Город призраков

Ночью альт пел необыкновенным голосом. Ника поражалась глубине и фантастичности его звучания, чувствовала себя на вершине счастья. Наверное, она спала. При дневном свете альт оказался просто старой беззвучной игрушкой.

Но, едва взяв инструмент в руки, девушка словно прозрела: не бывает таких совпадений! Кто-то знал об ее призвании, заново обретенном после амнезии. Кто-то знал о мечте — снова играть, вспомнить забытые мелодии, вспомнить через мелодии себя, прежнюю свою жизнь… кто-то, очень желавший исполнить эту мечту. Нет, совпадений не бывает.

Кто ей хочет помочь и зачем?! Кто-то живой или… мертвый?

Дом был отключен от всех коммуникаций. Кое-как приведя себя в порядок, Ника спустилась во двор. В разломанном на мелкие куски буйной растительностью асфальте чернела круглая дыра — колодец. Хорошо, что она ночью как-то миновала это место — сыграла бы в ящик… Внизу отсвечивала бликами неподвижная вода. Ника увидела на гладкой поверхности отражение своей растрепанной головы. Стоит, наверное, умыться и пригладить непослушные волосы, а то у нее вид — только ежиков пугать.

Еще полчаса ушло на сооружение примитивного подъемного устройства. Люди, видимо, покидали дом второпях: вон сколько вещей брошенных. Надо будет потом его обыскать как следует. Пока что она нашла мятую кастрюлю и привязала к ней веревку, достала ледяной воды и первым делом вылила себе на голову…

Плохо, если ее заметят из окон жилых домов. Ника быстро покинула двор. Альт взяла с собой. Выход на улицу нашелся только один, аналогичный входу: у самого забора росла раскидистая черемуха, по которой Ника легко перелезла через оплетенное колючей проволокой заграждение и оказалась в кустарнике. Выбралась из густых веток, незаметно шагнула на тропинку. Пошла по ней к проспекту, на ходу вынимая из влажных волос листочки и мелкие веточки. Подумала, что теперь, когда у нее появился альт, ей фантастически везет: она проспала ночь в доме с привидениями — и чувствует себя прекрасно; этот дом весь, целиком принадлежит ей одной; из него имеется очень удобный и неприметный выход. И вообще, она знает: сегодня должно случиться что-то необыкновенное!

Набирал силу знойный день. Белесое, затянутое легкой дымкой небо, белесое безжалостное солнце. Из ковша вышли под моторами. У фарватера появился небольшой ветерок, он гнал рябь по воде и слабо заполаскивал растравленные паруса.

— По треугольнику, — махнул рукой Володя. — Сначала вниз, по фарватеру, до вон того рыбака, вокруг него, потом — до того буя, — он снова махнул рукой, теперь уже выше по течению. — И назад. Дистанция правая. Готов? Минута до старта.

Серега еще толком не приспособился к новой яхте, но уже понял, что поставленные им легкие паруса отлично тянут на слабом ветру, такелаж отрегулирован нормально, и здесь все так удобно сделано, что он запросто управится один, без помощи Иваныча. Начальник вообще сделал вид, будто его не интересуют гонки, разлегся на палубе и вроде бы задремал.

— Ты спинакер, случайно, не собираешься ставить? — на всякий случай спросил Сергей у Володи. Хоть дистанция и игрушечная, но они тут, похоже, любят развлекаться. Спинакер, большой и пузатый парус, очень сложно ставить, и в этом случае он точно проиграет…

— Обойдемся, так и быть, — Володя усмехнулся. — Ты ведь не знаешь, где он у тебя… о, минута прошла… старт!

Обе яхты как раз миновали буй и пошли по дистанции. Серега оказался с подветра и вынужден был отдалиться от конкурента, чтобы тот не перекрывал ему ветер. Скрутил поворот и поменял галс.

Они шли более-менее наравне, иногда теряя в лавировке: то один чуть отстанет, то другой. Но к рыбаку подошли одновременно. Тот обалдело уставился на них:

— Мужики, вы чего?!

— Гребани-ка чуть в сторону, — прошептал Серега, оказавшийся слишком близко к резиновой лодке. Ему совсем не хотелось навалить на «знак» и потом крутиться лишний раз вокруг несчастного рыбака.

— Что ты там ему сказал? — поинтересовался внезапно проснувшийся Иваныч.

— Ничего.

К счастью, в этот момент они уже миновали «знак», и рыбак остался на месте. «Аккуратнее надо быть, — подумал Серега. — Все-таки за право самостоятельного выхода сражаюсь…» Теперь он шел полным курсом, но против течения. Ветер оказался сильнее, чем река, и «Шельма» бодро бежала вперед. Даже вода зажурчала в кильватере. Шкот Серега взял в руки, пытаясь ловить каждое дуновение. Видимо, у Володиной яхты ходовые качества были похуже, потому что он стал отставать. К следующему знаку «Шельма» подошла первой, быстро крутанулась вокруг него и пошла к финишу. Серега ухмылялся: победа почти в кармане; теперь они не смогут ему отказать…

Нике очень хотелось есть. Те небольшие деньги, что у нее были, кончились, так что сегодня придется соглашаться даже на «промоушн». Она вышла на Наличную улицу, чтобы добраться до метро.

И вдруг — опять звоночек из прошлого… За дорогой блеснула вода гавани, на берегу — темно-зеленая подводная лодка, отсюда видна только ее рубка. Ника замедлила шаги и принялась с любопытством ее разглядывать. Память послушно подсказала: конечно, она бывала здесь раньше неоднократно, гуляла по этим местам, и не одна. Забыв про дела, девушка перебежала дорогу и подошла к подводной лодке. Вблизи облупленная, старая, спаянная из огромных кусков металла, субмарина смотрелась не так эффектно — но более знакомо. Что-то было у Ники связано с этим местом, хорошее, веселое. Впереди зеркально блестела гладь ковша. И тут на другой стороне она увидела яхты.

Яхт-клуб ВМФ. Ника шагнула к воде и поскользнулась. Он никогда не был таким большим… А чуть дальше, на выходе из залива, между двумя каменными столбиками ходят два беленьких «минитонника» — похоже, гоняются. Откуда-то Ника точно знала, какого класса эти мелкие яхты со смешными названиями «Шельма» и «Гайта». Ника, наверное, часто приходила сюда… видимо, очень давно, когда клуб — абсолютно точно! — не был таким большим.

Но именно в клубе происходило нечто — возможно, самое важное в ее жизни! Там когда-то существовали люди, которых Ника любила, с которыми переживала множество приключений — в том числе страшных…