Уж попала, так попала (СИ)

  - Хорошо. Одевайся, через пятнадцать минут начало ритуала прощания.

  Терра снова кивнула.

  - А после нам нужно будет серьёзно поговорить.

  Дама вопросительно подняла левую бровь.

  - Не буду тебе мешать. Жду через пять минут в гостиной твоих покоев. - Процедил брюнет сквозь зубы и вышел.

  Недоумевающая женщина решила, что не стоит бесить его ещё больше, потому практически мгновенно нацепила на себя нижнее бельё (вот сволочь натуральная, даже не додумался даму одеть!), единственное в гардеробе чёрное платье, чёрные же туфли и вышла в гостиную.

  - Не хватает платка. - Заметил князь.

  - Какого платка? - Выдавила из себя леди.

  - А-а... - Мужчина раздражённо взмахнул рукой - и Терра почувствовала на своих волосах лёгкую почти невесомую ткань.

  - Спасибо. - Пробормотала она и закрепила материю на своей голове и шее на манер хиджаба. - Идём?

  - Да. - Лилитанский правитель развернулся к выходу, задумчивая женщина последовала за ним.

  И что на него нашло? Вроде бы дальше безобидных подколок дело не заходило. И почему она оказалась в постели? Может быть, сознание потеряла от духоты в душевой (с леди такое случалось и ранее), а он решил, что дама в интересном положении? Видимо, так и есть. Ладно, придётся ему объяснить всё про особенности женского вестибулярного аппарата: немыслимые карусели - да без проблем, а вот душные помещения - это плохо! Интересно, а есть ли здесь парки с аттракционами? Что-то мысли явно не в ту сторону побежали... Похороны же! - Одёрнула себя женщина и, взяв своего спутника под руку, направилась в тронную залу.

  ***

  Церемония прощания оказалась очень трогательной и красивой. Двух молодых мужчин разместили на неких сооружениях, более всего напоминающих кушетки. Весь пол вокруг них, сами кушетки и покоящиеся на них тела были устланы лепестками цветов. Терра присмотрелась повнимательнее: оба мужчины были обнажены под лепестками. Потом дама окинула взглядом присутствующих - она оказалась единственной, кто надел траур. Женщина, игнорируя недовольное покашливание князя, поймала за руку проходящего мимо Ореуса:

  - Что здесь происходит?

  - Как что? - Удивился молодой маг. - Готовимся к церемонии прощания. Мне выпала честь - проводить ритуал вместе с отцом! - Гордо добавил он.

  - А почему тогда все одеты так... эмм... странно?

  - По традициям селенитов все присутствующие должны покрыть голову.

  - А как же чёрная одежда?

  - Какая чёрная одежда? - Не понял юноша.

  - Терра, не отвлекай мальчишку! Ритуал прощания - это не шутки! Можешь спросить у меня, если тебе что-то непонятно. - Одёрнул женщину лилитанский правитель.

  - Терра, извини, - развёл руками Ореус. - Мне действительно некогда.

  Юноша умчался прочь, а леди пребывала в нерешительности.

  - Что ты хотела узнать? - Брюнет на удивление нежно обнял её со спины.

  - Понимаешь, в моём мире есть такая традиция... Когда кто-то умирает, все надевают чёрные одежды - цвет траура. А здесь все такие яркие...

  - Ты сама практически ответила на свой вопрос. В твоём мире одна традиция, здесь - другая. У селенитов принято приходить на церемонию прощания с покрытой головой.

  Терра повернулась к лилитанскому правителю лицом и запрокинула голову, пытаясь рассмотреть, какой на нём головной убор. Оказалось, что-то вроде банданы, такие в её родном мире носят байкеры, рокеры и прочие готы-металлисты. Удивительно, но этот странный головной убор вполне подходил князю. Эдакий мачо получился... Ох, опять мысли не о том...

  - Прошу всех занять места в ритуальном круге! - Провозгласил Виргин, и присутствующие создали некое подобие круга. - Сегодня мы возвращаем двух сыновей нашей Богини в лоно их первичной материи! - Сын верховного мага Лода подал своему отцу какую-то чашу с жидкостью, которой тот принялся опрыскивать тела.

  - Что это? - Шёпотом спросила женщина у брюнета.

  - Это ароматные масла. - Тихо пояснили справа. Терра повернулась к источнику звука и увидела, что рядом стоит король Лода.

