Другой Киев

— А я даже им не занимаюсь, — грустно сказала Поля.

— Но ты можешь, — заметил Ден.

— Ты… ты же не знаешь, что произошло, — покачала она головой.

— Только в общих чертах. Если тебя это успокоит, то по наследнику не скажешь, что ему нравится его нынешняя невеста.

— Не хочу ничего знать! — воскликнула девушка, зажав уши руками, но фразу Дена все равно услышала:

— Он тоже несчастлив.

— Что мне до него? — сказала себе под нос девушка.

— Тебе и до себя дела нет, — возразил Ден. — Работаешь официанткой…

— Откуда ты знаешь? — удивилась девушка.

— Сама сказала, — бросил он, но как-то неуверенно.

А вот в этом Поля сильно сомневалась. Скорее до него "слухи долетели". Она вздрогнула.

— Если тебе интересно, то я поступаю в медицинский!

— Одумалась?

— Заставили, — вздохнула будущая студентка.

Влад провел девушку до двери аудитории.

— Ты всегда будешь заниматься только здесь. Ты же понимаешь, специфика курса не вписывается в общий набор дисциплин. Все преподаватели приходят сюда, не иначе.

— Как в начальной школе, — скривилась Поля.

— Я думал, тебе не важны такие детали.

— Действительно, — хмыкнула она. — Я же тут для отмазки перед своим грандиозным будущим!

— Не язви, — сурово ответил ведьмак и открыл перед ней дверь. — Моя задача выполнена. А тебе выполнить твою — только предстоит. Дерзай! Гранит науки ждет!

— Аж пищит… — буркнула травница в ответ, сообразив, что опять язвит. Не его вина, что жизнь чертовски гадкая штука.

— Зубы не сломай, — ответил ведьмак, хлопнув дверью за ее спиной, тем самым дав понять, что теперь она сама за себя.

Желание недовольно бурчать пропало. Руки вспотели, сердце колотилось, а тело почти не подчинялось. Еще бы! Вокруг незнакомые девушки… она заметила несколько парней… Хорошо — люди! Притом все — ведьмы, ну и пара ведьмаков. Она готова поклясться, что все они на порядок лучше ее! Ну почему он не учила рецептов? Почему ленилась? На свиданки с Миром бегала вместо того, чтобы заниматься! Рука сама потянулась к янтарному кулону — единственное воспоминание о Мире, кроме редко долетающих "слухов". Теперь же позора не оберешься! Неуч! Вот она кто!

Аудитория оказалась большой и светлой, но в тоже время Поля заметила необычные тяжелые шторы. Можно поспорить, что если их задернуть, то комната погрузится в полную темноту. Никаких тебе черепов, веников из редких трав или перевернутых крестов. Обычная стандартная комната.

Молодежь за партами наблюдала за новенькой с любопытством. Им ясно как день, что девушке страшно неловко и, наверняка, они наслаждаются зрелищем.

Поля решила не давать шансов неуверенности сжечь себя без следа. Она решительно пошла к единственному свободному месту на последней парте. За ней сидела девушка с длинными черными волосами и кожей с сиреневыми прожилками. Загаром здесь и не пахло. Еще одна странность, когда она садилась за стол, несколько человек дружно ахнули, а на лице новой соседки промелькнула презрительная усмешка. Или Поле только показалось?

Она хотела представиться девушке, но в этот момент в аудиторию зашел преподаватель, поздоровавшись.

— Ну что, лодыри? Как Коляду отгуляли?

Полина никак не ожидала такого приветствия от уважаемого старичка с бородой!

— Классно! — посыпалось с разных сторон.

— Медовуха была…

— А вот подробности, молодой человек, рассказывать не обязательно!

— Но вы же спросили, — смутился местный клоун.

— Запомни, дружок, зануда — это тот, кто на вопрос "как дела?" отвечает по существу!

Вся группа покатилась со смеху. Даже мрачная соседка немного повеселела и Полина наконец-то смогла расслабиться.

— Мне сегодня сказали, что у нас новая ученица — Полина Дашко. О… что-то вы далеко сели! А сегодня ваш предмет.

Наступила тишина. Похоже, все ждали какой-то реплики от нее.

— Какой? — хрипло спросила она.

