Миллионы парсек: Ангел и демон

— Я подумаю, я обязательно рассмотрю и этот вариант, — пообещал он. — Но думаю, шансы невелики… Видала, как у нас чисто?! — он кивнул в сторону двери. — Тут столько горничных, от которых я немею… Эх, был бы я свободен!

— Вы надолго? — спросила Лия. — Я боюсь! Я не могу… когда они рядом…

— Нет, на пару слов, — кивнула Анна. — Мы будем неподалеку.

Крас открыл двери, галантно пропуская Анну вперед. Четверо охранников посторонились.

— Мы погулять… здесь, по коридору, — бросила Анна, заметив, что охрана направляется за ними следом.

Дождались, когда охранники разошлись в разные стороны, двое к одной лестнице, и двое к другой.

— О чем ты хотела со мной поговорить? — спросил он, когда отошли на достаточное расстояние.

— Кто такая Чаролин-Ха-Пхат? — поинтересовалась Анна, беря Краса под руку.

— Мой далекий предок. Ее отряд открыл планетарную систему вокруг звезды Краас. И собственно, саму звезду, как незанятую. За заслуги ее наградили, а изваяние стоит на планете героев, — Крас многозначительно скосил глазом на руку Анну.

— Да ну тебя! — она отпустила руку и просто пошла рядом. — Тогда система Краас была обитаема?

Крас пожал плечами.

— Кажется, жил кто-то… После цивилизации дэвов ее долго не могли найти. Потом она переходила из рук в руки… Обычное дело. Между Правителями шла война, а система Краас как нельзя лучше подходила для маневренного развертывания имперских сил. Это было как раз в то время, когда Карсад пытался спасти Правительницу Айру от гнева Галактического Совета. Шестьдесят пять миллионов лет назад. Многие в то время пытались повалить Карсада. В нашем роду… впрочем, как и в любом другом, ведут родословные и сохраняют архивы. Цивилизация существует с того времени, как есть доказательства ее существования и связь между поколениями. Тринадцать тысяч поколений… Род Ха-Пхат очень древний, восходит к первым представителям эльфов, которых Правитель Карсад лично вызвал к жизни. Я покажу как-нибудь. В нашем архиве около пяти миллионов мемуарных рукописей. Интересно иногда почитать. Среди моих предков встречались очень, очень талантливые писатели! А есть собственноручная запись Чаролин. Кстати, материк назван в ее честь. Но нас осталось немного. Ламаойя, наша эльфийская прародина в системе Отран, пережила нечто подобное тому, что случилось на твоей планете. За три дня тридцатимиллиардное население планеты было полностью уничтожено вместе с планетой. Оставшиеся эльфийцы расселились кто где, кто-то вернулся, когда Карсад возродил жизнь вокруг звезды, на новую Ламаойю.

— Полукровками?

— Нет, Правителем Рума… Карсад его победил. С тех пор на нас ни разу не нападали. А что?

— Не знаю. Но когда станет известна ваша родственная связь с Чаролин-Ха-Пхат, вас, возможно, убьют. Сдается мне, что здесь полукровка из системы Краас. Они могут жить так долго?!

— Могут, если звезда есть, которая носительницу силы слышит. И много дольше… Тогда они как Правители, — Крас обеспокоился, лицо его стало испуганным. — Ты хочешь сказать…

— Возможно, они уже знают, — Анна тоже встревожилась.

— Вряд ли. У нас были случаи похищения с требованием выкупа, — Крас остановился в задумчивости. — Нас не потеряли, нас похитили на глазах у сотни людей. Трубить о том, кто мы, имперские службы не будут. Скорее всего, обнародован конгломератный список лиц, которые могли оказаться похищенными в тот день, и среди них инкогнито наши имена, чтобы наши показания прозвучали убедительно, или, что похищенные лица были не установлены.

— Тебе и Лие нужно как можно быстрее покинуть дворец, — проговорила Анна, внезапно расстроившись. — Правители сей планеты собираются отправить тебя и меня, а Лию оставить в залог. Когда вернешься, тут же станет ясно, кто ты.

— Но как?! — с болью в голосе воскликнул Крас и тут же улыбнулся, заметив слугу, который протирал пыль в нише. — Они не отпустят! — шепотом произнес он, прижимаясь к стене. Глаза его стали почти черными, а лицо серо-пепельным. Руки нервно дрогнули. — Ужас! Дома не переживут!

— Я останусь! — тоном, не терпящем возражений, заявила Анна.

