Долина драконов (СИ)

Покраснев от возмущения, я прошептала:

- Достаточно.

- Точно? - издевательски вопросил он. - Вы знаете, я бы мог продолжить. Так в чем причина, госпожа Радович?

После его высказываний, просить о чем-либо было не слишком комфортно, но набравшись смелости я выпалила:

- Не убивайте магов, пожалуйста!

Черная бровь дракона вопросительно поднялась. Но уже в следующий миг он задал вопрос:

- Вы успели добежать до Весенней капели, так?

Я кивнула, и выражение лица Владыки стало жестким, затем последовал такой же ответ:

- Нет.

Испуганно вздрогнув, я подалась вперед в кресле, и начала быстро говорить, боясь, что он меня перебьет:

- Но так нельзя! Они ведь ни в чем не виноваты, а вы… вы лишите их магии! И это все, понимаете?! Для нашего мира, это уже приговор! Они не смогут стать магами, они…

- Довольно! - слегка повысил голос Владыка.

Но этого оказалось достаточно, чтобы испуганно притихнуть.

И мы сидели в полнейшей тишине, мрачной и напряженной, а я чувствовала, что вот-вот расплачусь. И при этом понимала - мне нечего предъявить Владыке. Совершенно нечего. По факту он мог заявиться в каждое образовательное магическое заведение, и провести ритуал вычленения прямо на месте, использовав как первого попавшегося мага, так даже и главу этого заведения. И ему никто слова бы не сказал, потому что драконы имели право на все… Имели право даже появиться в столице и начать убивать направо и налево, не заботясь о численности жертв. И учитывая все это, я отдавала себе отчет, что дракон поступил максимально целесообразно и постарался обойтись как можно меньшим и количественным и качественным ресурсом, но в то же время… он ведь отберет последнюю надежду у тех, у кого и так мало чего в жизни было хорошего.

И тут Владыка тихо произнес:

- Милада, я сделал все, чтобы обойтись меньшей жертвой. И даже то, чему будут подвергнуты отщепенцы из каждого университета магии - так же действие, призванное сократить количество жертв. Мы постараемся провести исследование в щадящем режиме, и это единственное, что я могу ответить на твою не полностью высказанную просьбу.

С трудом сдерживая слезы, я кивнула, и опустила голову… И куда, спрашивается бежала? Что хотела успеть совершить? Спасти тех, кого бросили на алтарь “меньшей жертвы”?! Глупо же. И сама понимаю, что глупо. И только один вопрос остался:

- Когда ритуалу подвергнут меня?

На дракона я в тот момент даже не смотрела, пытаясь… в целом пытаясь просто смириться. Тем невероятнее было услышать:

- Никогда.

Вздрогнув, я осторожно подняла голову и взглянула на Владыку. Он ответил мне пристальным взглядом серебристо-изумрудных глаз, усмехнулся и пояснил:

- Благодарите древнего, Радович, пока на вас браслет я не могу использовать вас в процедуре выделения остаточного фона.

Я это помнила, но так же помнила и то, что Владыка собирался снять его через несколько дней, а несколько дней никак нельзя характеризовать термином “никогда”.

- Что? Размышляете над несоответствием ранее мною заявленного и только что сказанного? - проявил удивительную проницательность дракон.

Я неуверенно кивнула.

Едва заметно усмехнувшись, Владыка сообщил:

- Есть одна проблема, госпожа Радович, браслет можно снять спустя пять суток только при условии отсутствия чувств в отношении условной “невесты”.

С сомнением глядя на Владыку, я все пыталась понять, о чем он говорит, к чему вообще все это и…

И тут дракон милостиво добавил:

- К моему великому сожалению, госпожа Радович, вы вызываете у меня чувства.

Я?! Да этого быть не может. Кто я и кто… дракон. Он блистательный, могущественный представитель народа, который способен практически на все, и я - невзрачная сирота без роду и племени. Чувства?! Да им просто неоткуда взяться!

- Вы не можете испытывать ко мне никаких чччувств, - чуть заикаясь, уверенно произнесла я.

