Драйв Астарты

– По ходу, европейские оффи здорово влипли, если решились на такое дело.

– Главное, чтобы мы с этим не влипли, – заметил Пири, – Война это ведь такая штука: начать легко, а закончить… Короче, я сомневаюсь. Оно нам надо?

– В любом случае, это не от вас зависит, – ответила ему Юн Чун.

– А от кого же? – удивился он.

– От правительства.

– Ну, ты сказала, гло! От правительства? Фи! Да мы хоть сейчас накатаем заявление в Верховный суд, и послезавтра все, кто в правительстве начал эти игры, должны будут докладывать Коллегии суда в прямом эфире, что тут за покер, и какие в нем ставки.

– А кто, кстати, сказал, что мы будем за это воевать? – спросил Трэм.

– Такое условие сделки, – сказал Эйге, – Нет платежа, нет товара.

– А с чего ты взял, что наша сторона под этой сделкой подписалась?

– Ну, а с чего бы иначе европейские оффи перенесли к нам марсианский проект?

Трэм прикурил только что свернутую самокрутку и произнес.

– А я думаю, что европейские оффи действовали в расчете на то, что мы, примем эту сделку, как бы, из солидарности. Ну, типа, они нам сделали шаг навстречу.

– Кстати, кардинал так и говорил, – вставила Лвок.

– Ага! – Трэм подмигнул ей, – Только нас, согласись, не гребут их расчеты.

– Не гребут, – согласилась она.

– Вот! – продолжал он, – Тем более, что этот шаг они сделали не потому, что они нам доверяют, а просто от безысходности. Некуда им больше шагать. Такая засада.

Лвок вздохнула и покачала головой

– Эти оффи подстраховались. Пригласили наших ребят на фестиваль «Католические студенты за прогресс и взаимопонимание». Начало – 20 июня в Париже.

– Ты намекаешь, что они сделали из канаков-католиков мишень для исламистов?

– А разве не так?

– Ты на сайт INDEMI сегодня заходила? – спросил он.

– Нет, а что?

– Так вот, зайди.

– ОК, – сказала она, и подвинула к себе стоящий в углу ноутбук, – Заходим. И что мы видим на эту тему… Упс… Сюрприз…

Она развернула экран так, чтобы все могли прочесть в ленте текущих объявлений:

***********

Мероприятие: Католические студенты за прогресс и взаимопонимание (фестиваль).

Организаторы: Папская академия Римской католической церкови (ЕС, Ватикан), Университет Сорбонна (ЕС, Франция, Париж), Мэрия города Париж.

Место проведения: ЕС, Франция, Париж.

Время проведения: 20 июня – 25 июня.

Тематика: Гуманитарная, научно популярная, политическая, религиозная.

ИНФОРМАЦИЯ О МЕРАХ БЕЗОПАСНОСТИ.

Гражданам Меганезии, желающим посетить данное мероприятие, рекомендуется обращать внимание на обычные европейские факторы риска (см. ЕС, риски). При криминальных угрозах: обращаться в локальную полицию (см. Париж, полиция), и временное представительство международных сил безопасности (см. Временный регламент международной военизированной полицейской бригады в Париже).

УРОВЕНЬ РИСКА: Желтый.

***********

Линси Ли пробежал текст глазами и немедленно поинтересовался:

– Что представляет собой эта международная бригада?

– Сейчас посмотрим… – Лвок щелкнула мышкой, – … Ого! Реальные живопыры!

– Такой играющий состав соответствует «оранжевому» уровню, с вариантами на «красный», но уж никак не «желтому», – заметил Эйге, – Вот, артисты. Они бы ещё «зеленый» поставили…

– INDEMI поставила «желтый», значит, там есть уверенность, что уровень угрозы не достигает «оранжевой» планки, – ответил Трэм.

– Трэм прав, – поддержал Пири, – Шеф Лаполо не стал бы нарушать Хартию. Сказано «желтый» – значит «желтый».

– Joder! Как все мутно! – проворчала Лвок.

…

11. Хорошая сделка: летающие надувные яйца.

