Враг Смертьграда(СИ)

ПРЕВОСХОДСТВО НАД СМЕРТЬЮ? ДАЛЬШЕ ГНОЕГРАДА ОНИ НЕ ВИДЯТ. ДАЛЬШЕ БЕЗДНЫ ИМ НЕ УПАСТЬ. ХМ, ЧЕМ ОНИ ЗАЙМУТСЯ НА РАЗВАЛИНАХ СМЕРТЬГРАДА?

Лицо Беркута спокойно, будто не было тяжёлого разговора, но где-то глубоко в глазах залегла тяжесть пережитого. В глазах всё отражается, они не могут скрыть видение смерти.

- У нашего патриарха есть воин, возможно ты его знаешь, Смирнов, он совершил много великих подвигов, сразил хищерника, одолел раскатника. Однажды его чуть не охмурила красотка, ведьма, обитающая в Кардльствовском лесу, в последний момент он вспомнил о предупреждении, сделанном ему мудрецом и воспользовался талисманом, спасшим ему жизнь. Потом он передал этот талисман сыну короля, захотевшему встретиться с красоткой, больше ни сына короля, ни талисмана не видели. Исчезла навсегда и красотка. Но самое весёлое приключение Смирнова состоялось в пресловутом Темноброде.

- К чему ты клонишь, Врагтов? - подозрительно осведомился Беркут, разумеется слышавший, что Смирнов доживает в старости свои дни в замке, окружённый многочисленным семейством.

- Просто солдат заслуживает покой, когда выполнил свой долг перед родиной, - неловко промямлил Врагтов, поскорее стараясь скрыть свою мысль.

Послышался рёв, из глубокого оврага выбрался на запаутиненном "волке" Седой, снизил скорость, направился к ним, отмахиваясь от паутины и забившихся всюду листьев и веточек. Зачем его только понесло в овраг, разве что поохотиться, но на ревущем "волке" подкрасться к бедному животному практически нереально, хотя надо учитывать, что на определённой скорости самые лучшие смертьградские "волки" шепчутся тихо.

НО ЭТО НЕ ТОТ СЛУЧАЙ.

Врагтов угадал, рыцарь подстрелил оленя и перебросив через "волка" осторожно выруливал. Беркут остановился, чтоб посмотреть на отменную добычу для сегодняшнего ужина. Затем вспомнил про слова Врагтова и дал ему такой же ответ, в виде рассказа или байки:

- К нам набиваются наёмники из всех стран, хотят попробовать себя в битвах с нечистью. Среди них попадаются славные ребята. Помнится, один на кердского медведя с голыми руками ходил и живой возвращался, вместе со шкурой медведя, которую он, конечно, снимал особым алмазным кинжалом. Тот медведь мог несколько "пауков" раскидать в одно мгновение. Так вот наёмники приходят и уходят, от них есть кое-какая польза, они приобретают опыт войны с тьмой, это очень хорошо, потому что у себя на родине, вдалеке от Великих городов, они выглядят теперь крутыми парнями. Но мы не хотим выглядеть геройскими парнями, мы хотим добить гадину, которая крадёт наших детей из колыбелей и превращает их в нежить. Ясно?

- Ясно, Беркут.

- О чём разговор? - поинтересовался Седой, приводя "волка" в надлежащий вид.

- О не самых приятных вещах, дружище, - ответил Беркут.

Целый день пути. Ледовый на стоянке соизволил подойти к "волкам", ни словом не обмолвившись о Врагтове и его праве ехать вместе с ними в Смертьград.

- Скоро начнётся. Будьте наготове. В последнюю нашу поездку по здешним местам на нас напали два дракона. Многовато, честно говоря, еле отбились, здоровые были экземпляры. Сюда они не дотянулись по каким-то причинам, но шастают рядом. Забудьте о последних спокойных днях, переход через эти земли многих сводил в могилу и без помощи ныйров. Они постараются сделать такое, чтоб освободить нашего старичка, что мало не покажется. По нашему следу уже идут. И на перехват тоже. Покажите всё, на что способны.

Беркут кивнул:

- Новичку надо проходить границу. Нам подготовить его или пусть всё идёт своим чередом.

Ледовый повременил с ответом, с сомнением посмотрел на Врагтова:

- Подготовьте, пусть знает, что его ждёт, если хочет попасть с нами в Смертьград.

И ушёл обратно к "паукам".

- Что ещё за переход границы? - спросил Врагтов, которому надоели загадки.

- Мало кто знает о защите первых смертьградских границ, - сказал Беркут, начиная к чему-то готовиться, что показалось Врагтову весьма зловещим.

- И что из себя представляет защитная граница, - спросил северянин настороженно, предпочитая, чтоб в небе сейчас показалось два или три дракона, тогда страшноватые приготовления можно будет отменить. Он никогда прежде не слышал о какой-то специальной, колдовской вероятнее всего Границе. Или таким образом от него решили избавиться, запугав неизвестностью: вон приближаются заклинатели, готовящиеся принять участие в проверке.

