Филиал (СИ)

Я передал катушку с записью ожидавшему меня там прислужнику и тот скрылся внутри стати.

Краем глаза я заметил движение позади меня в ночных тенях отбрасываемых стволами секвой, окружавших статую.

В воздухе раздался бесконечно нежный, но при этом будоражащий мозг звук какого-то струнного инструмента. Аккорд растворился в ночи и затих.

Я положил одну руку на гипноиндуктор, а вторую на "смит энд вессон" шестьдесят шестой модели.

- Антон, - раздался низкий голос, - Большая просьба, прежде чем что-то делать, сначала выслушай. Я без оружия. Сейчас я подниму руки и выйду на свет.

- Без глупостей, - предупредил я, - Выходи.

Из теней появился крупный человек с поднятыми руками. Свет от факелов и костров упал на его бородатое лицо и я понял, что когда-то, в очень-очень далеком прошлом я его видел.

Но я никак не мог вспомнить его.

- Кто ты? - спросил я, все еще готовый применить оружие, - Почему мне знакомо твое лицо?

- Мы встречались с тобой. Правда очень давно. Вспоминай. Не можешь? Ладно, подскажу. Аполлинарий Захарович, ну вспомнил? Это же я вел кружок шахматистов в который ты ходил в школе, я обучал тебя стратегическому и тактическому мышлению, Антон, ну и потом позже, когда ты подрос и освоил музыкальные редакторы, я критиковал твои успехи в музыке, хех, дизлайки ставил, - ответил он.

- Какого черта? - вот когда он сказал это, я и вспомнил его.

Я выхватил пистолет и гипноиндуктор, и направил их на моего нестареющего "учителя по шахматам" и как оказалось, некогда критика моего творчества:

- Как ты здесь оказался? Почему ты не изменился с тех пор? Да кто ты такой на самом деле?

- Антон, успокойся, - сказал он, - Если бы я хотел расставить тебе ловушку, поймать или уничтожить тебя, то уже бы сделал это. Кстати, тебе не кажется странным, что ты больше не слышишь голосов своих почитателей?

Действительно, кроме шума ночного ветра, треска костров и факелов я больше ничего не слышал. Да и прислужник, уже должен был поставить и включить мою запись, но она не звучала.

- Антон, все люди вокруг нас сейчас в некоем подобии транса, кроме тебя и меня, - ответил руководитель шахматного кружка, - Это необходимо для того, чтобы мы могли с тобой поговорить без свидетелей. Поверь с такой же легкостью я мог обездвижить и тебя.

- Как ты это сделал? - во рту у меня пересохло, и мне показалось, что мой голос скрипит.

- Разреши я повернусь, чтобы ты понял, - мой собеседник не опуская рук медленно повернулся. Я увидел что на спине у него висит лютня.

- Кто ты такой? - еще раз спросил я.

- Я -- Аполлон, главный руководитель Биржи, - ответил он, поворачиваясь лицом обратно ко мне.

Честно признаюсь в этот момент я был готов стрелять с обеих рук, но он продолжал держать руки поднятыми и не проявлял никакой агрессии. Вдобавок ко всему сказанному им, он явно желал говорить со мной, а не сражаться. "И действительно", подумал я, "если бы он хотел, то мог ударить первым, не напрашиваясь на эту ситуацию, чтобы в итоге оказаться в прицеле моего оружия".

- Хорошо, я слушаю, - сдался я, но пистолет и гипноиндуктор не убрал.

- Руки-то опустить можно? - спросил начальник над всеми управлениями Биржи.

- Можно. Только еще раз повторяю -- без глупостей! - разрешил я.

- Глупостью было только одно, упустить тебя Антон, не призвать вовремя в наши ряды, - сказал он опуская руки.

