Мострал: место действия Иреос (СИ)

Потом случилось то, чего я не ожидал: незнакомка провела рукой по воздуху над телом Гелы, и перед ней вспыхнула аура молодой Магички. В ней больше не было следа, который оставляет вторая душа, аура была как у Ритен — радужная и яркая. Видимо, удовлетворившись, незнакомка наклонилась к лежащей девушке и поцеловала её в губы. Очень нежно, безумно невинно. Никакой пошлости не было в этом жесте, а я почуял запах. Не могу его описать. В нем смешивались все запахи мира, он отдавал горьковатой полынью и яркими южными фруктами, темным скрытным лесом и вольным полем… и свободным морем, и любовью, и радостью рождения нового существа — это был запах самой Жизни.

Потом незнакомка поднялась и подошла к Ритен.

— Храбрая. Не поддавайся эмоциям — в следующий раз ценой станет жизнь, — жестокосердно произнесла она. Ритен отстраненно кивнула.

В следующий миг пришелица исчезла, а вместе с ней исчезло и волшебство момента.

* * *

Гелу отнесли наверх, Ритен всех вытолкала, заявив, что они с мамой и Терой будут спать. Втроем.

Мы решили не влезать и ушли вниз — всем хотелось есть. Съев половину предложенного, мы все-таки начали разговаривать.

— И что это было? — спросил я Лэя.

— Ритен добежала до Илеоры и попросила жителей помочь. Они согласились и дали ей доступ к транслятору, направили Магию. Потом Ритен за счет свободной Магии переместила душу к границе, договорилась с элементалями — не спрашивай, я не знаю как — и сказала, что мне нужно делать. С Землей я договорился, обещав напитать Магией яблоню.

— Ритен умница. Но та девушка была права. В этот раз забрали что-то более-менее материально, и потерю чего можно пережить — кровь или осколок души. В следующий раз цена будет в разы выше, — сказал Марк, потягивая вино.

— Что, кстати, это за девушка? И что делали элементали? — продолжал давать пищу для раздумий я.

— Думаю, Ритен прольет свет на часть вопросов, когда проснется, — проговорил Морел.

— Лучше расскажи мне, любезный друг Ромуль, почему эти волки зовут мою младшую сестру мамой? — вкрадчиво поинтересовался Марк.

Я и рассказал. Точнее, рассказ был коллективным, иногда он подкреплялся иллюзиями.

Марк хмурился, думал, иногда хихикал.

К вечеру мы закончили и довольные друг другом отправились спать.

Утром Марка уже не было — хозяин сказал, что тот умчался по каким-то своим делам.

* * *

Утром следующего дня меня разбудил все тот же хозяин постоялого двора.

Я вышел вслед за ним из комнаты, и он спросил, что произошло с его яблоней. Я даже не сразу понял, что произошло, но потом вспомнил: Лэй сказал, что обещал напитать яблоню Магией взамен на помощь.

— Я думаю, что знаю, но прежде скажите: что происходит в городе? Люди пропадают? Повальная гибель скота? Поля сгорели?

— Нет. Но многие заболели. Ни один лекарь не знает — чем. Аликор обещала вызвать лекаря из столицы, но ходят слухи, что она исчезла.

Вот оно что…

Ясно, почему Земля заставила цвести плодоносящее дерево. Ей нужны были плоды, напитанные Магией. А поскольку Магия не может быть доброй или злой, она всегда такая, какой её направляют, то и Магия Жизни, в которую был преобразован вихрь, спасший Гелу, напитал и яблоню.

— Всем умирающим нужно дать по кусочку яблока с этой яблони. Только будьте экономны. А семечки посадите. И никому — даже под страхом смерти — никогда не выдавайте её секрет. Говорите, что чудесные яблоки создают Маги, — начал инструктаж я. — И ещё. Такая Магия не потерпит очернения — не вздумайте продавать яблоки или семена, не берите себе для корыстных целей. Но поверьте, даже крохотный кусочек такого яблока вытащит любого умирающего с того света. Так что, дважды подумайте, хотите ли вы афишировать это чудо.

Хозяин серьезно кивнул, а я пошел будить детей. Рассказав им о новых свойствах яблок, я решил, что мы сами разнесем плоды больным, чтобы не подставлять хозяина. О чем ему и сообщил за завтраком:

— Покажите нам умирающих — мы сами разнесем плоды. А когда мы уйдем, скажете, что мы оставили небольшой запас. Это обезопасит вас и вашу семью.

