Этот мир придуман не нами (СИ)

— Господин, проснись, выслушай рабыню! Хозяин в беде.

Проснулся Стас, будто и не спал. С нескольких слов все понял.

— Когда-то это должно было произойти. Куда он пошел?

— Не знаю, господин.

Стас схватил со стула одежду, стремительным шагом прошел к пульту в аналитическом центре. Одеваясь, голосом отдал несколько команд. В комнате стало светло, пульт ожил, на стенах зажглись экраны.

— Периметр, схема перемещений за последние пять минут.

На экране высветился план поселка. Озеро, железный дом, карьер с водокачкой, грузовой поддон с трубами, строительные машины. И красная линия с яркой точкой на конце.

— Видишь, Влад идет в рощу, — улыбнулся мне Стас. — Молодец, что меня разбудила. А теперь иди спать. Я успокою Влада.

— Господин, что с ним?

— Многие знания умножают печали. Влад вспомнил кое-что такое, что приятнее не знать вообще. Иди спать, пушистик. Когда проснешься утром, все будет хорошо.

Не верю, не будет хорошо. Я не девочка, чтоб в сказки верить. Господин отправил спать, прямой приказ. Но есть еще долг доверенной рабыни. Нельзя просто спать, если хозяин в беде.

Дожидаюсь, когда за Стасом закроется дверь шлюза и бегу в ангар. Пробуждаю от сна летающую машину. Оживляю панель управления боевыми киберами, выпускаю на волю одного маленького. Нарекаю его Кибиком. Бегу к воротам, приоткрываю чуть-чуть, выбрасываю Кибика наружу. И тут же закрываю ворота. Машина говорит, что связь с кибером потеряна. Восстановить через антенны железного дома? Восстановить, немедленно восстановить!

Передо мной на экране то, что видит Кибик. А я почти не умею им управлять! Петр советовал научиться, думала — не понадобится. Поднимаю Кибика выше, словами приказываю, чтоб картинка стала лучше. Он спрашивает, перейти в ИК-диапазон? Переходи!

Картинка меняется. Вместо серой стала зеленой и красной. Хозяин объяснял, красное — это горячее, зеленое — холодное. Я тепло вижу.

Веду Кибика в рощу. Стас сказал, хозяин в рощу пошел. Где же он? Насквозь рощу пролетела, не увидела. Поднялась над рощей — только листья пальм вижу. Где же он?

Глупая я. Он всегда отдыхал с краю рощи, откуда берег виден. Пролетаю рощу назад — вот два красных пятна. Осторожно, прячась за стволами пальм, подвожу Кибика ближе. Сажаю на ствол пальмы так, чтоб только голова из-за ствола высовывалась. Увеличиваю громкость. Теперь я вижу и слышу людей. Они сидят на стволе упавшей пальмы.

— … Старичок-менталист поднял тревогу. Прокачал твой психотип на модели и понял, что ты можешь сорваться. Помнишь тот вызов, когда он Миу до истерики довел? Но ты тогда сказал, что не приступал к освоению баз, и паника оказалась преждевременной. Тогда мониторинг твоего состояния верховный босс взял на себя.

— Выходит, это из-за меня он названивает нам через два дня на третий?

— Да, из-за тебя. Мониторит, не сломался ли ты. Два вызова назад ты сообщил ему, что освоил все базы. При этом ничуть не изменился. Сейчас босс считает, что старичок-менталист на тебе облажался. А ты просто не активировал…

— А когда объяснял Миу — активировал.

— Да. И напугал девочку до полусмерти.

— Мы живем в искусственном, придуманном мире. Стас, тебе не страшно?

— Когда узнал, было страшно. До того страшно, что взял рюкзак консервов и на пару месяцев ушел в тайгу. Было время обдумать и взвесить.

— И — что? Поделись.

— Ты сам все знаешь. Месяц назад тебе плохо жилось?

— Месяц назад я не знал, что людей прошивают как БИОС в компьютерах. Что живу в выдуманном кем-то мире. Реальный мир — это же не компьютерная игрушка! Нельзя играть в "Стратегию" живыми людьми!

— А никто и не играет. По большому счету, не так много и поменяли. Раньше тобой управляли инстинкты. Инстинкты забавная вещь. Инстинкт — не рефлекс. он не определяет твои действия напрямую, он только дает мотивацию. А способ достижения цели ты выбираешь сам.

