Ключник

В ношении щита есть свои нюансы. Вооружившись им, неизбежно отказываешься от двуручного хвата. Выигрывая в защищенности, проигрываешь в силе удара. Но мне нужна защита от кислоты, и я ее получил. Посмотрим, как это изделие зарекомендует себя в бою…

Словно дождавшись, пока я налюбуюсь своим первым творением в этом мире, система выдала еще одну новость:

Изучить профессию изобретателя: Да/Нет?

Описание: понимание сути вещей позволяет создавать предметы из подручных материалов и повышает шанс получить предмет с усиленными свойствами.

Изобретатель… ну надо же!

Попытка на скорую руку смастерить что-то элементарное запустила целую профессию! Настолько тривиальный подход, что даже смешно. Хотя… Дома приходилось встречать людей, которые не способны гвоздь в стену забить, и это не шутка. А задача смастерить что-то более сложное просто введет таких одомашненных особей в ступор. Ведь значительное количество моих современников с рождения живет на всем готовом, на том, что сделано другими людьми и абсолютно ничего не приходится делать своими руками – все можно купить в готовом виде в ближайшем магазине. Стопроцентные потребители с атрофированной житейской сметкой. Так что, пожалуй, смысл в «изобретателе» все-таки есть. Ведь то, что я только что смастерил, мне показалось простым делом, а кто-то не сможет и этого. Ему даже в голову не придет. Возможно, именно в этом мое преимущество перед другими? В таком случае – «Да».

Изучено: Изобретатель, ранг 1: 1/100. Понимание сути вещей позволяет создавать предметы из подручных материалов. Шанс получить предмет с усиленными свойствами: 1 %.

Едва удержался от соблазна использовать очко умений из отложенных, чтобы сразу взять второй ранг и повысить шанс до 6 %. Нет уж, копить, так копить. «Душелов» важнее каких-то несчастных процентов на кустарщину.

Тут поневоле обратил внимание на еще одну странность. Терзавший меня голод, мешавший связно мыслить, почти утих. Заинтересованно глянул на свои фреймы. Жизнь, энергия – все под завязку. И тонус подрос: 69/100…А когда взгляд упал на Фурию, то обнаружил, что ее сытость, совсем недавно забитая до отказа, плавно катится вниз: 78, 77, 76… Влияние «Синергетического эффекта», не иначе. Получается, Фурия пообедала этим демоном за нас двоих, с помощью «Духовной связи» передавая энергию звену, испытывающему дефицит, – мне. Да и сияние фейри чуток потускнело, она тоже делилась с хозяином. Шикарно, но главное, чтобы они сами не перестарались с благотворительностью, мне они тоже нужны живые, здоровые и бодрые. Спасибо, девочки. Одной энергией, конечно, не накормишь, поэтому тонус и замер, достигнув определенного предела, но и так гораздо лучше, чем ничего.

Игрок обнаружен. Наложено проклятие бездействия (6). Каждую секунду здоровье и энергия убывают на шесть единиц…

Самое время опробовать обновку.

Котомку на плечо, кинжал за пояс, щит и меч в руки – и в путь.

Гнездо главоглазов из шести особей тринадцатого уровня и впрямь оказалось за поворотом – дистанция воздействия у них не больше тридцати метров. Твари зашевелились, как только фейри подлетела поближе. И ожидаемо обиделись, когда Кроха отработанным пинком саданула одну из них в глаз. Зашипели кислотные батареи, дырявя залпами стены. Двое главоглазов, промахнувшись по ловко юркнувшей мимо Крохе, угостили друг друга смачными плевками, и им сразу стало не до нас – печаль и мука охватили их бренные оболочки. Оставшуюся четверку я обезглавил несколькими точными и сильными ударами, после чего задумчиво посмотрел на свой щит – не пригодился, зараза. А столько корячился.

В поисках противника посложнее, чем главоглазы, пришлось зачистить еще сотню метров коридора, уничтожив несколько гнезд и пополнив «корзинку потребителя» опытом. Продвигаясь вперед, через каждый десяток метров не забывал перерубать самые крупные жилы с обеих сторон прохода, но логово все еще не спешило посылать на разборки с нахалом очередного стража – если правильно понял расклад, то у каждого рогатого демона была своя охраняемая территория. Кстати, количество уничтоженных главоглазов приятно радовало глаз, дело уверенно шло к получению награды – опыту и очку умений:

«Контроль Популяции: Главоглазы». Прогресс: 88/100.

