Ахиллес, или Мир Аль-Азифа (СИ)

Мия давно бы уже потеряла рассудок если бы не вожак всей этой ненавистной расы. Белый узнал, что добычей его сына, стала не кто ни будь, а сама принцесса Сида. Поэтому еще в первые дни своего заточения, Мия узнала, что не станет просто пищей и что ее дальнейшая судьба решится на торжище Гивейна. Вожак решил сделать ее призом для этих кровавых соревнований, на которых когда-то и ей доводилось побывать в качестве почетной гостьи тамошней царицы. Только это и заставляло принцессу не потерять окончательно рассудок от всего здесь увиденного и пережитого за последний месяц. В прочем, ее положение было не таким уж и ужасным. Ее хорошо кормили растительной пищей, давали возможность совершать омовение тела. Белый не хотел, что бы его главный приз, выглядел как кусок протухшего мяса.

Послышались шаркающие шаги. Затем Мия почувствовала, что открылась ее клетка и кто-то очень сильный и злой, схватил ее за волосы и потянул на себя. Она вскрикнула и подалась в перед.

— Что ж принцесса! Настал день, когда ты снова увидишь свет и своих соплеменников. Мы отправляемся на Торг.

Это был ненавистный Вожак невров. Он подтолкнул ее и повел по темным коридорам Логова. На встречу, им попадались темные силуэты, которые впрочем быстро уступали дорогу их молчаливой процессии.

Дневной свет больно резанул по глазам. Добрых три часа принцесса провела с сильно зажмуренными очами, не в силах посмотреть на белый свет. Месяц заточения в абсолютной темноте, сказался болезненным слезотечением. Когда зрение восстановилось, Мия со страхом осмотрела то место, куда ее притащило, чье-то мускулистое и волосатое плечо. Перед ними был морской пляж, к которому причалила небольшая лодка. Лодка в которой сидели Люди Аргоса. Люди с белоснежными волосами и бледной кожей, люди извечные враги Сида. Но зато, это были ЛЮДИ!

Что ж, наверняка ее отец пошлет на растилалище лучших воинов ее родины. Быть может им удастся при помощи богов, спасти свою принцессу и тогда, она снова вернется в свой родной город.

'И уж если это произойдет, я никогда больше не покину его стен.' — дала себе принцесса мысленный зарок.

***

Моряки Аргоса были не довольны своим капитаном. Как можно было войти в сговор с Вожаком Мирта? Да, богатства обещанные за доставку представителей Мирта на южные берег Аль-Азифа, были велики. Шутка ли сказать целый сундук медных палочек.

В этом мире метал был мерой денежного эквивалента. Самой ценным считалось железо, затем бронза и медь. Золотом, пользовались исключительно в декоративных целях. Его добывалось настолько много, что золотые ложа, утварь, элементы одежды и так далее считались у аристократии неотъемлемым элементом обихода и в данном случае дорого стоило не само золото, а труд и эстетический вкус самого мастера.

Но и риск был безмерно велик. Минам ведь было все равно, наступил ли месяц Торга или нет. Повстречают в море торговцев. Потребуют непомерную дань. Не отдашь требуемого, вырежут всех немногочисленных воинов, гребцов в себе в рабство, а корабль, предадут огню. Кому тогда будет нужен этот обещанный сундук!?!

Когда на корабль, погрузили все личные вещи волкогоновых, на палубу взошли их хозяева. Все матросы заметили испуганную девушку, которая была бледнее чем парусина их главной мачты. Аргосцы смущенно отводили глаза. Никто не решался смотреть в глаза пленнице, так как каждый знал, через что прошла эта несчастная.

Всю эту компанию, по заключенному договору, нужно было высадить в землях подвластных кентаврам. От побережья, до их золотого престола, было пять дней ходу. Далее неврам следовало добраться до Ассары или по крайней мере до наезженного торгового тракта. По нему обычно часто шныряли караваны гоблинских торговцев. Ассару от самого Гивейна разделяло также пять дней переходов.

