Медный лоб (СИ)

Парликапа передернуло. Он ухватился за рукоять меча, словно это могло его защитить от злых чар.

- Или вообще в лошадь или в светильник какой-нибудь.

- Так что сидеть-то... - вскинулся он.- Если он принцессу отсюда уволок, то знает где мы. Уходить в любом случае нужно.

- Верно. Тут мы ничего не высидим...

Помимо воли интонация у меня получилась вопросительная. Подсознательно надеялся я на помощь Ринхаса, но тот традиционно не отозвался.

- Ладно! - решил за всех Энгель-Суфат. - Возвращаемся в столицу и там ищем мага.

Он первым двинулся к повозкам.

- Садись, Гуйяль, цветок душистых прерий... - предложил я служанке, увидев, как забавно передернулись от отвращения плечи Парликапа. Хорошее воображение у напарника.

Мы уселись в повозки и, развернувшись, двинулись обратно.

Энгель-Суфат гнал лошадей. Мимо проскакивали деревья. Я молча размышлял над словами Ринхаса о нашей глупости. Ни слова не говоря, сидя тихо как мышка под веником, сидела служанка. Парликап охал и мотал головой - переживал. А вот Энгель-Суфат в полголоса бормотал угрозы в адрес имперского мага. Для него все было ясно.

Но все-таки что имел в виду Ринхас? Что?

Вскоре показался редкий забор. За ним виднелось несколько низких строений, дымящаяся труба. Из-за забора потянуло хлебным запахом. Едальня....

Мы свернули во двор. Оставив повозки, прошли внутрь.

Большой зал, уставленный столами. Наверху несколько тележных колес, утыканных огарками оплывших свеч. Солнечные лучи врывались в зал через окна, окатывая светом столы и лавки. Людей немного, почти нет их. Так и не расплескавший злобы рыцарь оглядел их, выискивая на ком бы сорвать зло, но сдержался - никого даже отдаленно похожего на Йорга не нашлось. Замешкавшись в дверях, мы все же прошли внутрь.

Видимо, наш вид говорил окружающим о нас больше, чем нам хотелось.

- Чего грустные такие, господа хорошие? - спросил хозяин едальни, подошедший принять заказ. - Случилось чего?

- Случилось.

Говорил с ним я, поскольку был выше классовых предрассудков. Мне, железному, что король, что трактирщик...

- Хороший человек у нас потерялся.

- Как так?

- А так. Был и - пропал...

Хозяин задержался у стола. Новостей в окрестностях, наверное, было не так много, а мы люди свежие, да с какой-то тайной, с происшествием...

- Много должен был? - понимающе прищурил глаза тот. Я в ответ только плечом дернул, мол из-за пустяков бы не искали..

- Колдовство?

- Не иначе... - подтвердил я.- Прямо на наших глазах. Раз - и нет никого...

Он не поверил. Ухмыльнулся. Понятно, что чудеса если происходят, то где-то очень далеко. А вблизи если что происходит - то только недоразумения да гадости.

Когда он ушел, рыцарь сквозь зубы спросил.

- Зачем ты ему это рассказываешь?

Я пожал плечами.

- Ты всеже думаешь, что это Йорг?

Энгель-Суфат кивнул.

- Больше некому. Сам же слышал, как грозил нам.

- А вот у меня твоей уверенности нет.

Я не стал рассказывать про слова Ринхаса.

- Почему?

- Был бы он такой сильный, он бы и с нами разделался бы. Не может же он не понимать, что мы снова за ней к нему же и придем.

Увидев, как сзади подходит хозяин едальни с подносом, уставленным едой я коснулся пальцем губ, прекращая разговор.

Переставляя принесенное с подноса на стол, хозяин двора всеже попытался завязать разговор.

- У соседей так вот корова в прошлом году пропала...

- И что?

- Нашли. Не сразу, но нашли. У нас тут рядом колдун неслабый живет, все что хочешь отыщет!

Раннее утро, посетителей нет.

Он бы и еще поговорил, но Энгель-Суфат погладил его таким взглядом, что тот поспешил уйти.

Постепенно блюда перед нами пустели, кувшины ополовинивались. Мой аппетит так и не проявился, хотя, чтоб не выбиваться из общей картины, держал в руке кружку с вином. Как оказалось, думали все примерно об одном и том же.