Хозяин согласился, и мы чисто мужским коллективом в сопровождении сына хозяина пошли по домам. Весь этот день и весь следующий мы ходили по немаленькому — как оказалось — городу и наблюдали чудесные исцеления. На все вопросы таинственно молчали. Однажды лишь обмолвились, что именно ради этих яблок Аликор пришлось на время покинуть город.

Такие слухи, имея тенденцию к распространению со скоростью лесного пожара, за пару часов разлетелись по городу. Вечером того же дня к нам пришел взмыленный секретарь головы и поблагодарил за легенду.

К вечеру второго дня проснулись наши дамы.

Было приятно наблюдать, как они с драконьим аппетитом поедают предложенную хозяином еду. Все выглядели здоровыми, а Тера периодически забывала, что теперь она самостоятельная личность, а не часть души Гелы, и периодически, желая что-то сказать, по привычке телепатировала мне в голову.

Выглядело забавно.

Глава 11 Все дороги ведут в Эмиральс

Через два дня после пробуждения женской половины нашего все увеличивающегося отряда (который по степени возможностей легко мог дать фору небольшой армии) мы, наконец, двинулись дальше.

В Данотике после нашего эпохального шествия с яблоками по домам умирающих было спокойно, но мы-то знали, что это спокойствие — только наша заслуга.

Мит выяснил, что в связи с постоянной магической защитой города, которую обеспечивала Аликор, а теперь обеспечивает остаточная Магия после поистине чудесного исцеления Гелы, жители стали особо восприимчивы к Магии, несущей смерть и разрушения. Поэтому, когда мимо прошли Маги, обращающие Магию во зло (а они не имеют привычки скрывать или нейтрализовать остатки своей Магии), особо чувствительные слегли от неё. Организм просто решил, что раз его тут не любят и Магией жизни не кормят — он пойдет и умрет.

А яблоки обладали Силой сопоставимой с Живой Водой. Последнюю в Мострале не находили уже около века, поэтому стало очевидно, что будущий яблоневый сад станет местом паломничества.

Лето только начиналось, и хозяин постоялого двора, где находилась та яблони, и имени которого мы так и не удосужились узнать, посадил семена и тщательно лелеял, и семена, и тайну яблони. Самая большая сложность была не допускать на ту площадку, где посажены яблони, кур, собак и крыс.

С последними помог Лэй — убедил городских грызунов, что делать там нечего. Сказал, что на пять-семь поколений хватит, а там Мага вызовет.

А проблему вытаптывания решили просто: поставили сплошной забор в полтора человеческих роста.

На робкое возражение Ритен о том, что тогда саженцам недостанет солнечного света, в заборе проделали много дырок пару ладоней в диаметре. Ритен что-то еще хотела сказать, но Лэй намекнул, что Земля не даст умереть этим яблоням в ближайшее время, а потом они сюда вернутся и придумают что-то более постоянное.

Мит неустанно повторял, что с каждым урожаем волшебная сила яблок будет слабеть, он убеждал хозяина, что разбивать целый сад — трата сил и времени, но тот не слушал. А его жена подмигнула Золотому и сказала, что потом она, наконец, получит достаточное количество яблок для экспериментов с настойками, сидром и пирогами.

— Вы заходите к нам лет через пяток, — смущенно бормотала она.

В нагрузку нам выдали несколько бутылок неплохого вина, бутылку чистого спирта (исключительно для медицинских целей), маленький бочонок эля и небольшой пакетик с душистыми травами для чая.

— Это укрепляющий состав — бабка моя рецепт оставила. Всем усталым путникам наливаю, чтоб до комнаты добрались, — пояснил хозяин, вручая пакетик.

«Душица, лаванда, сатиновый цвет, яблочный цвет, кислый лист, мята…», — сообщила Тера.

Вообще-то, если придать ему магический оттенок — будет действительно мощное тонизирующее. Почти все сельские травницы в сезоны сбора урожая потчевали своих подопечных такими составами, чтобы легче было переносить гигантские нагрузки. И это именно их достижение — ничье больше. Они добровольно поделились с Магами.