Плавание выдалась на удивление спокойным. Морские боги в эту поездку благоволили экипажу и его пассажирам. Дул попутный ветер, и гребцы, что были навечно прикованы к весельным скамьям, частенько тревожили слух своими занудными песнями. Галлера Аргосцев по странному стечению обстоятельств разминулась даже с дракаром Минов. Это стало самым знаменательным событием, которое произошло с каждым из экипажа галеры за всю их жизнь. Обычно минотавры, всегда грабили все встреченные ими в походе аргоские галеры. Столь удачное плавание, могло бы превратиться вообще в увеселительную морскую прогулку, если бы на заре четвертых суток, на них не было совершенно нападение морского народа.

Солнце стояло высоко в зените. Большая часть экипажа уже посапывала после сытного ужина, как вдруг впереди смотрящий, проорал, что с право по борту, он видит приближение воинов нейрид. Подводные витязи, приближались к кораблю на глубине в пол метра, поэтому, их передвижение было без труда замечено молодым юнгой. Нейры были облачены в свои обтекаемые доспехи из кожи спрута и неслись на своих быстроходных морских конях.

Судя по выражению их лиц, последние были явно не прочь пролить сегодня красную человеческую кровь. Обитатели глубин обладали фосфорическим телом, которое светилось в ночи не хуже любого прибрежного маяка. Они были двуруки и имели на каждой почти человеческой кисти четыре пальца, которые были соединены между собой тонкими перепонками. Голова этой расы чем-то напоминала человечью, а вот от человекоподобного торса ниже располагались две мощные конечности, оканчивающихся ластами. Поговаривали, что ниже пояса их женщины имели рыбий хвост. Но это все были слухи, так как еще ни кто из сухопутных не мог похвастаться тем, что хоть раз имел счастье лицезреть подводных представительниц морского народа.

Как всегда, неириды были вооруженные тонкими гарпунами, концы которых увенчивали, острые как бритва, кости морских обитателей глубин. К их концу были прикреплены, что то вроде липких нитей. Таким оружием, морской воин, поражал из под воды свою жертву, после чего, его конь уходил на глубину и загарпуненный моряк, камнем шел следом.

Первые выпущенные со страшной скоростью гарпуны, тут же проредили человеческую массу. Пять матросов мигом стали жертвами грозных морских воителей. Капитан галеры, попытался организовать отпор. К правому борту были посланы лучники. Однако он не хуже чем любой другой моряк знал, лук и стрелы в данной обстановке были бесполезны. Неириды бросали свое смертоносное оружие из под воды. Их сила в эластичных мышц была настолько велика, что брошенный гарпун поражал насквозь даже черные гивенские щиты. Отпор можно было дать только в том случае если бы воины глубин, попытались бы захватить саму галеру.

Морякам повезло и на этот раз. Нейрид было всего пять особей к тому же эти существа по всей видимости принадлежали к дворцовой страже одного из подводных князей и сейчас просто забавлялись своей ловкостью и силой. Утащив в свои морские глубины еще парочку аргоских моряков, подводные воины скрылись так же неожиданно, как и появились.

— Нам еще повезло, что эти сволочи напали в открытую, а не дождались ночи. Иначе они могли бы попытаться перерезать и весь экипаж. — Капитан судна проронил свои мысли в слух, но его хорошо услышали все невры, которые не скрывая испуга появившегося в их черных зрачках, лицезрели молниеносную атаку морского народа.

На пятый день, морское путешествие наконец-то завершилось и небольшая лодка галеры, высадила на прибрежный песок, всех своих волосатых пассажиров и их единственную человеческую пленницу.

До столицы кентавров, маленький отряд добирался без особых приключений. Еды хватало. Воины Мирта с легкостью выслеживали как двуногую, так и четырехногую добычу. В маленьких людских поселениях невры требовали и человеческой еды для своей пленницы и конечно же тут же все получали.

Стражей границ, они повстречали на второй день своего путешествия. Кентавров было всего двое. Узрев еще издали их небольшой отряд, они быстро скрылись и уже в скором времени на бескрайнем горизонте саванны, появилась быстроногая армия.