=======================================

В этом огромном ангаре на окраине Порт-Фобос, судя по инею на внутренних стенах, было несколько ниже нуля Цельсия, но после минус 43 на улице, казалось настолько тепло, что Оо Нопи откинула капюшон и сняла варежки. Почти всю площадь ангара занимали ровные ряды небольших летательных аппаратов (плоскости которых также покрывал иней). Капрал Леон Гарсия, тоже сняв варежки и откинув капюшон, махнул рукой в сторону одного из проходов между рядами экспонатов этого музея летающих неудачников. Да, именно неудачников, поскольку сюда попадали экспериментальные партии машин, неудовлетворительно прошедших антарктические тесты. Стандартный контракт с поставщиком предусматривал при таком исходе продажу с понижающего аукциона на месте, поэтому машины были украшены яркими плакатами с описанием и ТТХ, и с двумя ценами (за единицу и за всю партию), а также цифрой, указывающей в который раз понижена цена от исходной контрактной.

Хоп-командор Оо Нопи потерла руки и двинулась вслед за Леоном по извилистой тропинке между торчащими хвостами, крыльями и лопастями.

– Вот это! – объявил он через минуту, и ткнул пальцем в аппарат, напоминающий моторный дельтаплан с полужестким крылом и толкающим пропеллером.

– Учебно-десантный «Delos», – мгновенно определила Оо, – А что у него на месте нормальной амфибийной тележки? Это надувной чехол, или как?

– Это закрытая кабина типа «Zorb», – пояснил Леон, – Поэтому модель называется «WingedZorb», или просто WZ. Хорошая штука. Только кабину надо подкачать до рабочего давления. Она сдулась, пока стояла. её продают по восьмому заходу.

– Не удивительно. Такую херню здесь и с десятого раза не продашь.

– А чем плохо? – спросил он, – Как раз шесть мест, как ты и говорила. И дешево. Я прикинул: надо брать все четыре образца. Видишь: один продают за 40 процентов контрактной цены, а оптом – за 30 процентов. Вообще, считай, даром.

Оо ласково погладила Леона по плечу.

– Ты классный парень, но я без сигареты с марихуаной не врубаюсь в твой юмор.

– А чем плохо-то? – немного обижено спросил он, – Ты сама говорила: подешевле.

– Я говорила: «подешевле, но не совсем говно». А это полное говно. Эталонное.

– Нормальная машина! – возразил он, – Просто зорб надо надуть, и ты увидишь…

– Что такое «зорб»? – спросила она.

– Так вот же он! – капрал Гарсиа хлопнул ладонью по тому, что казалось обвисшим чехлом из прозрачного пластика, – Когда он надут, то у него аэродинамичная форма. Очень, кстати, красивая, яйцевидная. Туристам понравится! Обычно зорб делается сферический, чтобы скатываться с горки, но этот летающий, так что яйцо…

– Леон, – перебила Оо, – Давай считать, что я тупая. Так что, вернись на исходную и объясняй про зорб с самого начала, ОК?

Леон потерся щекой о её щеку (в Антарктиде не целуются, если в ближайшее время предполагают выходить на открытый воздух).

– Тогда, слушай с самого начала, сердитая любимая женщина! В прошлом веке, когда была холодная война, один француз по фамилии Эберсолт, придумал двухслойный пластиковый шар с надувной стенкой, и круглой дыркой, чтобы залезать внутрь. Ты залезаешь, а потом тебя пихают с горы где-нибудь в Альпах. Ты катишься по склону, набирая скорость автомобиля. Потом, останавливаешься. Тебя оттуда вытаскивают, отмывают из брандспойта… И зорб тоже отмывают… Такой спорт.

– От чего отмывают? – подозрительно спросила хоп-командор.

– От завтрака, обеда или ужина, смотря по времени суток, – ответил Гарсиа.

– Классно! – воскликнула она, хлопнув Леона обеими руками по плечам, – Мы будем лететь до Папуа 5 тысяч миль, и блевать завтраком, обедом и ужином.