- Тот, про которого он говорил - корову нашел. А человека сможет ли? Сомневаюсь я...- задумчиво сказал Парликап.

- Ты тоже что, думаешь, что это все же не Йорг, а кто-то другой?

- Не знаю... - сказал полурыцарь.- Ты прав. Был бы он такой сильный, то поубивал бы нас или забросил бы куда-нибудь.

Я кивнул. Про свои сомнения я рассказать мог, но вот что они подкреплены смешком Ринхаса вспоминать не хотелось.

- Он ли, не он... В любом случае крадут, чтоб спрятать. Так что такой вот колдун вполне нам помочь может. Ну, если он правильный, конечно.

- Значит надо правильного искать. Того, кто может человека найти, - подала голос девушка. Парликап вздохнул.

- Все наши знакомые колдуны на другом берегу моря остались. Надо тутошнего искать да спросить.

Энгель-Суфат грохнул кружкой о стол.

- Только давайте без коровьего колдуна обойдемся.

У меня в голове время от времени кто-то хихикал. Не кто-то, конечно, а Ринхас. Я бы мог сказать товарищам, что и искать-то не стоит, что один из тех, кто легко решит все наши проблемы, оккупировал мою голову, но сдержался. Поверить-то мои товарищи в это поверят, но вот смогу ли я дождаться помощи от Ринхаса - это большой вопрос. Я решил разобраться в этом не откладывая...

"Хватит хихикать. Подскажи лучше, где принцессу искать", - подумал я.

"Разберетесь. С вами так весело!"

"Я серьезно. Помоги!"

"Я же говорю - сами справитесь. Могу только подсказать, что следует делать".

Вот это уже кое-что....

"Что?"

"Последуйте совету этого человека".

Моя рука сама собой повернулась в сторону хозяина едальни.

"Он вам дело советует..."

Заметив, что я показываю на хозяина, Энгель-Суфат, не слышавший, разумеется, ни слова из внутреннего диалога, спросил.

"Что ты?"

"Он нам хороший совет дал, - повторил я вслед за голосом в моей металлической голове. - Надо искать того, кто нам тут может указать, где сейчас принцесса..."

Когда мы вышли во двор едальни, Ринхас снова обозначил свое присутствие.

"Ну как вы, разобрались?"

"Нет. Только еще больше запутались".

"То есть то, что с принцессой вашей случилось, вы не поняли?"

"Почему же не поняли?- с достоинством возразил я. - Исчезла она. Теперь вот по твоему совету хотим поискать того, кто нам скажет где она, раз ты этого говорить не хочешь".

"Исчезла? - повторил бог с удивлением. - Неужели..."

Он хотел сказать что-то еще, но я перебил его.

"Ну, точнее, украли её у нас..."

"Точно дураки... - разочарованно сказал бог. - Не перестаю вами восхищаться..."

Я разозлился.

"Ты бы лучше сказал куда идти. Где тут приличного прорицателя найти?"

Он хихикнул, словно в нашу с ним голову пришла какая-то дельная мысль. Я насторожился. Это хихиканье мне очень не понравилось. Все-таки это скверно, когда он может читать мои мысли, а я его - нет. Явно ведь он что-то задумал...

"Обязательно скажу. Есть тут одно местечко..."

Повозки выкатились со двора. Мы направились в обратный путь, к столице.

Через несколько километров Ринхас приказал остановиться, оставить телеги, взять с собой моток веревки и идти вперед. Товарищам я не стал ничего объяснять, только сказал, что чувствую, что именно так нужно.

Мне поверили и мы пошли...

Вообще-то мне грех было жаловаться. Я - железный, ну ладно, не железный, так бронзовый. А вот людям, а особенно девушке, приходилось туго. Мы ведь не просто шли по лесу. Мы ломились сквозь него. Я двигался первым, прокладывая дорогу, а товарищи - следом. На мокрые от пота лица лип лесной мусор, труха, нити паутины.

Когда впереди замаячил какой-то просвет в стене деревьев, я свернул к нему.

"Ну, куда тут дальше?"

Наверное, злости в моих мыслях было больше, чем нужно, но Ринхаса это не смутило. Что ж Бог есть Бог... "Так. Где вы? Ну-ка поверти головой".