Драйв Астарты

– В буклете написано «перегрузки до 3G», – немного неуверенно ответила она, – а на русских горках ненадолго бывает 6G. Это ведь не опасно, да?

– По ходу, не опасно – согласился он, – А то бы биомедицина запретила. Кстати, здесь практически не будет невесомости, в отличие от штук типа «space-scooter». Прикинь, Джени: тут схема полета как бы, средняя между крылатой ракетой и баллистической. Торпеда почти все время опирается на то, что на высотах больше полста километров в шутку называется воздухом. Мой сводный брат Руперт утверждает, что это отличный фокус! Скорость больше мили в секунду, но это, как бы, самолет, в смысле управления. Придумали это, кстати, янки в середине прошлого века. Они в 1963 году взлетели на ракетном самолете «X-15» выше ста километров на этой скорости. Здорово, ага?

– А что такое японское вещество «триоксол»? – спросила Арчер.

– Типа, фюэл, – ответил Ламэк, – В этой торпеде его полно. Если по-простому, то вся торпеда, это бак для фюэла. Плюс небольшой движок, и плюс груз, в смысле, мы.

– Груз?! – возмутилась молчавшая до этого Лэйте, – прилетим, я тебе так врежу!

– И хватит нас пугать, – добавила Орлет, – Ты бы лучше нас поддержал, что ли!

– Прикинь, Джени, они меня все время тиранят, – пожаловался Ламэк.

– Вот, не ври! – отозвалась Лэйте, – Мы тебя нежно любим. Попробуй, возрази!

– Ой! – громко прошептал он, – Нет, этого я точно не буду делать.

В этот момент движок выдал полную мощность, и перегрузка вдавила пассажиров в надувные сидения – «спальные мешки»…

…

-----------------------------------------------------------

-----------------------------------------------------------

Привет всем, кто у экранов! Это Дженифер Арчер. Я продолжаю этот репортаж уже из вчера. Ракетоплан «Bunyip Space-Ball» пересек линию перемены дат с запада на восток. Надеюсь, вы не слишком нервничали, пока мы, шестеро пассажиров, летели в ближнем космосе. Сейчас этот экстрим позади, мы вошли в обычную атмосферу, снижаемся над Туамоту, и оставшуюся часть пути пролетим просто, как самолет. Ощущения от почти космического полета противоречивые. Немного сказывается… Э… Малобюджетный уровень комфорта. Я чувствую себя сосиской в пластиковой упаковке, но капризничать будет несправедливо. 5000 миль за 300 меганезийских фунтов, и менее, чем за 2 часа…

Черт!… Так, это звонят мобайлы Лэйте и Ламэка… Сейчас я попробую понять, что тут происходит… Блин… Я поторопилась, когда сказала, что экстрим позади… Сейчас я попробую поймать эту штуку в видоискатель. Это не так просто сделать через стенку прозрачного люка, заменяющего тут иллюминатор. К тому же, я торчу в пластиковом мешке… Вот! Поймала! Штука, которая только что промелькнула поперек экрана, это патрульный флаер… Лэйте, спасибо! Я тебя люблю! Давай быстрее, включай громкую связь, и давай мне мобайл!… Алло! Я Дженифер Арчер из Gibb-River-TV, а вы…

(Ответ): Лейтенант Трозер, группа быстрого реагирования авиабазы Рангироа.

Скажите, Трозер, я правильно поняла, что вы сегодня перехватываете и опрашиваете абсолютно все любительские, транспортные и пассажирские рейсы?

(Ответ): Да. У нас усиление из-за Самайна, или Хэллоуина в дансинге аккеМ, что на искусственном атолле Фетиамити. Хорошо, что вы ещё раз объявите об этом по TV Австралии. Сюда наверняка прилетит сколько-то ваших авиа-любителей, и им лучше заранее знать, какие тут меры безопасности. Кстати, мы всегда рады вашим ребятам.

Приятно это слышать Трозер! А я правильно поняла, что вы опасаетесь «NY-attack»?

