Кровь королей (СИ)

   В дверях библиотеки, закрывая солнце, стоял капитан, любителя золотых серег. Шейра потянулась было за ножом, но Ясен взмахом руки остановил ее. Дора повернула голову: у подоконника стояли трое лучников.

   - И часто вы так попадаетесь? - спросил Рез.

   Шейра вздохнула.

   - Не поверишь: сегодня в первый раз.

   - Оружие на пол, - сухо сказал капитан. - Вряд ли кому-то здесь понравится ходить с простреленными коленями.

   Шейра осторожно сняла руку юноши с плеча, достала арбалет и аккуратно положила его на пол. Секундой позже туда же полетели ее кинжалы и меч Ясена. Последним упал на пол нож, который Ясен достал из-за голенища.

   - Может, вам еще и штаны снять? - поинтересовалась Шейра.

   - Может, и снять, - осклабился капитан. - Только попозже. А сейчас все вниз. Ваш приятель уже заждался.

   Он отдал знак лучникам, и один из них приблизился к Шейре.

   - Руки за спину, - сказал лучник, доставая из кармана веревку.

   - Ни за что не поверю, что лорд-регент доверил вам за нами следить, - подставляя руки, сказала Шейра. - Неужто никого другого под рукой не оказалось?

   - Я лорду-регенту не докладываюсь, - сипло сказал капитан. - Видела?

   Он наклонил голову, и Дора вздрогнула: кончики ушей у него были отсечены.

   - На реке мы вас не догнали, - продолжал он. - Зато и регент теперь вас ни в жизнь не найдет.

   - Вы сбили людей регента со следа?

   Один из лучников хохотнул.

   - Сбили, как есть сбили. Напрочь!

   - Дождались, пока они с баржи своей сойдут, засели и перестреляли всех, - спокойно сказал капитан. - Хотите, повторю?

   - Не повторишь, - равнодушно сказала Шейра. - Мы тебе нужны. Не знаю уж, зачем, но нужны.

   - Может, и нужны. А может... - Капитан усмехнулся.

   - Неужели регенту нас решили отдать? В обмен на прощение?

   Капитан не ответил. Лучник закончил связывать руки Ясену и повернулся к Резу. Тот все еще щурился от яркого света.

   - Давай руки, парень.

   - Пожалуйста... - начала Дора. - Не трогайте его. Он пять дней ничего не ел.

   - Не смей меня защищать, - тихо сказал Рез.

   Он пнул ногой пол библиотеки, разбрасывая золу, и, шатаясь, повернулся к лучнику спиной. Дора сглотнула, глядя на его окровавленные, обломанные ногти. Что Рез думал, когда ему двое суток не приносили еду? Трое? Должно быть, он уверился, что его бросили умирать. Один в пустой камере... как он не сошел с ума?

   - Двигайте, - махнул рукой капитан. - Хочу до темноты с этим покончить.

   Он со значением посмотрел на Дору. Ясен вдруг побледнел.

   Их повели вниз той же галереей. Извилистые коридоры, занесенные сажей, плыли у Доры перед глазами. Под прицелом лучников они спустились по той самой лестнице, где несколько дней назад Хрис дрался с людьми регента. Двери в зал были широко раскрыты. Дору начала бить крупная дрожь: из зала в коридор вытекал темный ручеек.

   - Это еще что? - холодно произнесла Шейра.

   - В зале лежали еще двое, - сказал капитан, покосившись на своих людей. - Эльф сказал, что вы нашли их здесь. Я решил, как нашли, так и потеряете.

   Он подтолкнул Дору в спину.

   - Идите, высочество, - грубовато сказал он. - Не задерживайте остальных.

   Не чуя под собой ног, Дора подошла к дверям.

   Свечи горели ровно, словно здесь ничего не произошло, но темные потеки крови на полу опровергали эту версию. Из-под окровавленной простыни выглядывали мертвые пальцы.

   Хрис полулежал у стены. С его губ по подбородку стекала кровавая струйка.

   - Это какая-то театральная декорация, - хрипло сказал Рез. - Вы что, заодно?

   - Нет, - резко сказала Шейра. - Мы пытались спасти этих людей. Точнее, Хрис пытался: мне было плевать.

   - Мы никогда бы такого не сделали, - серьезно сказал Ясен. - Поверь.

   - Хрис, - позвала Дора. - Хрис!

   Хрис дернулся и застонал, пытаясь расправить связанные руки.

