Тропой лекаря - 2. Дар смерти (СИ)

- А чей это герб - собака с лилией в зубах?

- Клодетты Лорист. Мерзкая особа. А что?

- Да просто любопытно. Пока я добиралась, меня карета с этим гербом с ног до головы водой окатила, - соврала я. - Вот и решила спросить.

- Точно Клодетта. Она обожает гонять по столице.

- Хоть бы колокольчик на карету подвесила - чтобы народ разбегался, - проворчала я. - Похоже, она из низов выбилась?

Этого Даилине оказалось достаточно - сплетни полились потоком.

Клодетта была такой же, как и сама маркиза. Только замуж вышла раньше, родила двоих детей, и муж у нее уже умер. А в остальном - все то же, все там же. Девочка из бедной семьи, стареющий любитель зеленых яблок... интересно, его дети - от него были?

Уж очень Даилина осуждала неизвестную мне Клодетту за то, в чем грешна была сама.

А я, наверное, не лучше. Забавно, но мы очень часто не прощаем людям то, чего не решаемся сделать сами.

Сейчас Клодетта развлекалась, как могла. Заводила и меняла платья, кареты, лошадей, любовников - старалась получить как можно больше удовольствия от жизни, и плевать хотела на любые сплетни.

- А сейчас у нее новая игрушка. Какой-то барон из этого... Миеллена!

- А у нас разве не война с ними?

- Идут переговоры. Воевать с нами - дураков нет.

Я кивнула.

Да, еще со времени Александра Проклятого, никто не воевал с Алетаром. Так король-некромант тогда напугал соседей, что при одном его имени у всех родимчик приключался. Может, оно и правильно.

- Говорят, король пообещал, что все военные действия будет вести герцог Моринар... Палач - и миелленцы тут же заколебались.

Я мысленно посочувствовала герцогу. Да уж, врагу не пожелаешь. Сделали из человека главное пугало страны...

- Интересно, этот барон не боится, что герцог с него начнет?

- Кто ж его знает? Там такая история...

- Какая? - мне было ужасно любопытно, и Даилина это поняла.

- Говорят, от него жена сбежала. Или невеста, но прямо из храма. С другим мужчиной, в день свадьбы!

- Кошмар какой!

- Да, у некоторых женщин просто нет совести! Такой позор на всю семью!

- Просто ужасно! - согласилась я. И подумала, что Даилина была бы в шоке, увидев исполосованную плеткой и покрытую ожогами Миру. Или нет?

Это ведь девка из простого народа, а с равными барон так обращаться не будет...

Голос матери, словно наяву, прозвучал в моих ушах. Захотелось даже зажмуриться и помотать головой, но - нельзя.

- Вот! Договора подписали, барон, бедненький, пришел в храм, а там... такой ужас, и все начали над ним смеяться... пришлось ему уехать из Миеллена!

Жаль, что сюда. Лучше бы куда подальше.

- А здесь над ним не смеются? Такой позор...

- Позор на его невесте! Нельзя же осуждать человека за выходки глупой девчонки, - отрезала Даилина. - К тому же, он помолвлен! Семья его невесты, эти, как их... а, неважно, согласились выдать за барона свою вторую дочь, и свадьба назначена через год. Как раз и слухи забудутся, и невеста подрастет.

Я скрипнула зубами.

Лаура, моя младшая сестренка. Младше меня на четыре года, она добилась от матери разрешения выезжать на балы с шестнадцати. Обожала флиртовать, танцевать...

Это меня туда было палкой не загнать, а Лауре на балу было, как рыбке в озере. Уютно, спокойно....

И ее выдать замуж за этого садиста?

Родители вообще озверели в своей жажде удовольствий!?

Хотя о чем я? Родители делают так, как лучше им. А дети... а что - мало? Они их уже родили, уже вырастили и имеют полное право получить хоть какую-то прибыль с дармоедов!

Гррррр!

- Ветана?

Кажется, что-то отразилось у меня на лице, потому что в голосе Даилины было удивление. Я улыбнулась.

- Прости пожалуйста. Я подумала - война войной, а женитьба не отменяется?

Даилина хихикнула.

- Жизнь продолжается.

И за мои выходки придется расплачиваться другому человеку?

Не хочу!

