Часть 2. Исполнение желаний (СИ)

- Они были у него. До недавнего времени. Но Похититель душ сошел на путь безумия и не оправдал моего доверия.

- Понятно, - Джарет прищурился. - И чьими руками ты его убрал?

- Точнее, лапами, - Хастур усмехнулся. - Дей давно мечтал взять реванш за свое поражение в последней войне.

- Он жив?

- Ты уже спрашивал. Да, он будет жить, хотя какое-то время не сможет летать.

Древний бог встал с дивана и обошел кресло Джарета. Сразу четыре ладони сжали его плечи.

- Пойми, Джарет, мы - иные. Древние боги способны на многое, но и многого лишены. Мы родились в то время, когда любви еще не существовало. Я не способен на это чувство, оно мне чуждо. Но это не значит, что ты не дорог мне.

- Как удачный эксперимент.

- Тебя это так сильно обижает? Хорошо.

Джарет удивился.

- Почему?

- Потому что дети должны в чем-то превосходить родителей, только тогда у них появляется шанс. Не понимаешь? Ничего, со временем поймешь.

- Отчего же, я понял, - Джарету очень хотелось, чтобы этот разговор состоялся на четыреста лет раньше.

- Вот и прекрасно, - Хастур вернулся на диван. - А теперь расскажи, как вышло, что совсем недавно я видел кольцо твоей матери на пальце одной девушки, а сейчас его носит другая? В прошлый свой рассказ ты пропустил слишком много подробностей.

Джарет вздохнул.

- Тебе это действительно интересно? Ну слушай...

Эйден распрощался с Дариной и Вольхом ближе к вечеру следующего дня, когда окончательно оправился от дикого похмелья. Вольх поворчал, но снарядил мага в дорогу, снабдив добротной одеждой и удобной обувью. Дарина поцеловала его на прощание в щеку и махала вслед, пока Эйден шел по лесной дорожке. На развилке огненный маг обернулся, помахал в ответ и свернул в междумирье. На вопрос Вольха, куда он направится, Эйден только пожал плечами, мол, пойду, куда глаза глядят. Но на самом деле он точно знал, в какое место хочет попасть. Один стихийный маг всегда найдет другого, если они знакомы.

Эйден вышел к причудливому замку, с высокой остроконечной башней. Маг никогда здесь не бывал, но ни на минуту не усомнился, кто хозяин этого архитектурной головоломки. Окончательно он в этом убедился, когда натолкнулся на охранные заклинания, в которых узнавался знакомый почерк. Дверь замка открылась.

- Здравствуй, Лина, - Эйден заулыбался.

- Эйден! - она почему-то оглянулась, потом выбежала ему навстречу, схватила за руку и потянула за собой, прижав палец к губам. Отпустила Селина гостя только в своих покоях.

- Ты сбежал?

- Едва ли это можно так назвать, - уклончиво ответил Эйден. - Ты не беспокойся, я вовсе не собираюсь выяснять отношения с Джаретом. Мне нужно его кое о чем спросить.

- Это хорошо, но он сейчас не один, - Селина замялась. - В общем, у нас гостит его отец.

Эйден побледнел.

- Хастур здесь?

- Хочешь, я тебя спрячу так, что никто не найдет? - Селина сочувственно погладила его по плечу. - Я сумею.

- Нет, спасибо, - Эйден выпрямился. - Я не собираюсь от него бегать. Так даже лучше. Да, вот именно. Где они?

Селина посмотрела на него с сомнением, но отговаривать не стала.

Когда Джарет закончил рассказывать свою историю, Хастур зааплодировал в полном восторге.

- Гоблин, человек, эльф, маг, а теперь еще отчасти дракон и вампир - подобного тебе нет во всей Вселенной, Джарет!

- Себя забыл добавить, - Джарет косо глянул на отца.

- Что ты унаследовал от меня, мы еще обсудим особо, - Хастур улыбнулся. - Но больше всего меня радует, что...

- Прощу прощения, - в кабинет заглянула Селина. - Но у нас гость. И он желает видеть вас обоих.

Она посторонилась и пропустила в комнату Эйдена. Джарет встал, глядя на огненного мага с таким удивлением, что Селина невольно улыбнулась. Хастур остался сидеть, и только мелькнувший между полных губ язык и дрогнувшая бровь выдали его чувства.

- Вот это сюрприз, - Джарет оглянулся на отца. - Или ты его ждал?