(Ответ): Да, Дженифер. Наша задача: пресечь возможную атаку гражданского ЛА по образцу 11 сентября 2001 года по евро-стилю, на Манхэттене, Нью-Йорк, США. Это типичный прием исламистов, он уже много раз копировался в разных вариантах.

Но, Трозер, террористы ведь могут действовать и по-другому, не так ли?

(Ответ): Не беспокойся. По-другому их тоже ждут.

Трозер, а что ты думаешь обо всем этом? Эта Мекка наизнанку в точке-антиподе аравийской Мекки… Надо ли так глумиться над религией миллионов людей?

(Ответ): Если foa это нравится, то почему нет?

А ты сам, Трозер, как считаешь? Лично тебе это нравится?

(Ответ): Мне нравится жить в стране свободных людей. В стране, где людям не надо прогибаться под кого-то там. Я защищаю то, что я люблю. И это лично моя работа.

Ответ понятен. Спасибо, лейтенант Трозер.

(Ответ): Aita pe-a. Удачи, Дженифер! И привет всем оззи, которые нас слышат!

-----------------------------------------------------------

…

Летающая торпеда снижалась, задрав нос под небольшим углом. Мимо, снизу вверх, проплыла цепочка редких кучевых облаков. А потом гудение движка изменило свою тональность. Через минуту – мокрый шлепок, и довольно резкое торможение…

– Приехали! – объявил Ламэк, глядя на зеленую лампочку, зажегшуюся около рычага открытия люка, – Ага. Автоматика не предусмотрена. Типа, самообслуживание…

– Смотри, не отломай эту штуку, – предупредила Лэйте.

– Я буду аккуратен, – ответил он, повернул рычаг, откинул крышку. И сразу в кабину ворвался легкий ветерок, запах соли и йода, плеск волн, и мелодичная музыка стиля ретро-диско… В поле зрения мелькнули опоры алюминиевого пирса и близкий берег, белый коралловый песок, группа пальм, и какое-то ярко-лиловое сооружение…

– Я помогу! – заявил звонкий голос. Кто-то стоявший на пирсе, оперся на фюзеляж и протянул руку в кабину.

– Давай, вылезай первой, – сказала Лэйте, слегка толкнув Дженифер плечом.

Арчер кивнула и ухватилась за руку неизвестного помощника, только через секунду сообразив, что с этой рукой что-то не так. Пропорции странные, и волосатость явно избыточная, а сила… Австралийка весила примерно 60 килограммов, но неизвестный помощник выдернул её из «надувного спального мешка» с такой легкостью…

– …О, черт! – воскликнула Арчер, оказавшись на пирсе.

– Привет! Весело! Хорошо! Нравится! – ответил помощник, одновременно ухая, как марсианин в знаменитом романе Уэллса. Чтобы так одновременно говорить и ухать, разумеется, мало одного речевого аппарата. В данном случае аппаратов было два: собственная глотка и бэйдж с динамиком.

Помимо бэйджа, на помощнике был надет маленький оранжевый спасжилет типа «распашонка». Одежды, как таковой, на помощнике не имелось, но тело покрывала аккуратная, редкая и короткая черная шерстка…

– …Привет, Черт! – продолжал он, – Мое имя Даксет.

– Iri! Wow! – прощебетали буньипы, выскакивая из люка, как чертики из коробочки.

– Джени, ты что, не знала про шимми, здешних бонобо? – искренне удивилась Лэйте, которую Ламэк вытолкнул на пирс, вслед за Орлет, а дальше сам выбрался из кабины летучей торпеды последним.

– Черт… – произнесла Арчер, – Я, знала, но я не думала, что они реально говорящие.

– Говори не быстро, – предложил шимми – бонобо, – Тогда я понимаю.

– Мое имя Ламэк. Будем дружить, Даксет? – Ламэк, протянул Даксету обе руки.

– Дружить! Хорошо! – шимми – бонобо тряхнул его руки своими.

– Ты классный! – объявила Лэйте и погладила Даксета по плечу.