— Как бы, свободу воли сохранили.

— Да, как бы так. Твой биологический БИОС… К инстинктам биологическим добавили несколько "благоприобретенных", — Стас криво усмехнулся. — А в остальном человек остался человеком… Что не самый лучший вариант… Да…

— Неужели нет другого пути?

— Как не быть? Есть, и даже два. Первый — посадить человечество на искусственный отбор и селекцию. Через одну-две тысячи лет выведем рыцаря без страха и упрека. Коммунара с большой буквы. Инстинкт, который, как ты сказал, прошивается в БИОС, войдет в геном.

— Плохой путь. Ждать долго. А второй?

— Второй… Второй путь — он не для всех…

— Не тяни кота за хвост.

— Я не тяну. Я думаю, с чего начать. Помнишь, наверно, полвека назад была масса разговоров о вертикальном прогрессе.

— Я был тогда ребенком, но помню. Без этих разговоров не обходилась ни одна вечеринка, ни один костер на природе.

— Так он состоялся, прогресс этот вертикальный.

— Как? Почему мы его не видим?

— А потому что не для всех. Люденов помнишь?

— Людены, чертова дюжина, близнецы… Какие-то легенды ходили, деталей не знаю.

— Наверно, сначала ты был мал, а потом шатался по дальнему космосу и пропустил самое интересное. А человечество в срочном порядке постаралось поскорее все забыть. Впрочем, двух из трех ты назвал точно. Что знаешь о Странниках?

— Древняя могучая цивилизация, обогнавшая нас на тысячи лет. Активно занималась прогрессорской деятельностью по так и не понятой нами программе. Потом, исторически недавно, эта цивилизация куда-то ушла из доступного космоса.

— А о третьей сигнальной что-нибудь слышал? О Т-зубце на ментограмме?

— Краем уха, только название. Что это — не знаю.

— Ну-у-у… Первая сигнальная система завязана на рефлексы. Что-то воздействует на организм, организм рефлективно реагирует. Рефлексы бывают безусловные, условные, простые, сложные…

— Знаю, дальше.

— Дальше — вторая сигнальная. Если упрощенно, завязана на речь. Чем мы, собственно, и отличаемся от братьев наших меньших.

— А третья сигнальная?

— Третья сигнальная — это то, чем вертикальщики отличаются от нас, грешных. Возможно, разговоры о вертикальном прогрессе были одним из тестов на выявление вертикальщиков. Пока не появились более надежные методы.

— Кто такие вертикальщики?

— Вертикальщики, они же людены, они же Странники местного разлива — следующая ступень развития человека разумного. Отличаются от нас наличием третьей сигнальной системы. Пока третья система не активирована, ничем не отличаются от нас с тобой. Зато после активации…

— Что — после активации?

— После активации третьей сигнальной человек превращается в людена. Следующий эволюционный уровень. Из человека разумного становится человеком играющим. Гомо луденс.

— За что отвечает третья сигнальная? Что это такое?

— Это надо спросить у люденов. Не уверен, что пойму ответ, даже если они ответят. Но у людей спрашивать бесполезно.

— Мы что, вообще ничего о ней не знаем?

— Почему — ничего? Мы можем точно установить, есть она в латентном состоянии у конуретного человека или нет. Это достаточно просто, и занимает всего четверть часа. Садишься под шлем, снимаешь ментограмму и смотришь, есть ли на ней Т-зубец. Если есть — поздравляю. Ты — потенциальный люден.

— А как ее ативировать, мы тоже знаем?

— Людены знают. И советуют самодеятельностью не заниматься. Необученный люден может быть опасен как для себя, так и для окружающих.

— Значит, людены — это местные Странники. И они сейчас действуют на Земле.

— Сейчас — НЕ ДЕЙСТВУЮТ. КомКон-2 их вычислил, локализовал, и по взаимной договоренности они покинули Землю. Это событие в определенных кругах получило название "Большое Откровение".

— Ну хорошо, сейчас Странники на Земле не действуют. В чем заключался смысл их прогрессорской деятельности?

— Не было никакой прогрессорской деятельности. На Земле и других планетах они выискивали обладателей третьей сигнальной системы и предлагали им присоединиться к цивилизации Странников. Если кандидат соглашался, помогали ему исчезнуть с планеты, по возможности, незаметно.