Одаренные проклятием (СИ)

  Я, как могла, заверила его в собственной внимательности и смелости (если нужно для дела, приврать - не самый большой грех, в смысле, про смелость?). Маг окинул меня насмешливым взглядом, наверное, подумал о том же, но продолжил.

  - Надеюсь, ты почти не соврала, Дара. Так вот, заранее предупреждаю: какую бы чушь я не изрек, имей в виду, это правда...

  Ворон умолк примерно десять минут назад, а я продолжала сидеть на краешке стула, беспомощно хлопая ресницами, и, как и предупреждал маг, не знала, как реагировать. То ли я услышала полную боли исповедь, то ли красивую и печальную сказку на ночь. По крайней мере, он сразу предупредил меня, что все рассказанное им, правда. А если это так, то глубокая рана терзает душу мага уже без малого пять столетий... неужели он действительно живет так долго?! И все это время - с болью... Ой, врагу такой участи не пожелаешь. И я сама никогда бы не осмелилась вскрыть эту рану, да еще и перед другим человеком. Тем более перед таким, как я.

  Впрочем, подумала я, его рассказ, вполне складный, все-таки содержит логические ошибки, позволяющие предположить, что история пятисотлетней давности не совсем правдива.

  - Так, вопросы появились, - констатировал Ворон, внимательно глядя на меня. - Это хорошо. Задавай.

  Я поерзала на стуле.

  - В твоем рассказе речь идет о... - я невольно запнулась на полуслове. - О маге по имени Авирд. Но мне ты представился другим именем, вернее, даже не именем, а кличкой - Ворон.

  - Это не кличка, - невозмутимо ответил мой собеседник. - Это мое имя, которое я принял добровольно взамен имени 'Авирд', полученного мной по рождении, и проклятого как следствие уже известного тебе события. Я не мог носить его более.

  Пояснять, в чем именно заключается тяжесть прежнего имени, он не стал.

  - А почему не взял более подходящее человеку имя? - продолжала недоумевать я. - Было бы гораздо удобнее.

  - Не все так просто, - чуть улыбнулся Ворон. - В моем родном мире наречь человеческим именем могут только родители - родные или приемные, наделенное властными полномочиями лицо или, в случае магов-заветников, учитель. На момент перемены имени у меня не было ни первого, ни второго, ни третьего. Пришлось самому выкручиваться.

  - Взяв в качестве нового имени птичью кличку? - прищурилась я.

  Ворон с едва заметной улыбкой кивнул.

  - Меня в первые годы нахождения в этом мире вороны буквально преследовали. Да я, признаться, и сам уподобился им: приносил беду всем, с кем сводила меня судьба. Так что имечко вполне соответствовало содержанию.

  Я не нашлась с ответом. И этот человек собирается спасать меня от адепта Пятого божества! Ох, видать, дела мои совсем плохи.

  - Не расстраивайся, Дара, - улыбка мага стала шире, видимо, созерцание моего вытянувшегося лица его забавляло. - В последние два столетия ситуация выправляется. То ли я стал умнее, то ли действие проклятия потихоньку сходит на 'нет', то ли просто везет.

  Я тихонько вздохнула. Ладно, выбирать мне не приходится, буду довольствоваться тем, что есть - проклятым магом с птичьим именем, приносящем, по собственному признанию, беду всем, кто его окружает. В конце концов, помочь мне больше некому.

  - Еще вопрос: что это за древний завет, в честь которого назван орден?

  Ворон потер руки. Этого вопроса он, несомненно, ждал.

  - Древний Завет гласит, что не существует ни белой, ни черной магии, она зависит лишь от мага, ее творящего, и расплачиваться за последствия придется лишь ему самому. Зона личной ответственности, так сказать. Еще вопросы есть?

  - Есть, - кивнула я. - Из твоего рассказа я поняла, что замок, в котором ты жил, находится на юге. Но почему тогда он называется 'Северный Страж'?

  Ответ Ворона был коротким и исчерпывающим:

  - Понятия не имею.

  - То есть как? - удивилась я. Такой ответ не очень-то вязался с образом могущественного мага, который знает все о жизни и магии.

  - Меня никогда особо не интересовал этот вопрос, - со вздохом признался он.