Текущее значение опыта: 32861/46130.

А затем я вышел в зал, и о демонах пришлось временно забыть.

Что-то новенькое.

Зал был диаметром метров тридцать: пронизанные сотнями переплетающихся жил стены и куполообразный потолок сочились мягким желтым светом, разрежая тьму. Красиво и мрачно. И посреди этого зала стоял сундук или что-то на него очень похожее. И ни одного врага в пределах видимости. Но мы ведь все помним, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке? По словам Машты, чтобы победить логово, нужно добраться до его «Сердца» – само оно беззащитно, поэтому главная задача состоит в том, чтобы пробиться сквозь охраняющих его прислужников. На «Сердце» этот «сундук» не похож, но и про такие залы я от низуши что-то не слышал.

Свечение в зале мигнуло, и я на секунду почувствовал, как невидимыми пальцами перехватило горло, затем сумрачное освещение восстановилось. В правом верхнем углу воображаемого рабочего экрана на расстоянии вытянутой руки возникло изображение песочных часов, и как только мое внимание остановилось на них, ручеек песчинок устремился в нижнее отделение. Оригинальный таймер.

Мне отводилось время, чтобы решить задачку с залом?

Глаза боятся – крылья делают.

Оставшись с Фурией на месте, я после некоторых колебаний послал вперед Кроху и напряженно следил, как она летит через зал в метре над полом. Приблизившись к сундуку, Кроха с взбудораженным видом принялась нарезать над ним быстрые круги, явно почуяв внутри нечто ценное. Не фейри, а прямо-таки светящаяся комета со шлейфом из золотистых волос. Не сомневаюсь, что охранники этого зала не спят, а просто ждут, когда я коснусь сундука, – плавали, знаем.

А может, черт с ним, с сундуком? Вон и проход с той стороны виднеется.

Мысль о том, что с запасами продовольствия здесь можно было бы качаться до бесконечности, у меня мелькала и до того, как я получил «Духовную связь», а с ней при подпитке от питомцев я эту возможность реально получил. Но…

Не думаю, что можно так запросто перехитрить систему. Наверняка здесь предусмотрена надежная защита от такого читерства – иначе все игроки давно бы уже были тридцатого уровня, максимального для локации. Во‑первых, я здесь уже больше шести часов, и прямо-таки всей шкурой чувствую невидимую тяжесть, проникаюшую в каждую мышцу, в каждую клеточку тела, и вряд ли это банальная моральная усталость. Во‑вторых, двенадцатый уровень последнего демона и тринадцатый уровень главоглазов говорили о том, что логово взрослело. А значит, неизбежно наступит момент, когда противники станут мне не по зубам. Могло быть и «в‑третьих», о котором я пока не знал, но и первых двух аргументов хватало, чтобы стремиться выбраться из логова как можно скорее, никакие достижения не компенсируют неоправданной смерти.

Почуяв мои сомнения, Кроха вдруг проявила не свойственную ей строптивость – не в силах отказаться от добычи, она что-то возмущенно пискнула и… просто приземлилась попой на сундук.

Что и послужило сигналом к атаке.

С треском рвущейся бумаги по окружности зала распахнулось несколько темных лазов и из них выскочило шесть созданий, которых я здесь еще не видел:

«Бес-забияка», уровень 14, жизнь 450. Тварь Хаоса.

Впечатление твари производили жутковатое.

Ростом с низуши, они выглядели так, словно их морили голодом с самого рождения – суповой набор узловатых костей для адского варева, обтянутый черной чешуйчатой кожей. Образ дополняла блестевшая, словно антрацит на свежем изломе, треугольная морда с налитыми кровью круглыми глазами и короткими рожками, нижние козлиные конечности с массивными раздвоенными копытами и возбужденно извивающийся вокруг копыт длинный хвост с шипованным вилообразным кончиком. Едва появившись, все шестеро раскрыли пасти, продемонстрировав внушительные ряды острых клыков, и разразились зловещим смехом – визг фрезы, вгрызающейся в металл. В следующую секунду твари одновременно взмахнули когтистыми лапами и запустили в фейри шарообразными сгустками огня величиной с увесистый апельсин.