- Ну почему же, - изумрудные глаза чуть прищурились, - вы действительно вызываете у меня крайне разнообразный спектр чувств и эмоций…

Я изумленно смотрела на него.

- Разнообразнейший спектр, - продолжил Владыка, насмешливо глядя на меня, - от щемящей жалости, до безумного раздражения!

У меня рот приоткрылся… А потом закрылся, ну собственно потому, что в принципе да, ничего иного я у дракона вызывать точно не могла. И улыбнувшись своей наивности, вернулась к главному вопросу:

- То есть пока вы будете сжигать всех, меня не тронете?

- Нет, - от чего-то нахмурившись, произнес Владыка.

- Но так нечестно, - прошептала я.

Проигнорировав мое замечание, дракон внезапно произнес:

- Вы улыбнулись. Почему?

Несколько растерявшись, я переспросила:

- Что?

- Касательно моих чувств - вы улыбнулись. Что вызывало у вас улыбку? - несколько напряженно, спросил он.

Пожав плечами, искренне ответила:

- Моя наивность.

И сделав глубокий вдох, выпалила:

- Послушайте, так нельзя. Если вы подвергните выщеплению остаточного магического фона остальных, то и я… меня тоже нужно. Иначе получается как-то совершенно несправедливо.

Высказав, робко посмотрела на Владыку. Дракон молча смотрел на меня несколько долгих томительных секунд, затем спросил:

- Какое вам дело до них, Милада? Вы ни с кем из людей не сошлись за время пребывания в “Весенней капели”. Более того - ни с кем даже словом не обмолвились, и тут столь нелогичное “пустите меня на плаху со всеми, так по справедливости будет”! Это не справедливо, это глупо, госпожа Радович. Предельно глупо.

Он поднялся из кресла, и направившись к двери, бросив напоследок:

- На вашем месте я бы не покидал пределов моего замка. Исключительно в целях заботы о вашей безопасности. Что касается Воронира - Долина переведена в боевой режим, соответственно, если маг еще здесь, он будет обнаружен в течение нескольких дней.

***

После ухода Владыки я некоторое время сидела все там же в кресле, забравшись на него с ногами и обняв колени. На душе было муторно и тяжело, а все мысли… Все мои мысли были с пленниками и тем несчастным, что так жутко кричал тогда… Я ведь здесь, мне тепло и даже комфортно почти, а для него каждое мгновение наполнено болью и отчаянием…

И тут на полу возник светящийся прямоугольник.

Смахнув слезы, я проследила за тем, как крышка магического люка поднимается и появляется толстопопый дракончик - сначала его недовольная мной мордочка, потом плечи, после громадная корзина с пирожками, а уже затем массивный хвост и задние ноги.

Причем корзина по факту была больше древнего раза в полтора, и от нее шел пар… и превкусный аромат, такой, что мне даже сразу есть захотелось.

- Тааак, - укоризненно глядя на меня, начал дракончик, - и что я вижу - с голодухи мы тут помираем и слюни до пола!

Удивленно моргнув, я даже проверила подбородок - никаких слюней не было!

- Ой да ладно, это же я пошутил, - махнул лапкой древний и тут же перешел к делу: - Миладка, вот скажи мне, кто, спрашивается, будет пирожки продавать, а? У нас сокровищница пустая, позор то какой, а она тут на кресле расселась и сопли утирает! А ну вставай, кому говорят, и айда на добрый путь торговых взаимоотношений, пока тебя в очередной раз не похитили всякие злые люди, чтоб ему икалось!

И тут я как сидела… так в принципе и осталась сидеть, только на дракончика посмотрела очень внимательно. Потому что вспомнила, что древний уже говорил о плохом человеке. О плохом человеке и его монетке. И монетку он даже брать не захотел, что невероятно при его то жадности и… И еще вспомнила про древнего и то, что пирожки с благословением и… И посмотрела за окно - вечерело, а для ритуала выделения остаточного фона магии нужна ночь. Даже больше - практически полночь. И законы магии таковы, что их вынуждены соблюдать даже могущественные драконы, так что у меня есть время. У меня достаточно времени. И… есть древний.

И взглянув на дракончика, я тихо призналась: