МЭЛИС КРЭШ И ТАЙНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ

-Хватит скучать, – обратилась я к нему. – Мы в центр идем.

-С предателями никуда не пойду, – Рингил не отводил глаз от потолка. – В единственном числе.

-Прекрати корчить из себя идиота, у тебя лицо для этого слишком умное, – я не обиделась. Его никто не убеждал, что я достойна доверия. Странно, что он раньше мне верил. В ответ на мой комплимент Рингил глянул на меня и снова перевел взгляд на осветительный прибор. Словно указывал. Я внимательно просмотрела комнату и обнаружила несколько камер. Маму Контера восемь раз об стенку головой! Чтобы товарищи непредельщики не сразу заподозрили чего-нибудь нехорошего, я отключила только передачу звука. Насколько я знаю эту систему безопасности, в режиме реального времени записи никто не просматривает, что уже неплохо. Впрочем, не мешало бы сымитировать более правдоподобную неисправность. И без того вряд ли отличавшееся DVD-качеством изображение теперь должно было, по идее, подернуться снегом. Это если попадется среди народа уникум типа меня или моих одногруппников, любитель чтения по губам.

-Теперь можно почти нормально общаться, – реакции на мои слова не было заметно. Надеюсь, что в моей неблагонадежности Рингил себя не убедил. Не хотелось бы. – Зуб даю, пять минут назад ничего не было!

-Поздно подключили, – Рингил приподнялся на локте. – Серьезно, в центр нас отправляют? Оттуда реальней смотаться, по себе знаю. Пси за хорошую новость.

-А вот тебе и плохая на закуску, – я начала медленно обходить помещение по периметру. На всякий пожарный. В смысле, для соответствия видеоряда. – Пойдем ногами, по чисто человеческим…

-Эта твоя…, извини за эпитет, совсем чокнулась – через старое метро переться, – с чувством высказался Рингил. Он был более чем в курсе дела. Исключительно для прикола слову, обозначенному многоточием, я дала пройти через блокаду. – Там же змей водится!

-Какой змей? – вопрос меня заинтересовал. Лично я знала только одного – трехголового представителя недовымершего вида по кличке Зеленый Змий. Змий жил недалеко от корпусов интерната, и по вечерам, выклянчив у старшекурсников пару цистерн спирта, любил сидеть на берегу речки, вдохновенно и слаженно исполняя хором народные песни. Автор данного чуда природы пожелал остаться неизвестным даже мне.

-Случайно обращенный, – пояснил Рингил. Меня пробило на нездоровый смех. Человек или иной представитель разумной расы, по недосмотру пополнивший ряды демонов Хаоса – это еще не беда, а так, вероятность. В основном получаются неплохие сотрудники. А вот когда случаём силу обретает создание неразумное, это уже мелкая проблема. Но именно мелкая. Если же попавшееся под руку хулигану от силы создание разумно наполовину, то остается только одно – надеяться, что тебя не обвинят в произошедшем кошмаре и всех его последствиях, возможных и легко предсказуемых. Соответственно, вопрос со змеюкой требовал дополнительного уточнения.

-Ты его видел? – спросила я. – Или придумываешь?

-Видел, слышал и разговаривал, – подтвердил мои худшие подозрения Рингил. Впрочем, плохо от этого должно стать другому демону, а именно ответственному за того, кого «приручил».

-И что он тебе сказал? – зачем-то решила выяснить я.

-Сниму шкуру и съем, – предельно серьезно ответил полосатик. До меня дошло, что это он так издевается.

-Выдумываешь, – отмахнулась я. – Меня змеюки не интересуют, тем более вымышленные. Тут скоро Дэз подвалит, не будешь готов – пеняй на себя.

-Попеняю на тебя, отвлекаешь от процесса морального подготовления, – Рингил начал было выползать из своего гробика, кого-то мне напоминая, на полдороги схватился за голову, потерял равновесие и шмякнулся обратно.

-Ты чего? – вероятность подколки была пятьдесят процентов как минимум, но я решила подстраховаться. Из нормализатора понеслись такие эпитеты, явно не в мой адрес, что я прислушалась. Впрочем, с появлением Дэз Рингил замолк, высунул голову и уже цензурно осведомился:

-И какая же светлая голова в смысле прически включает систему сопровождения заранее? Светлая голова в смысле прически пожала плечами.