— Травоведенье, конечно!

— У-у-у… — загудели ученики.

— Да не расстраивайтесь раньше времени! Или я не упомянул, что это магическое травоведенье?

— Один черт! — недовольно сказал любитель медовухи.

— Да хоть тысячу! Самый простой способ отпугнуть нечистого!

— А если он ринется и отхватит бошку — никакая трава не поможет.

Полина не заметила, как сказала в слух:

— Он даже не приблизится.

— Что? — заинтересовался профессор.

Вся группа тут же повернулась к ней. Полина чуть вжала голову в плечи и откинулась назад, отступая. И кто ее тянул за язык?!?

— Что вы хотели сказать?

Перед ее мысленным взором появилась толпа чертей со сморщенными носами, которые расступались, давая им с Деном дорогу.

— Если черт почует трын-траву, то он не приблизится. Не сможет.

Студенты смотрели на нее в замешательстве, и Полина поняла в чем дело! Догадку тут же подтвердил профессор:

— У нас тут человек опытный! Сталкивались? — заинтересовано спросил он.

— Приходилось, — неохотно ответила она, и студенты снова охнули. Она настолько забылась, что снова произнесла: — Но с верлиоками не проходит… и с гоблинами тоже.

На нее смотрели так, словно она прилетела из космоса.

— У вас богатейший жизненный опыт, — кивнул профессор.

— А у вас разве нет? — остановиться оказалось тяжело.

— Мы не княжие дружинники, — заметил он, поглаживая бороду. — У нас нет надобности в приключениях. Достаточно знать несколько оберегов, чтобы нечисть не приставала. И именно этому мы здесь и учимся. Многие из знаний, приобретенных здесь, вообще не понадобятся, но никогда не знаешь, что ждет впереди, правда же?

Полина хихикнула:

— Впервые слышу, как преподаватель признает, что его предмет не самый важный на свете.

— В том-то и разница между нашими курсами и остальным образованием — мы всегда говорим правду. Ладно, ребята, записывайте тему — Древо жизни.

Несколько студентов опять застонали, на что Поля усмехнулась и склонилась над тетрадью. Когда она подняла глаза, то заметила, что девушка, сидевшая перед ней, обернулась, ее рука преспокойно легла на Полин стол, а глаза светятся любопытством. Поля выпрямилась, ожидая продолжения. Брюнетка усмехнулась и пропела:

— Привет!

— Привет, — что оставалось, кроме как ответить.

— Я Лика, а это, — она махнула большим пальцем в сторону своей соседки, — Слава. Ты Полина?

Поля на мгновение поджала губы и коротко ответила:

— Да.

— Лика, не преставай к человеку! — теперь уже обернулась Слава. В ее глазах не плясали чертики, как у подруги, но зато яркие вспышки терялись в волосах. Цвет ее волос граничил с красным

— Но я хочу познакомиться! — комично заныла брюнетка. — Все тебе не так!

— Мы на лекции. Пиши, а то потом опять будешь на экзаменах в сознание к преподавателям стукаться.

— Как лбом об угол, — впервые подала голос Полинина соседка.

Обе девушки тут же отвернулись. Да что это за игнор такой?

Впередисидящие продолжали шушукаться. А профессор читал лекцию: "… с тех пор посреди Ирия на камне Алатыре растет Дерево Жизни. Оно и есть ось нашего мира. Единственная связь, как с богами, так и с преисподней, ибо в кроне его правь — мир богов, ствол — явь, мир людей, а корни — навь, мир потусторонний. Именно поэтому мы говорим "правильно", то есть так, как угодно богам, "наяву" — сейчас, реально, в нашем мире, ну и "навеки вечные" ведь преисподняя, это почти вечность".

Полина задумалась, где сейчас ее бабушка, но ее размышления прервал громкий шепот:

— Ну, я расспросить ее хочу! Почему нельзя?!?

— Потому что нельзя приставать к людям, — строго ответила Слава соседке.

Та посмотрела на нее несколько секунд, потом пожала плечами и демонстративно вырвала листок из своей тетрадки, он тут же превратился в упругий шарик, а затем девушка метнула его через весь кабинет, попав между ребер девочке на первых рядах. Та аж вздрогнула и обернулась. Лика тут же подозвала ее к себе.