Хастур покачал головой.

- Джарет! - Селина посмотрела на него с упреком.

- Доброго дня хозяину этого места, - церемонно произнес Эйден. Он стоял, гордо выпрямившись, и смотрел на Джарета с вызовом. - Я пришел сюда задать тебе несколько вопросов, но теперь вижу, что здесь присутствует тот, кто ответит на них гораздо лучше.

Джарет ошеломленно потряс головой.

- Эйден, ты что, с башни упал? - потом посмотрел на отчаянно жестикулирующую за спиной мага Селину и кивнул. - Но я тебя понял.

Он обошел Эйдена, обнял за плечи жену, и они вышли из кабинета. Джарет тут же резко повернул и потащил Селину в библиотеку - к большому зеркалу.

- Джарет, это неприлично, - попыталась остановить его Лина.

- Кто бы говорил. А то я не чувствую, что ты только что наблюдала за мной с Хастуром.

- Но это совсем другое!

- Можешь уйти, если тебя так волнуют этические проблемы.

Селина прикусила губу, но не ушла. Зеркало показывало слишком уж интересную картину.

Хастур медленно осмотрел Эйдена с головы до ног и обратно. Крылья его носа затрепетали.

- Ты уже второй раз показываешься мне на глаза в обносках Вольха. Я начинаю ревновать, Эйденн.

Огненный маг выпрямился еще больше.

- Чего ты хотел добиться, отправив меня в Инкванок? Чтобы я погиб, как остальные твои маги?

- Нет, я был уверен, что ты одолеешь Шантака.

- Но за ним стоит Ньярлатхотеп. Он найдет еще кого-нибудь на место этого грифа-переростка.

- Не найдет. Пожиратель душ выведен из игры. Дей, выхватив тебя буквально у меня из рук, вернулся и победил своего давнего врага.

- А что получил в результате ты, Хастур?

- Если хочешь, я тебе объясню. Сядь, - древний бог похлопал одной из рук по дивану рядом с собой.

Эйден сел, но в кресло напротив. Уголки чувственных губ Хастура приподнялись.

- Однажды, довольно давно, я доверил ключи от мира древних Пожирателю душ. Это оказалось ошибкой - он встал на путь безумия. Пока я спал, в Инкваноке не осталось ни одного мага моей школы. Зато расплодились кошмары.

- Почему ты сам ничего не сделал? В Инкваноке молятся тебе!

- Не только мне, Эйденн. А древние боги не воюют между собой. Это закон, который нельзя нарушить.

- Поэтому вы используете других?!

- Да, но я всегда плачу. И плачу щедро. Твою силу, потраченную в Инкваноке, я восстановлю прямо сейчас.

- Не надо, - Эйден отодвинулся вместе с креслом.

- Надо, солнышко. Ты на грани истощения. Огонь в тебе еле теплится. Не капризничай, Эйденн. Просто дай мне руку.

Искрящиеся глаза Хастура смотрели спокойно и строго. Эйден пересел на диван и протянул правую руку. Хастур отставил бокал и сжал его ладонь. Эйдена окатило ласковым теплом, но он не позволил себе расслабиться.

- А в чем причина ваших войн со старыми богами?

- В равновесии сил. Ни одна сторона не должна стать слишком могущественной.

- Но разве нельзя найти другой способ сохранять это равновесие? Без войны?

- По-другому мы не умеем, Эйденн. Возможно, мой преемник больше преуспеет в дипломатии. Но в любом случае в ближайшие двести лет войны не будет.

- Ты уходишь? - Эйден поднял глаза и тут же об этом пожалел. Взгляд древнего бога изменился. Теперь он манил и затягивал, как водоворот.

- Это произойдет еще не скоро, - Хастур выпустил его ладонь, но зато придвинулся сам. - У меня хватит времени на тебя, солнышко. На всю твою жизнь.

Эйден посмотрел на свои руки. Его переполняла сила, даже в кончиках пальцев покалывало. Но он не знал, что с ней делать. Что ему делать с собой?

- Ты любишь меня? - шепотом спросил Эйден.

- Я хочу тебя, - Хастур погладил его по щеке. - Я буду заботиться о тебе, Эйденн. У тебя будет всё, что ты только пожелаешь. Я покажу тебе миры, в которые не проникал ни один маг. Открою все чудеса Вселенной, все ее тайны. Разве этого мало?