— Нет-нет… Даже не думай… — Крас до боли сжал ее плечо. — Из-за меня мы попали в эту гнусную историю… Лучше я! Нам нужен код… Боже… — он в отчаянии схватился за голову. — Заметила, они перемещаются, не сходя с места. Значит, у них такие же аэлраны, как у меня. Их не видно, но они есть… Мы нападем! Когда меченосцев не будет рядом… на их бабу!

— Прекрати истерику! — зло прошипела Анна. — На нас смотрят! И перестань трястись!

— Я не из-за себя… — Крас сжал ладони в кулаки, навалившись к стене. — Я из-за вас…

— Ну, боец! — усмехнулась Анна. — И чему вас только в вашей школе учат! Ты же говорил у тебя пояс!

— Тут у всех такие пояса… И выше! — скривился Крас. — Это полукровки, у них мечи, как у Правителей! У нас так принято… Старший отвечает за младшего… Не уберег — позор на всю жизнь… Лучше умереть… Если убежать… — тоскливо взвыл он. — Наверное, у населения тоже есть аэлраны…

— Останусь я, — повторила Анна. — Вы с Лией должны вернуться.

— Тогда ты и Лия! Не пререкайся со мной, — твердо заявил Крас, гневно сверкнув взглядом. — Обо мне не думайте…

— Я не знаю твоего мира, я там никто. Не беспокойся за меня, кажется, у меня здесь появился сообщник.

— Кто?! — глаза Краса округлились, он воровато оглянулся, прижал Анну к стене, зло прошептал: — В сауне познакомилась?! Кого-то еще… подержала за яйца?! — вскинулся он. — Блин, ни на минуту нельзя оставить… Я так и знал! То-то пришли веселые…

— Отстань от меня… Идиот! — рассердилась Анна, высвобождаясь. — Демон!

Крас уставился на нее в тупом недоумении, растерявшись.

— Он же тебя чуть не убил! — с сомнением воскликнул он, чуть громче, и сразу примолк, улыбаясь, заметив, что все четверо стражников повернулись на голос.

— А кто мне рассказал про твою легендарную родственницу? — прищурилась Анна.

— Зачем ему это? И как?! — Крас с сожалением покачал головой. — Они нас убивают. Взглядом. Если Правитель не сдерживает.

— Я могу его слышать, как Правители.

— Их все могут слышать, только они не говорят с людьми, считая нас… недостойными. Обычно демоны управляют людьми, как кукловоды. Мы для них сгусток плазмы, на которую плюнь, она и рассыплется. Вернее, демоны Правителей, которые смогли выучить человеческий язык. Их язык нельзя переложить на слова, я интересовался. Наверное, в детстве все мечтают о чем-то таком… необычном.

— Тебе бы понравилось быть расщепленным? Он просил меня помочь ему, — Анна перевела Краса на другую сторону, заметив, что в комнату, возле которой они стояли, вошел слуга, закончив уборку в нише. — Он согласен, если один из них будет принадлежать Зарту, и заинтересован в обмене.

— Но как?! — потрясенно уставился на нее Крас. — Почему ты?!

— У меня с ним немного больше общего, чем у вашего народа. Наверное, Правительница Айра создала нас такими, чтобы мы могли быть приятны ее демону. Генетическая предрасположенность. Я его чувствую.

— Ты понимаешь язык демонов?! — Крас взглянул на Анну, как на пришельца из другой вселенной. — Все говорят, что Правительница Айра была себе на уме… Как же ей это удалось?!

— Я остаюсь, это не обсуждается, — твердо заявила Анна. — Меня не тронут — я для них слишком ценный объект. Решение добровольное и осознанное. Твоя задача выполнить возложенные на тебя обязательства.

— Аня, но ты же знаешь, я не могу ничего обещать… — растерялся Крас. — Кто станет слушать меня или полукровок?! Это абсурд! Я даже не уверен, примет ли меня Правитель Карсад! Я… я сейчас даже понять не могу, как мне все это в голову пришло! Правда, я был как будто не в себе… Наверное, сильно испугался, хотя тогда мне казалось… — Крас внезапно изменился в лице. — Ты хочешь сказать, что мной говорил демон?!

Он потрясенно уставился на Анну, на мгновение остолбенев.

— Я была свидетелем таких абсурдов, которые ни вам с Карсадом, ни полукровкам не снились! — Анна снисходительно похлопала его по руке. — Я живу на планете, где каждый абсурд становится бытием, а за здравые суждения тащат в костер. Если Правитель Карсад за несколько миллиардов лет не достал для сыночка демона, думаешь, он свалился на него за те шесть дней, что мы находимся в заключении? — усмехнулась она. — Это как сватовство. Считай, что смотрины состоялись. И вот еще что… Ты должен подойти к клетке и протянуть руку. Демон пошлет за тобой письмецо своему сородичу…