   - Обычная картина, - прокомментировала Шейра.

   - Вашего эльфа подвело милосердие, - хмыкнул капитан. - Когда я вошел, он пытался развязать тех двоих. Впрочем, он и сам еле на ногах держался: стоял с лезвием в руках и пялился в стену.

   Капитан кивнул на угол стола, где рядом с кубиком лежало серебристое лезвие.

   - Как вы нас нашли? - спросил Ясен.

   - Местные вас сдали. Парень с молитвенником. Шел куда-то с кучкой таких же церковников. Кажется, вы им здорово насолили.

   - Вот и делай после этого людям добро, - вздохнула Шейра.

   - И что теперь? - спросил Ясен. - Убьете нас?

   Капитан хмыкнул.

   - Сядьте вдоль стены, - сказал он. - И не вздумайте бежать. Пока я еще не прочь отпустить некоторых из вас, но могу и передумать.

   Он вышел. Скрип его сапог растаял в коридоре. Лучники, подгоняя пленников, рассадили их вдоль стены. Дора очутилась рядом с Резом.

   - Если бы отец Савелий мне не солгал, - прошептала она, - мы бы спасли тебя куда раньше.

   - Ну да, перекладывай вину на других, - яростным шепотом отозвался Рез.

   - Я говорю правду. Это он хотел, чтобы ты думал на меня. И... - Дора замялась, - может быть, он был прав. Ведь ты и вправду разбудил свою кровь, Рез! Ты мог вызвать серую чуму!

   - Кажется, ее кто-то уже вызвал до меня, - ядовито ответил Рез.

   - Ты понимаешь, о чем я. Ты рисковал.

   - И это - повод, чтобы оставлять меня умирать от голода?!

   - Святые братья не знали, что люди регента сожгут обитель!

   - Могли бы и догадаться!

   - Перед смертью отец Савелий упомянул о нижних подвалах, - шепотом сказала Дора. - Он хотел тебя спасти.

   Глаза Реза сверкнули.

   - Он, может, и хотел. А ты даже не попыталась.

   Дора порывисто вдохнула:

   - Я...

   - Я помню каждый удар хлыста. Ты не сказала ни слова.

   Он замолчал. В тишине трещали свечи.

   - Я струсила, - сказала Дора шепотом. - Прости.

   Она покосилась вдоль стены: Хрис, пришедший в себя, о чем-то говорил с Ясеном. Дора поймала взгляд Ясена, брошенный на нее, и ей вдруг стало не по себе.

   - Зачем мы капитану? - прошептала она. - Рез, он же вообще не знает, кто ты!

   - Но вас он ненавидит, - заметил Рез. - Тебя в особенности.

   - Я... я отдала ему серьги Шейры. - Дора закусила губу. - А регент их отобрал и отрезал ему по половине уха. Может, он винит меня?

   - Тогда он идиот. Гоняться за вами через всю страну из-за женской безделушки?

   Послышались шаги: капитан возвращался. Ясен торопливо отодвинулся от Хриса.

   - Побывал я на свежем воздухе, - заметил капитан, заходя, - и принял неприятное решение. Вам точно не понравится.

   - И какое же? - спросила Шейра.

   - Сейчас я вас допрошу. Больно, долго и с пристрастием. Если мне подойдет то, что я услышу, вы останетесь здесь. Связанные, без вещей, но живые. Не подойдет - тоже останетесь здесь, но уже навсегда. Вопросы?

   - Только один, - сказал Ясен. - Кто вас нанял?

   Капитан усмехнулся знакомой щербатой ухмылкой.

   - Я сам себя нанял. Да, забыл упомянуть: как бы дело ни пошло, принцесса отправится со мной. Живая, не волнуйтесь. Хотя вряд ли надолго.

   - Я? - выдавила Дора.

   - За вашу голову самозванка дает целое состояние, - ласково сказал капитан. - И я хочу его получить. Сережки мне ведь так и не достались.

   Дора прикрыла глаза.

   - Она больше не принцесса, - сказал Хрис. Его голос звучал слабо, но четко. - Не боитесь, что самозванка откажется платить?

   - За настоящую Равель-то? - усмехнулся капитан. - Нет, не боюсь.

   - Что, если мы вам заплатим? - спросил Ясен. - Не откажетесь от золота равелитов?

   Глаза капитана блеснули.

   - Золото равелитов, говорите? И как я узнаю, что вы меня не обманываете?

   - А как вы узнаете, что самозванка вам не лжет?