А что я могу сделать? Нанять убийц для барона? Объявиться в храме и потребовать справедливости, устроив скандал на весь Миеллен? Выплатить родительские долги?

О, а вот это мысль! Только непонятно, где столько денег взять.

- И в твоем случае - она будет продолжаться мальчиком. Как мне кажется.

- Правда!?

Маркизы, бароны и прочая начисто вылетели из головы Даилины. Женщина с радостным визгом бросилась ко мне на шею.

- Мальчик!?

- Задушишь!

- Мальчик!!!

Кстати - я не лгала. Было у меня такое ощущение.

***

Дома я заходила из угла в угол.

Р-родители! С-сволочи!

А чего я ждала?

Что папа с мамой благородно заплатят барону скромный долг, которого хватит еще один замок прикупить, откажутся от удовольствия ради детей и просидят невесть сколько в деревне? Особенно если можно просто перенести договоренность с одной девушки на другую? Не я - так сестра, не старшая, так младшая, вам же лучше, из нее что хочешь вылепить можно...

Конечно, барон согласился. Лаура симпатичнее меня, она выше, стройнее, и волосы у нее не черные, а каштановые, а кожа очень белая. Сестричка у меня красивая...

А вот какая она станет после свадьбы с этим... этой тварью!?

Я еще раз вспомнила Миру и содрогнулась.

Родители сильно должны барону. Но самое ужасное, что даже если я заплачу долг...

Я-то этого сделать не могу! Я должна буду отдать деньги отцу, а тот уже - барону. И? Кто-то верит, что деньги попадут по назначению? Если можно получить и двух девушек, и деньги, и массу удовольствия?

Я вот не верила ни на минуту.

Можно упасть в ноги герцогу, но барон приходится ему какой-то дальней родней. Так что неизвестно, в чью пользу будет решение.

Украсть Лауру?

И как это должно выглядеть? Это я достаточно страшненькая, чтобы жить в Желтом городе. А появись здесь такая красавица - смогу ли я ее защитить? Обеспечить? Выдать замуж за достойного человека?

И вновь ответ - нет.

Брат?

Тут я на помощь не рассчитываю, он вырос копией отца. Только симпатичнее.

И где выход?

Пойти к другому магу и напустить на барона порчу? Я могу, только это карается виселицей. Если порчу найдут, снимут, найдут мага... Найдут.

В Алетаре с этим строго.

Уехать куда-нибудь и всю жизнь радоваться своей подлости и трусости?

И так плохо, и этак нехорошо. И кто сказал, что барон не приедет и туда? Вот куда я уеду? Явился же он в Алетар... просто так - или по моим следам?

Мысль словно плетью хлестнула.

Мог ли он меня выследить?

Сложно сказать. Я не самая приметная девушка, это на сестру и мать оборачивались даже огородные пугала. А я - так. Воробей.

За тобой три зла. Зло в прошлом, зло в настоящем, зло в будущем. Два зла могут сожрать друг друга, третье - тебя. Пожалеешь многое - потеряешь все. Зло уже идет. Берегись добра, оно бывает злее.

Слова старой рофтерки звучали в ушах.

Зло в прошлом - барон Артау? Это он уже идет?

Я вдруг фыркнула - и принялась смеяться до слез. Видимо истерика началась.

За мной три зла? Замечательно, на всех хватит! Два могут сожрать друг друга? Авось, барон окажется в числе съеденных! Третье - меня?

Тогда надо повышать уровень костлявости и ядовитости. Чтобы встать у любого зла поперек глотки. Не подавится, так отравится!

Что мне еще остается?

Только смеяться. Потому что плакать...

Неужели я плачу?

Да.

Это я сижу за столом, опустив голову на расшитую ирисами скатерть, и рыдаю так, что самой страшно. Это именно я.

Какая же я дура. Дрянь и дура...

***

Дура или не дура, а на работу идти надо.

Лечебница встретила меня привычным запахом карболки.*

* карболка, карболовая кислота, фенол, применялась для дезинфекции с 1865 года. Убивал микробы, правда, был достаточно ядовит, но в отсутствие антибиотиков и то было за счастье, прим. авт.

Сейчас здесь стало почище. Нельзя сказать, что стали чаще убирать, или число уборщиц увеличилось. Но я в качестве благодарности от больных принимала только уборку. Помыть полы, окна, что-то постирать...