Высшая ставка. Материк Кроноса (CИ)

Обе составляющих амулета не слишком сложны в производстве (особенно если не заморачиваться с маскировкой магической составляющей. Однако требуются в просто огромных количествах. Нет, можно конечно активировать все ловушки и самостоятельно, не прибегая к этим подпоркам. Например ментально или сгенерировав аурой нужный сигнал. Но в этом случае есть существенный шанс обнаружить себя. В большинстве своём контроль энергий у магов всё-таки пониже чем у качественно сделанных амулетов.

Как бы то ни было, вариант непроходимости сигнала был предусмотрен. В объединяющей арбалеты систему активации встроен и банальный таймер. Неудобность заключалась в том, что срабатывание произойдёт в чётко определённый заранее момент времени, а не в самый оптимальный для меня.

Делать нечего. Жду. Только сменю позицию. Так, на всякий случай. Шанс, что кто-то засёк срабатывание амулета мизерный, однако всё-таки существует. Да и ребячество это - оставаться столь близко от места диверсии в момент её совершения. С вип ложи удобно наблюдать за сценой, вот только и зрителя актёрам разглядеть удасться, если пристально всмотреться.

Зрелище вышло фееричное.

Вспыхнул выходящий на рабочий режим защитный купол, тут же окрасившись вспухающими в двух местах энергетическими шарами взрыва, частично отражая, частично рассеивая, а частично и поглощая враждебную силу. Но не всю. Далеко не всю.

Ещё только набирающийся мощи, спешно подпитываемый из накопителей купол просто не справился с обрушившимся на него сдвоенным ударом. Целый сегмент, состоящий из двадцати семи ячеек, на целых три десятых секунды истончился до минимума, следуя заложенной в него программе перебрасывая всю доступную энергию если не на полное предотвращение, то на минимилизацию урона внезапной атаки. И именно в этот момент одна из ячеек беззвучно лопнула, проткнутая пролетевшим третьим артефактным болтом словно мыльный пузырь.

В следующий миг точно попавший в намеченную цель болт передал всю вложенную в него энергию образованному нанесёнными на него рунами плетению, уничтожая всё в радиусе нескольких метров. Последовавшая за этим череда магических всплесков экспериментально доказала точность предварительных расчётов. Взрыв запустил цепную реакцию и связанная в единую сеть система защиты стационарного лагеря схлопнулась как карточный домик. Объём экстренно выплёскиваемой в пространство спасающимися от перегрузки и сгорания атефактами магической энергии был настолько велик и плотен, что приобрёл даже видимый обычным зрением спектр.

- А ничего так получилось! - тихо прошептал я себе под нос, наблюдая феерическую игру света, озаряющую окружающее пространства. - Стоить подумать над созданием коллекции иллюзий с результатами своей деятельности. Конечно, по красоте не сравниться с творениями магов-иллюзионистов, да даже с работами обычной команды занимающейся спецэфектами в старых, ещё до пришествия на Землю богов из кинематографа. Хотя… В работах последних явно в основном прослеживалась мягко говоря бессмысленность большинства трюков. А у иллюзионистов не встретишь столь захватывающей дух первобытной мощи игры энергий. Эххх… - слегка наигранно-горестно протянул я. - Сейчас бы пузатый бокальчик хорошего коньяка, да головку приобнимающей меня красивой девушки на плечо. В какой романтической обстановке можно было бы встретить рассвет!

Жизнь на материке приучает довольствоваться четырьмя, максимум шестью часами чуткого мгновенно прерываемого при нужде сна. Да и укреплённый магией организм постепенно начинает требовать всё меньше и меньше времени на восстановление сил, в то время как выносливость повышается и он начинает без особых последствий для себя при нужде и неделю продержаться без сна.

Ровно секунда понадобилась спокойно пробуждающемуся лагерю превратиться в разворошенный муравейник. Опытные ветераны моментально отключили всю свою амулетную защиту, окутавшись самостоятельно создаваемыми защитными полями. И вот по подвергшемуся внезапной атаке пространству расходятся волны ментальной активности - командиры дают указания подчинённым и занимаются поисками врага - и крики лужёных глоток сержантов, считающих хороший пинок нерадивому салаге лучшим катализатором к исполнению приказа.