-Привычка у меня такая – перестраховываться, – Дэз не обратила внимание на то, как Рингил проскрежетал зубами в ответ на ее заявление. А у меня появилась очень мудрая мысля, связанная с тем фактом, что Сильвер не собиралась брать сопровождающих. Именно в силу своей мудрости мысля не настаивала на немедленном осуществлении в ближайший удобный момент, а вместо этого предлагала проконсультироваться по своему поводу с камушками. Камушкам в момент появления я отдала приказ стать невидимыми. Оказалось, это они тоже умеют делать, причем качественно. Представив в красках (разумеется, скрыто от Дэз, которая в указанный момент ждала, пока я соизволю воздействовать на Рингила и заставить его принять вертикальное положение) наше с полосатиком совместное нападение на нее (поправка – мое при зрителях в лице полосатика, он же не сможет мне помочь), я попросила коротко изложить последствия. Чтобы не возбуждать лишних подозрений, закончив сообщать камушкам задание, я принялась за Рингила. Кстати, до него дошло, чего я добиваюсь, так как потомок великих наций соизволил покинуть свое убежище всего лишь после пяти минут уговоров. За это время камни успели переварить данные и сообщили, что такой вариант попытки бегства реален с учетом имеющихся сведений. Но ничего хорошего из него не выйдет, так как сто против нуля, что нас поймают через энный промежуток времени, который реально растянуть, только, к сожалению, не до бесконечности. Конечно, я не была бы собой, если бы не поставила под вопрос данный мне совет, но все же решила, что в данном вопросе камушки не ошибаются. Мы с полосатиком непредельщикам все еще нужны, следовательно – пока нелимитированные товарищи не уверяться с моей посильной помощью, что мы им совсем не требуемся, в досрочном избавлении от их малоприятного общества смысла как такового нет. И что, до конца жизни за угол заглядывать? Маскироваться и засекречиваться поздно, да и никогда рано не было, товарищи, не то что собаку – слона съевшие на поиске пределов, вряд ли долго мучались со мной. Уверена как в своем аватаре, что в безопасности от них не находилась в принципе никогда. А моему появлению в пределах непосредственной досягаемости непредельщики обрадовались, но не сильно, так как знали, что рано или поздно их конечная модель (не хотелось бы говорить – конченая) пришкандыбает под их ясные очи. Получилось – рано. Хотя по мне – в самый раз, даже Контер вряд ли в курсе, чем бы закончилось возвращение блудной модели в моем исполнении, имей оное место лет через десять. Можно дать пищу для размышлений камушкам, но у меня и самой подумать времени почти что нет. Тянули сколько возможно.

-Наконец проверю ваше дизайнерское образование, – на выходе из помещения обратилась я к Дэз. – По мне что-то не видно, что меня демон с чувством прекрасного делал. Рингил, не отставай! – это я выдала на всякий случай, ведь не успела же предупредить насчет пяти метров…

-Я предлагала свои услуги, но для моей коллеги было не важно внешнее оформление, – быстро ответила Дэз. – Если хочешь, Мэлис, твоим обликом могут заняться профессионалы.

-Да ладно, пока побуду оригинальной в ущерб красоте, – ответила я. – Шесть лет терпела и еще потерплю.

-А почему шесть? – подал голос Рингил. Надо было «поводок» не пять метров сделать, а десять, причем точный! И слух заблокировать. Для комплекта.

-Потому что до трех лет мне было фиолетово, как я там выгляжу, – ответила я. – А тебя оболочка по умолчанию устраивает?

Вопрос с подколкой я задала на автомате, все же внешность и первые три года жизни – темы из больной серии.

-Кроме зубов, – по существу ответил полосатик. – Растут, заразы, как…

-Как у грызуна, – подсказала я и с трудом удержалась от смеха. Рингил обиделся. Но по крайней мере, замолчал, что уже хорошо! Сильвер тоже вздохнула с явным облегчением. Я снова переключилась на нее.

-Куда это мы идем? – спросила я. После слов Рингила о том, что ожидающий нас путь когда-то являл собой метро, логично было бы предположить продвижение в сторону лифта. Вместо этого мы свернули в какой-то коридор без дверей по бокам, но хорошо освещенный.