - уточнил Глеб, припомнив встреченную в кафе гламурную швабру. Общение с очередной подобной красоткой было весьма и весьма сомнительным удовольствием.

- Сейчас выясним, - оптимистично заявил Кот. - Слушай, у тебя после посиделок что-нибудь из наличности уцелело? Неудобно как-то с пустыми руками заявляться в гости, а у меня только заначка на заправку автомобиля осталась и что-то еще по мелочи.

На бутылку шампанского и коробку шоколадных конфет совместными усилиями денег наскрести удалось, и вскоре Шурик уже стучал с заговорщицким видом в деревянную дверь квартиры, расположенной на втором этаже двухэтажного дома, приютившегося в тупичке, которым заканчивалась улица Шахтерская. Таша открыла не сразу, выдержав регламентированный промежуток времени минут в пять минимум, а открыв, не смогла скрыть кислого выражения лица при виде Глеба.

- Ты, что, не предупредил ее, что не один будешь? - улучив момент, спросил "гладиаторец" у приятеля.

- Нет, а на фиг? - удивился тот. - Ей же поляну не накрывать, так какая разница - один или два гостя?

- Действительно, - согласился Глеб. - Разницы ну абсолютно никакой. Знаешь, пойду я лучше погуляю, гляну, что в городе поменялось, воздухом свежим подышу. За тобой через сколько зайти?