  - Ваше Величество. - Леди склонила голову в приветствии.

  - Ну надо же! - Хмыкнул князь. - Какие мы, оказывается, воспитанные!

  - Если тебе интересно, то в своих действиях я руководствуюсь "принципом зеркала". - Дама попыталась добавить в своё пояснение холод и надменность.

  - Прошу вас, не будем сейчас выяснять отношения. - Единовластный правитель Лода осуждающе посмотрел на женщину. - Князь, я бы хотел поговорить с тобой после... церемонии. Если ты не против, конечно. - Брюнет кивнул.

  Далее ритуал проходил в полной тишине. Тела молодых мужчин были обрызганы маслами и винами, укрыты тканями и шкурами, рядом с ними на кушетки уложили личное оружие каждого из покойных и... Виргин затянул очередную заклинательную песнь. Терра особо не вслушивалась в слова, но общий смысл уловила: верховный маг просил стихию, породившую наследных принца и маркиза, принять своих сыновей обратно. По мере того, как голос Виргина становился всё увереннее и громче, над телом каждого из покойных начала проявляться сфера. Вроде бы сферы были прозрачными, но их границы чувствовались, и нарушать эти границы совершенно не хотелось. Леди для себя определила, что это некое подобие энергетического кокона. Неожиданно (по крайней мере, для иномирянки) в одной из сфер зародился вихрь из комочков земли, в другой - из огненных язычков. Когда вихри исчезли, внутри плотных оболочек энергии не осталось ничего и никого. А спустя несколько минут рассеялись и сами сферы.

  ***

  - И о чём ты хотел со мной поговорить? - Поинтересовался князь сразу же после того, как дверь кабинета Его Величества Цирцилиана пятого закрылась за мужчинами. - Если о ней, то мой ответ "нет".

  - Нет, не о ней. - Король шумно выдохнул, устроился на своём рабочем месте и жестом пригласил своего собеседника присаживаться в кресло. - Видишь ли, я бы хотел, чтобы сын моего верховного мага поступил в твою магическую академию. - Предвидя возможные возражения князя, монарх поспешно уточнил: - Мальчик наполовину лилитанец.

  - Хм... Любопытно. - Брюнет задумчиво почесал кончик носа. - Не возражаю, при условии, что лично смогу оценить его потенциал и провести ряд экспериментов.

  - Если это будет безопасно для парня. - Уточнил единовластный правитель Лода.

  - Согласен. - Кивнул лилитанский правитель. - Что-то ещё?

  - Да. Мне нужна твоя помощь в снятии проклятья Огневолосого Бога.

  - Мой главный советник уже давно работает над этим вопросом, но пока также безрезультатно. Если в ближайшее время ничего не выйдет, попробую связаться с нашим невменяемым предком.

  - А твой шпион? Кто он?

  - Мой главный советник не шпион, могу повторить ещё раз: я направил его сюда для того, чтобы помочь тебе с проклятьем.

  - Зачем тебе это? - Удивился Его пятое Величество.

  - Сегодня это проклятье пришло в твои земли, завтра может добраться и до меня.

  - И всё-таки? Это один из пажей?

  - Твой Освальд хорош. - Заметил Его Милость. - Можешь передать ему, чтобы он больше не переживал по поводу моего человека при твоём дворе: я решил отозвать Армина, он понадобится мне дома.

  - Хорошо. - Король удовлетворённо улыбнулся. - Что касается Терры...

  - Ты слышал мой ответ. - Отрезал князь.

  - Ты ведь даже не знаешь, о чём я...

  - Цир, я всё прекрасно знаю! Сейчас ты скажешь мне о том, что обещал иномирянке отправить её домой, а из-за меня не можешь выполнить обещание...

  - Ну зачем она тебе? - Пятое Величество недоумевающим взглядом уставился на брюнета. - Была бы ещё красавицей или с весомым приданым, или оба условия сразу...

  - У Терры шикарный магический потенциал, соответственно, мне от неё нужен наследник. Как только я получу желаемое, попробую помочь ей вернуться.

  Блондин пребывал в полном шоке от услышанного: он думал, что иномирянка привлекла правителя лилитанских земель как женщина (всё-таки некоторая информация о вкусах князя в распоряжении Тайной Службы имелась), а вот оно как! Чистый расчёт! Бедная девочка...