- Граница установлена на заре Смертьграда, когда Гноеград только формировался на далёком западе, - преспокойно отвечал Стрелок.

- Тебе предстоит просто небольшая проверка, ты же не ныйровщик, на тебя колдовство не подействует, - успокоил его Стрелок

- Рад слышать.

Смотрители подошли и стали что-то вытворять со своими инструментами, наводя ужас на Врагтова. Солнце готовилось опуститься за горизонт, и тогда Врагтов увидел, что они имели в виду. Описанию оно не поддавалось, зато чувствовалось со всей полнотой, грандиозный слой защиты как древняя полуразрушенная стена из драгоценных камней воздвиглась совсем недалеко. В стене виднелись врата, в них он должен был пройти.

ИЛЛЮЗОРНАЯ СТЕНА. ТЫСЯЧИ ЛЕТ НАЗАД ОНА БЫЛА НАСТОЯЩЕЙ, ВОЗДВИГЛИ ЕЁ ВОЗВЫШЕНЦЫ. ЗАЧЕМ ЛЕДОВЫЙ РЕШИЛ ОБМАНУТЬ МЕНЯ? А ОСТАЛЬНЫЕ ПРИНИМАЮТ УЧАСТИЕ В РОЗЫГРЫШЕ.

Издали он видел, как южанки вышли из отсека "паука", где ехали с Ледовым, и стали наблюдать за ним. Неужели им всем видна стена из драгоценностей?

Едва Врагтов очутился под аркой врат, драгоценности померкли, превратившись в обычный камень, а когда Врагтов вышел на ту сторону, то увидел вместо полей, золотящихся под заходящим солнцем, голые пустоши. Запомнился ему заунывный свист ветра и...

Затем всё исчезло. Он вновь стоял рядом с Беркутом и Стрелком, а смотрители направлялись обратно к "паукам", с весьма довольным видом.

- Так я не прошёл вашу границу? И что это значит? - сердито спросил Врагтов, проклиная себя за то, что ввязался в войну смертьградцев и Великоцарствия.

- Ничего особенного, - поспешил объяснить Стрелок, - просто, скорее всего, тебя в пределах границы станут преследовать древние заклятия от ныйровщиков.

ЗАКЛЯТИЯ ОСЛАБЛИ, НО ВСЁ РАВНО ПРИМУТ МЕНЯ ЗА ВРАГА. НЕ СМЕРТЕЛЬНО. ЛЕДОВОМУ ЗАХОТЕЛОСЬ ПОДШУТИТЬ.

- Но эта граница поставлена не против ныйровщиков, они могут её преодолеть, - вяло протестовал Врагтов.

- Они проходят её свободно, - закашлялся Беркут.

ИНАЧЕ БЫ И ВОЙНА НИКОГДА НЕ НАЧАЛАСЬ. ГНОЕГРАД СООРУЖАЛ ПОДОБНЫЕ СТЕНЫ, НО И ТЕ И ДРУГИЕ -- ВСЕГО ЛИШЬ ПОДРАЖАНИЕ ЗАБЫТОЙ ВСЕМИ СТЕНЕ.

- Тогда зачем она нужна и почему называется гордо границей? Я видел, стена из драгоценностей, очень красиво и всё прочее...

- Философу Верверхову было виднее, зачем ставить стену, - развёл руками Седой.

- Бред какой-то, - разозлился Врагтов. - Ледовый знает, что я не прошёл? Теперь я с вами не еду, мне нельзя в Смертьград?

- Не беспокойся, в Смертьград ты едешь, вот только что тебя там ждёт - другой вопрос.

- Верверхов всего лишь предупредил.

- Ничего себе предупреждение. И на вашей памяти были примеры каких-то последствий для того, кто не прошёл границу?

КОГО РАЗВЕРНУЛИ ПИНКОМ ПОД ЗАД.

- Нет, - рассмеялся Стрелок, похлопывая Врагтова по плечу.

Врагтову вдруг показалось, что он может изменить ситуацию; откуда-то взялось такое ощущение, переросшее в уверенность, когда в мозгу мелькнул некий образ, высветившийся перед глазами.

- А второй раз можно пройти в ворота? - спросил он.

- Надеешься, что-то изменится? - вяло поинтересовался Беркут.

- Хочу попробовать.

- Но без заклинателей ты не сможешь увидеть стену, её видим только мы, даже ныйровщики переходят на ощупь.

- Не беспокойтесь. Вижу я вашу драгоценную стену.

- Тогда вперёд, хотя не понимаю, что ты надеешься изменить, - отвернулся Беркут.

Врагтов нетерпеливо продолжил: