Conmagice

— Да вот на этом… — я поднесла магу под самый нос конец нити, которая не была сейчас отмотана от клубка в моей руке и на метр. — У нас нет пути назад…

— Ладно, и что же предложишь ты?

Я тяжело вздохнула. Неужели даже клубок с нитью эти ацтеки просчитали?! Мы зашли в лабиринт уже достаточно далеко и назад выйти будет чрезвычайно трудно. А точнее — почти невозможно. Я же отматывала…

Взглянув на клубок я шагнула спиной вперед по коридору и отмотала нить метра на три. Прошла всего пара секунд, и нить начала стремительно таять, приходя в «исходное положение». Ну, дела…

— Надо идти вперед…разве у нас есть выход-то? — с зарождающейся паникой, сказала я.

— Выход есть всегда, — оптимистично заметил маг, на мгновение создав иллюзию большого черного пистолета, который он приставил к собственному виску. — Пошли, будем бродить до победного конца.

— Или пока не сойдем с ума…держи, — я протянула ему бесполезный клубок.

Мы браво двинулись дальше.

Итак, мы имеем крайне тяжелый случай заблуждения в зеркальном лабиринте. Я бы даже сказал, критический случай. На одной лишь магии прожить нетрудно, но Кира права — так и с ума сойти можно. Какие шаги уже были предприняты? Попытка разбить зеркало обычным способом — провал. Попытка затемнить зеркала — провал. Попытка обследовать комнату сонаром — провал. Попытка разбить зеркало магическим способом — провал. Кирина идея с ниткой… редкостный успех, нда.

Что еще можно сделать? Для начала задача: остро необходимо сделать так, чтобы лабиринт не мешал выйти из комнаты. Препятствия: неразрушимые стены-зеркала и создаваемая ими иллюзия. Подсказок здесь что-то не нашлось, но и ничего смертоубийственного тоже. Возможно, это вид ловушки, что-то вроде мышеловки в которой можно бродить вечность… пессимистично, так что Кире этого лучше не говорить.

Не нужно зацикливаться на магических методах… узел можно не только разрубать, но и распутывать. Как?

Против стандартных, напрашивающихся методов здесь есть защита, которую я уже мужественно попытался расшибить лбом вот уже четырьмя различными способами. Решение должно или быть нестандартным, или же лежать на самом виду. Может быть, нужно подойти к зеркалу, неуверенно в него постучать и попросить пропустить?

Хм, а почему бы и нет…

Постучав в зеркало, я на науатле попросил пропустить, вызвав недоуменный взгляд своей спутницы.

— Просто шучу, — улыбнулся я ей.

Девушка рассеянно кивнула. Мы в этом угнетающем коридоре шатались уже довольно долго. И то, что и хвоста загадки не видно — оптимизма не прибавляло. Смотря на свои ноги, Кира сделала пару шагов вперед, собираясь пройти дальше по коридору.

…Раздался глухой звук удара. Девушка зашипела и вскинула руку.

— Что случилось? — спросил я.

— Тупик… — поворачиваясь ко мне, ответила Кира и посмотрела на пальцы руки. — Это как так… погоди-ка!

Резко развернувшись на пятках, она всмотрелась в темную пластину.

— Если ты отгадаешь и эту загадку, моя самооценка упадет еще на метр и будет грустно болтаться на уровне колен… впрочем, я согласен на это, уж больно интересно.

— Я лоб разбила…до крови… — протянула Кира, показывая мне руку.

Я присмотрелся. На пальцах и правда была кровь.

— Больно? — я с неудовольствием отметил что лечебная магия не действует. — Погоди-ка, обо что еще?

— Ну, уж не об гладкую отполированную поверхность точно…Значит тут есть некий… «бугорок» …а! — воскликнула Кира. — Хм…Не пойму, что это такое…

Я приблизил свой фонарик вплотную к пластине и присмотрелся.

— Похоже на какую-то букву…

— Иероглиф, рисунок? Мои знания ацтекской письменности не помогают ее понять… — разочарованно сказала Кира.

— Аналог знака «тупик»? — предположил я.

— А может только часть слова? — хитро прищурившись, девушка взглянула на меня. — Зеркал-то много…

— Очередной квест? И в чем задача?

— Откуда мне знать…мне кажется, что нужно собрать слово… — Кира отошла от пластины и вздохнула, пробежавшись глазами по темным зеркалам.

— Что ж… не бегать же с этим по всему лабиринту, — хмыкнул я. — Секунду…

Я создал летучий глаз, прилепил к нему свой фонарик и отправил в полет. Если мне встречались бугорки, я делал «фотографию», которую немедленно материализовывал. Лабиринт счел это очередной хитростью. Пол немножко задрожал, и зеркала начали двигаться с места. Но цель была не в этом…

— Вот, все.

Мы разложили фотографии на полу. Ничего это не дало, но теория о «слове», которое надо было собрать, оказалась правдивой.

— По-моему тут не одно слово… — протянула Кира, смотря на количество фотографий. — Что-нибудь узнаешь?

— Ба, какие знакомые места… — мрачно пошутил я и вздохнул. — Нужно разложить это все в правильном порядке… играла в словесную мозаику раньше?

— Да…словесных игр было много. Анаграммы, метаграммы, логогрифы…вот посмотри — здесь… — девушка выбрала несколько фотографий и положила в определенном порядке. — «Себя»?

— Да. А здесь… «движение»? Нет, что-то вроде «идти сквозь».

— О… «идти сквозь себя»?

— Так, давай посмотрим остальные слова. Это «ворота» а здесь… «поворачиваться»?

— Скорее «отворачиваться»… — Кира покачала головой. — Вот здесь «ты».

— Так, итого… «идти сквозь себя ворота отворачиваться ты». Отвернись от себя и иди сквозь врата? — я хихикнул. — Что-то не то…

— Кстати «от» тут есть, — девушка взяла последние снимки и положила к отгаданным словам. — Ерунда выходит…как можно отвернуться от себя?

— Не принимай всерьез. Можно с той же уверенностью сказать: «Отвернись от врат и иди сквозь себя»… хотя ерунда получается еще большая.

— Нам ведь нужен выход из лабиринта. Так давай исходить из того, что «выход» — это «врата». «Выходить из лабиринта» — «выходить через врата»… — девушка прошлась, задумчиво глядя на темные пластины. У одной из них она остановилась, вглядываясь в отражения бесконечных темных коридоров. — Натан. Верни отражения…

— Почему бы и нет… — я собрал ладони лодочкой, и заставил туман осыпаться с зеркал и вернуться ко мне. Амулеты управляющие залом оценили этот жест доброй воли и отражения действительно вернулись на место.

Кира подошла к одному из зеркал и долго всматривалась в свое отражение. Затем она начала молча вертеться перед ним, поворачиваясь то спиной, то боком… Отражение не имело претензий на индивидуальность, а потому, четко повторяло все движения девушки.

— Не хочу верить, что ты попросила меня вернуть отражения лишь для того чтобы оценить свою внешность… — я вздохнул. — Женщины!

С укором посмотрев на меня пару секунд, девушка взмахнула рукой, указывая на противоположные зеркала.

— Иди и ищи то, которое будет неправильным…

Я шел вдоль зеркал и крючил рожи. Отражения вели себя так, как следует… хм, стоп. А чего я вообще от них ожидаю?

— Кира, а немножко подробнее объясни, что такое «неправильное» зеркало?

— Черт его знает… — девушка вздохнула и подошла к соседнему с моим зеркалу, вглядываясь в наши отражения. — Увидим, наверное поймем, что что-то не так…подними-ка руку…

— Правую? Левую? — я поднял обе. — Уточнять надо, милая.

— Опускай… это не важно. Я подумала, что вряд ли можно отвернуться от себя просто так…а тут зеркала и может они причастны…а! Ну вот как, например тут… — девушка медленно прошла вдоль ряда зеркал. Ее улыбка становилась все шире.

— Загадочна, как улыбка Моны Лизы… — прокомментировал ее действия я.

— Встань, маг, и пройди ко мне, любуясь на свое отражение, — пафосно изрекла девушка.

Я вздохнул и неохотно встал. Однако уже после нескольких шагов, мой интерес возрос. Я с улыбкой посмотрел на Киру.

— Теперь понимаешь? — сказала она.

— Начинаю догадываться… — дойдя да нее, я остановился.

— Прямой процесс «отворачивания от себя»…только вот тут он почему-то обрывается, — сказала Кира, указывая на следующее после нее зеркало.