  - Но это же нелогично. И вообще, страж должен что-то охранять. А что может охранять замок?

  Ворон загадочно улыбнулся и пожал плечами. На этот раз знает ответ, но по какой-то причине не хочет говорить. Ну, не хочет, и не надо. Потом как-нибудь узнаю. По крайней мере, надеюсь на это.

  - Еще что-то?

  Я молчала, водя пальцем по столешнице. Мне надо было собраться с духом, чтобы задать следующий вопрос.

  - Ты хочешь обратно? - тихо спросила я, не глядя на мага.

  И сама удивилась глупости своего вопроса. И как можно не хотеть вернуться домой? Обратно, в иной мир, где магия так же естественна, как голубое небо, где в горах стоит замок Северный Страж и течет черная река? Если он, конечно, не выдумка. Хотя, зачем ему это? Если он хочет запудрить мне мозги, можно было выдумать и что-то попроще. Так, может, и его рассказ, и другой мир - это правда? Понять просто, поверить сложнее. Два дня назад я, услышав от кого-либо подобный рассказ с заверениями в его правдивости, постаралась бы сбежать подальше от субъекта с неуемной фантазией. Но я своими глазами видела Гаша и Гаврилу Мефодьича, фокусы Ворона, и нельзя забывать о том, что моя жизнь все еще в опасности. Действительно, иные миры имеют полное право на существование, уже потому, что в них кто-то живет. Да, не рациональное я существо, чувство вперед головы бежит, и иногда дистанция между ними становится слишком велика, чтобы оценивать происходящее со мной объективно. Вот как сейчас, например.

  Ворон с необъяснимой теплотой смотрел на меня, улыбался уголками губ, и прожитые столетия смутной тенью отражались на его лице. Или это просто игра света и тени?

  - Хочу. Но не могу вернуться. Один не могу. Этот мир принял меня крайне неохотно и уверен, что этим оказал мне великую честь. Вот только выпускать меня, порождение иного мира, он не желает ни под каким видом.

  - Что же в тебе такого ценного? - не унималась я.

  Ворон развел руками, дескать, кто ж его разберет, и в руке его материализовалась нераспечатанная сигаретная пачка.

  - Ладно, допустим, я тебе верю, и твоя история правдива, - задумчиво протянула я, опершись локтями о стол. - Но какое отношение она имеет ко мне лично?

  Ворон ответил не сразу.

  - Лично к тебе - никакого. Но, - добавил он, полюбовавшись на мою наверняка вытянувшуюся физиономию, - это не меняет сути. Не делай такие непонимающие глаза, я рассказал тебе о том, как попал сюда, по двум причинам. Во-первых, чтоб лишний раз напомнить: с этой минуты все происходящее реально, не является плодом больного воображения и таит в себе реальную же опасность, так что отныне ты должна быть готова к новому нападению. Постоянно готова.

  - Думаешь, смогу? - невесело улыбнулась я.

  - Сможешь. Если захочешь бороться, конечно. Ты ведь захочешь, Дара? - изогнул бровь маг. - Или предпочитаешь сложить лапки и покорно ждать, пока адепт Пятого местного розлива соизволит завершить начатое?

  Я замотала головой так рьяно, что хрустнула шея.

  - Я так и думал, - удовлетворенно хмыкнул маг и, выпустив струю дыма.

  - А вторая причина?

  - Вторая заключается в том, чтобы ты знала: бороться с Пятым можно, эта иномировая пакость не всесильна и отнюдь не настолько могущественна, как хочет казаться.

  Он не успокаивал меня, не пытался подбодрить меня, просто констатировал факт.

  - Здорово ты, кстати, того лощеного типа отходила, - в том же тоне продолжил он. - Знакомый?

  - Муж моей сестры, Павел, - прошипела я, руки сами собой сжались в кулаки. - Подонок тот еще, это из-за него она вернулась раньше времени и теперь лежит в коме.

  - Это многое объясняет, Дара. Злость придала тебе сил, но учти, она плохой союзник, она лишает разума. Да, эту битву ты выиграла, но война только началась, и Павел не ожидал отпора. Он недооценил тебя, но этого больше не повториться. Этот тип умеет учиться на своих ошибках. Но ты все равно молодец.