- Ну да, точно, и сейчас ты додумался поговорить об этом. Как будто это не твои сотрудники преследуют меня! Призвать меня в ваши ряды? Да они же хотят убить меня! Сколько моих двойников они уничтожили? Всех! - воскликнул я, - Ну и что тебе от меня надо сейчас? Что ты хотел мне сказать? Я жду, и поверь тебе лучше поторопиться и сказать что-то достаточно важное, потому что я очень хочу выстрелить. Очень-очень!

- Ну так давай, стреляй, выпусти пар, - заявил Аполлон, - Правда от гипноиндуктора я защищен. Да и пули твои мне не повредят никак. Вообще никак. Я ведь бог по крови. Потомок второго поколения богов -- титанов, и третьего -- олимпийских богов. Меня очень трудно убить. По крайней мере человеку.

Я как-то сразу поверил ему, и убрал свое оружие.

Но у меня было еще кое-что, и спрятав пистолет с гипноиндуктором, я потянулся к медальону на моей шее, спрятанному под рясой.

- Антон! И вот этим тоже пользоваться не стоит, - предупредительно поднял руку Аполлон, хотя я даже еще не достал устройство которое могло мгновенно призвать сюда Сатану, - Я знаю кто тебе его дал. Но и он тоже тебе не поможет. Так что давай все-таки ты меня выслушаешь?

- Хорошо, я никуда не дергаюсь и готов слушать, - мрачно согласился я.

- Антон, не только Сатана хотел заполучить тебя, но как я уже говорил, я тоже знал о твоем потенциале и хотел чтобы ты работал на меня, причем лично на меня, а не на Биржу, поэтому случилось то, что случилось, - начал Аполлон, - По глупому стечению обстоятельств, не имея достаточной информации мои сотрудники проявили излишний энтузиазм и сделали нас врагами. Но вообще-то я наблюдал за тобой с молодых лет, и не прекращал наблюдать и в последнее время, так, что все же скажи спасибо, что ты вообще дожил до этого момента, ведь именно я приложил очень много сил, особенно в прошедший год, чтобы мои служащие не прихлопнули тебя в твоем последнем теле.

Я махнул рукой.

Он присел на лежащий рядом большой валун и посмотрел на звездное небо над нашими головами.

- Антон, ты знаешь, что есть бог? Как-то представляешь себе эту сущность? - спросил меня Аполлон.

- Ну, зная теперь то, что я знаю, я в общем-то все больше склоняюсь к атеизму. Вы, боги, ничем не лучше нас, людей. У вас дурацкая нервная работа, вы так же озабочены властью и плетете друг против друга интриги, - ответил я, - Так что да, наверно я не только представляю себе эту сущность, но и немного знаю "что есть бог".

- Ты заблуждаешься, - Аполлон улыбнулся, - Ты совсем не знаешь бога. Или не понял моего вопроса. Даже мы, прямые потомки первого божества, творца этого мира, совсем не знаем его. Он создал наших родителей, создал множество религий и учений, но сам остался эхом в этом мире. Мы как бы его неполноценные отражения, могущественные, но не всемогущие. А вы, люди и прочие живые существа -- еще более слабые его отзвуки в этой вселенской симфонии. Сам же он когда закончил свое творение замолчал и больше себя не проявляет. Музыка исчезла. Остались только отголоски. Уж прости за такой оборот речи, но ты же тоже музыкант и понимаешь о чем я.

- Допустим. И об этом ты хотел со мной поговорить? О боге, которого нет? - удивился я, - И какое мне дело до него? Я пока не собираюсь умирать и встречаться с Создателем. Да и как я понял, после смерти тоже ничего не определено. В загробном мире меня ждет либо наказание от текущего моего босса -- Сатаны, либо награда. От него же. И судя по тому, что раз уж и ты говоришь, что первый бог, творец этого мира самоустранился от своих обязанностей, каких-то иллюзий насчет встречи с ним я не питаю. В общем-то я это понял еще до встречи со всеми вами. Еще до того как встретился с Брокером Агасфером. Я еще тогда знал, что посмертный путь человека не определен, религий много -- а куда отправится душа, в какой загробный мир, зависит только от самого человека.