Разумеется, почувствовать или услышать это я не мог - с расстояния около километра по диагонали и сотни метров по вертикали приходится довольствоваться только собственным зрением, усиленным создаваемым ангром плетением и собственным воображением. И от этого сильно расстраивался. Однако собственная безопасность важнее удовлетворения собственного же любопытства. В данном случае, по крайней мере. Ибо сейчас они несопоставимы.

- Ну, коньяк не обещаю, однако бокал хорошего вина ты заслужил, - мелодичный и странно знакомый голос, шепчущий с томными интонациями прямо в ухо, заставил уйти в прыжок на пределе сил и ускорения, разрывая дистанцию с вероятным противником.

- Что ж, обниматься и ложить голову на плечо тоже не буду, раз такая нервная реакция. Да и вообще, ты бы поосторожнее, а то чуть не расшибся!

На этот раз слова сопровождались неприкрытой весёлой издёвкой. Особенно если учитывать, что так внезапно подкравшаяся и, чего уж таиться, испугавшая меня девушка поддерживала меня за локоток. Ещё бы чуть-чуть и я вполне напоролся бы на острый сук. Броня то выдержала бы, но сильный ушиб гарантирован.

Поняв, что непосредственной опасности для меня нет, и никто не собирается убивать, наконец пригляделся к внешности столь театрально появившейся незнакомки. И… обомлел.

Она же сейчас должна сидеть в клетке, до бровей накачанная зельями по самые брови и спелёнатая словно добыча паука! В любом случае, даже если красотка сбежала, то в лучшем случае отыскала бы свою экипировку или воспользовалась бы вещичками одного из горе-охранников, или же вообще была в неглиже и однозначно лысой. Но никак не с роскошной гривой волос и экипированной в нечто матово чёрное, покрывающее всё тело будто вторая кожа с торчащими отовсюду причудливо изогнутыми лезвиями и шипами, странным образом ничуть не сковывающими движение и отчасти даже эластичными.

И всё это при том, что я её мог видеть обычным зрением, слышать, чувствовать её прикосновение и пробирающий до глубины томный шёпот на ухо, отдающий жарким влажным дыханием. Но в магическом восприятии передо мной была пустота, наполненная обычным для данного места магическим фоном. Без какого либо намёка на ауру живого существа.

Твою бога душу! В игры каких могущественных личностей я ненароком умудрился вляпаться?

Глава 12

- Ну что же ты так растерялся? Неужели в привычном тебе обществе принято встречать даму с клинком в руках? - девушка выразительно указала взглядом на неизвестно когда обнажённые мной кинжалы.

- Это смотря какая дама, - хмыкнул я, нисколько не смущаясь. - Некоторых неплохо было бы ещё во младенчестве удавить.

- О! Я похожа на подобную? Или ты просто уже присматриваешься ко мне как к самке? Прости, малыш, но педофилией не увлекаюсь.

На подобный ответ я не нашёлся что ответить. Понятно, что она подначивает, выводит из равновесия, но зачем? Какой в этом смысл? И вообще, логика подобного выверта сознания, приведшего к озвученному ей заключению, не понятна.

Иллюзий особых не питал - я нахожусь полностью во власти смертельно прекрасной незнакомки. Причём в этом её определении красота вторична, просто настолько бросается в глаза и захватывает воображение, что как бы ни сопротивлялся, а тело и разум стремятся к обладанию ей, несмотря на всю безрассудность. А непонятная логика мышления и, соответственно, поступков означает только одно - полную непредсказуемость поведения.

Мысль, проскочившая вроде незаметно, всё крутилась в голове, не давая покоя, заставляя вновь и вновь анализировать ситуацию. Что-то я упустил в своих рассуждениях…

“Туманится разум?” - мелькнула в голове догадка…

А если…

- Умный малыш, быстро сообразил. Ладно, зачту твои трепыхания за попытку противодействия ментальному контролю.