Проклятое дитя. На пути долга (СИ)

   - Именно так, адептка Верлиан. Возможно, для вас все будет не так уж плохо, - загадочно произнес магистр, подойдя к ней вплотную и глядя на нее сверху вниз со смесью презрения и любопытства, - но остальным не поздоровится.

   - Почему именно для меня? - удивленно прошептала Анна, теряясь под этим недоброжелательным взглядом и под непонимающими любопытными взорами однокурсников, что косились на нее сейчас.

   - Ваш покровитель едва ли позволит вам напрягаться, - насмешливо протянул дроу, снова оглядывая ее с ног до головы. - Хотя явно стоило бы.

   Анна совершенно не понимала, что значат слова преподавателя, и о каком покровителе идет речь. Поймала непонимающее пожимание плечами Лео, такой же взгляд Хитаны, и еще несколько со стороны. Мысль была лишь одна - принц Кассиан. Но она не желал подобного покровительства! Не желала оставаться в его тени и ловить вот такие насмешливые и презрительные взоры окружающих. Она хотела добиться уважения, хотела добиться понимания, а никак не считаться той, кому дают послабления из-за личных отношений.

   - Я не требую особого к себе отношения! - громко и недовольно произнесла Анна, заставив уже отошедшего магистра вновь обратить на себя внимание.

   Ее глаза воинственно сияли, когда она недовольно и решительно смотрела на мужчину, а кулачки были сжаты.

   - От меня вы его и не получите, принцесса, - хмыкнул преподаватель, выделив последнее слово всей возможной насмешкой. - Здесь все равны, и все будут учиться наравне.

   Анна не стала затевать спор - перед ней был один из тех, кто заранее был настроен предвзято по отношению к ее персоне. Что ж, в стане преподавателей она уже встречала подобных. Это было редким исключением, нежели правилом. Но было.

   - Направо! - резкий голос магистра Доар разнесся по полигону сильно и мощно. - Бег по кругу в течении получала. Если мне покажется, что кто-то бежит недостаточно быстро, для него время увеличиться до часа. Вперед.

   Сложив руки на груди, дроу встал посреди полигона и спокойно наблюдал, кто и как бежит своим пристальным и насмешливым взглядом. Некоторые ловили на себе либо одобрительный взгляд, либо - в большинстве случае - просто спокойный и ничего не выражающий. Пара личностей, к которым относились Анна и Лео, были буквально облиты презрением и насмешкой.

   Полчаса бега на достаточно быстрой скорости выжали из Анны все силы, с которыми она пришла на полигон. Она едва могла дышать, едва могла стоять, в боку нещадно кололо, грудь сдавливало, а горло обжигало каждым вдохом. Рядом в подобном же виде стоял Лео. И даже Хитана выглядела немного запыханной. Лишь демоны едва ли сбились с ритма дыхания - стояли ровно, дышали ровно, смотрели ровно. А дроу снова прошелся вдоль шеренги адептов, кому-то кивая, кого-то игнорируя, и остановился - ну конечно же! - напротив принцессы и полукровки, которые едва нашли в себе силы выпрямиться.

   - Неплохо, - скриви губы, хмыкнул магистр Доар. - Думал, упадете уже через десять минут.

   Лео бросил на него недовольный и злой взгляд, и даже Анна не удержалась от хмурого, забыв о субординации и привычной покорности.

   - Итак, продолжаем, - снова зашагал мужчина.

   Приказы сыпались один за другим, и каждый следующий казался все сложнее и невыносимее. Дроу приказывал, смотрел за исполнением, ехидно комментировал, потом продолжал.

   Долгих три часа он забавлялся с адептами, и даже демоны под конец урока смотрели на преподавателя исподлобья. Анна, Лео, Хитана и еще несколько посредственных студентов, едва могли переставлять ноги, возвращаясь в замок.

   - До следующего занятия у вас пятнадцать минут, - бодро обгоняя измученных адептов, произнес магистр Доар, - если желаете привести себя в порядок, советую поторопиться.

   Анна желала привести себя в порядок: она была мокрой с ног до головы от пота и грязи, в которую падала несколько раз. Белая рубашка позеленела от травы, а ботинки были в земле до середины икр - магистр пожелал ухудшить условия тренировки и вызвал дождь, который и превратил сухой полигон в грязное месиво.

   - Даже боюсь предположить, что нас ждет с нашим законным преподавателем, если этот бушует так сильно, - ворчала Хитана, уже заходя в общежитие.

   - Даже думать не желаю, - ответила Анна, буквально вваливаясь в свою комнату.

   На последние два часа она забыла о том, что она леди - ругалась сквозь зубы, от достоинства не остается и следа, когда летишь лицом в грязь, да и все возмущения по поводу внешнего изначального вида поутихли - ее итоговый был в сотни раз хуже, но просто не было сил думать о приличиях. Единственная мысль - добраться до ванной и не опоздать на следующий урок.

   А еще упоминание о том, что преподаватель возвращается с практики через неделю. А значит, у нее есть еще семь дней, чтобы подготовиться к возвращению принца и знакомству с ним. Семь дней, чтобы еще побыть свободной.

  ***

   В середине дня, когда закончились занятия, Анна была еще более уставшей, чем с утра после занятий на полигоне. И даже воодушевление Хитаны не передалось ей, когда подруга, довольно улыбаясь, шла к воротам Академии, чтобы покинуть ее пределы и отправиться в город. Уже не было желания никуда идти и что-либо смотреть - хотелось просто упасть и уснуть, восстанавливая силы и резерв, который так же был на нуле после урока по защите. Но оборотень даже не пожелала слушать ее оправданий и недовольство: подхватила ее и Лео под руки и буквально потащила за собой.

   - Откуда только в тебе столько сил, - ворчал не менее уставший юноша, еле переставляя ноги, что заставляло его спотыкаться в два раза чаще обычного.

   - Мой резерв сейчас едва ли теряет хоть что-то. Я полна сил и бодра, - довольно произнесла девушка, широко улыбаясь, что бывало редко, поскольку демонстрация ее немного звериного оскала многими могла быть понята как угроза.

   - И в чем причина?

   - Не знаю, - легкомысленно пожала плечами рыська. - Наверно, я просто хорошо себя чувствую.

   - Тебя ничего не беспокоит и не тревожит? - с заботой спросила принцесса.

   - Нет, - запрыгивая в повозку, что должна будет отвезти их в город, улыбнулась нежно Хитана.

   - Это после вчерашнего занятия с Ринаром?

   - Можно сказать и так, - расплывчато протянула рыська, хитро щурясь и отворачиваясь к окну.

   Анна не стала расспрашивать, вместо этого прислонилась затылков к корпусу повозки и устало прикрыла глаза.

   - Я тут кое-что приготовил, - немного смущенно произнес Лео, протягивая Анне прозрачный маленький флакон, наполненный мятного цвета мутной жидкостью. - Выпей. Тебе поможет.