Ох уж эти тёмные! (СИ)

   Подросток? Женщина? С каких пор светлые стали детей и слабый пол использовать?! Впрочем, с них станется и младенца прислать, лишь бы это позволило раз и навсегда покончить с Темной Империей. Сколько писем им еще послать с подробными доказательствами несостоятельности их попыток изменить расстановку сил в мире? И так каждый месяц исправно отправляю вместе с рекомендациями Иля по улучшению экономической ситуации в Светлом Содружестве. Но эльфы - главные заправилы еще ни одно не прочитали - жгут не вскрывая, как докладывают наши шпионы в Лесу Весности. Похоже, любопытство у долгоживущих совсем атрофировалось. Или мозги...

   Я вышла вперед из-за спины Снэйка. С ним позже разберусь: мальчишка меня прикрыть вздумал. От кого?! Вот и расскажет, пока я его тапком по попе уму-разуму учить буду. Двадцать раз говорила, где его место, пока я жива, а он все равно вперед лезет и делает все, чтобы мое состояние и прежде таковым оставалось. Лучше бы о себе с таким же рвением беспокоился!

   Поймала взгляд убийцы. Холодный. Злой. Отлично! Именно то, что я ожидала увидеть. Значит, убийца не сделает какой-нибудь глупости наподобие самоубийства или попытки забрать вместе с собой наибольшее количество темных. Надо уговорить его сдаться или скрутить. Второе безусловно азартнее, но в процессе несчастного и помять можно, а его еще допрашивать... Предвкушаю эту часть процесса. На допросе столько возможностей поэкспериментировать с новыми заклинаниями да и разные штучки наших изобретателей опробовать...

   Я стерла с лица ухмылку. Надо завершить подготовительный этап прежде чем мечтать о главном блюде.

   - Сдавайся, мы не убьем тебя, - смотрела на убийцу, а в голове уже прокручивала какие инструменты мне понадобятся и кого в напарники позову. Давно я душу не отводила. Этот вредитель прямо награда мне за мои страдания. - Тебе не выбраться. Сейчас. Позже шанс может быть и появится. Надежда лучше, чем ничего, - я не отпускала взгляд существа.

   Красивые глаза. Синие-синие. И замерзшие. Совсем как у меня. Неужто родственная душа встретилась? Тогда жалко, что мы по разные стороны несуществующего барьера.

   - Темным нельзя верить на слово, - буркнул убийца. Голос у него неприятный: хриплый, словно растянутая первая струна на гитаре.

   - Мне расписку написать и у душеприказчика ее заверить? О нет, есть идея получше - давай составим договор и подпишем его. Определим права, согласуем обязанности и установим вознаграждение. Ты какую оплату предпочитаешь: сразу все или по нормо-часам?

   - Ааа... - промычал убийца.

   - Понятно... - я вздохнула. - Сами мы не местные экономическим наукам не обучены и с юридическими терминами не знакомы. Образования всего три класса и те сельскохозяйственные. Может тебя еще за наш счет в университет отправить, а через пять лет мы вернемся к проблеме твоего нелегального нахождения в Темной Империи и попытке убийства нашего дорого и трепетно всеми фибрами души любимого Властелина?

   - Эээ... - у существа опустились руки. Он по-совиному крутил головой, переводя взгляд с одного лица на другое, натыкался на серьезные лица темных, непроницаемые демонов и недовольное мое.

   - Ты, наверное, немой? Ничего страшного. Мы тебя вылечим, у нас очень хорошая медицина. Если вдруг язык отрезан, то целители тебе новый пришьют. Вот такой подойдет? - я нащупала слюнявую размахайку вожака гончих, устроившегося у моих ног, оттянула ее на полметра и отпустила. - Представляешь как удобно умываться! - собачка облизнула себя до затылка и ткнулась в руку лбом, выпрашивая ласку за хорошую службу. - Ну, согласен?

   - Да вы сумасшедшие! - вдруг истерично выкрикнул убийца.

   Он метнул в меня нож, от которого не составило труда уклониться, бросил себе под ноги шарик, растекшийся в лужицу черного цвета и прыгнул в нее, провалившись с головой. Ага, кое-что у него оставалось. Зато теперь наш гость девственно чист.

   - На счет три! Три! - я обрушила пол коридора.

   Раздались возмущенные вопли потерявших равновесие вместе с телами соратников. Кто не успел сгруппироваться, тот сам виноват. Я всех заранее предупредила. Кроме гвардарцев. Как же они, бедненькие, под раздачу-то угодили? Особенно Ташешу досталось, но ничего, Лассо его быстро в порядок приведет, а вот за остальных не ручаюсь, ибо они в руки практиканток попадут, а те такие рассеянные, такие рассеянные, что могут и что-нибудь здоровое по недогляду отрезать. Или зашить... Нужное. Или лишнее...

   Убийцу я из-под завала извлекла. Руки ему за спиной скрутила, усыпила и к стеночке усадила, наказав вожаку гончих следить в оба глаза за добычей. Животное покладисто встало в стойку, вплотную приблизило морду к скрытому под маской лицу убийцы и замерло, вперив огни пустых глазниц в спящего. Только бы он не проснулся. Так глаза откроешь, такую морду перед собой увидишь и... казус, в общем, произойти может с сильно пахнущим пятном на репутации. Даже с самым храбрым, проверено!

   Я разбросала узловые точки для заклинания левитации, задала вектор снизу вверх, подвесила на на каждый узел по заклятию и активировала их. Расколотые каменные плиты пола взмыли вверх. Вампиры вытащили из зоны поражения пострадавших и сложили их возле стеночки. Убедившись, что все отошли на безопасное расстояние, я развеяла заклинание.

   Сразу же погрузила Николоса Ташеша на руки начальника охраны замка и отправила его в процедурную. Обратно он вернулся с подмогой из целителей и носилками, ворча, что не нанимался на своем горбу всяких гвардарцев таскать. Был бы Ташеш привлекательной женщиной, то еще может быть, а так увольте...

   - И уволю, если не прекратишь ныть, - я сунла кулак под нос Энкорне. - Снэйк...

   - Да? - помощник очищал от пыли пиджак. На мой взгляд его было проще выбросить, но змеиноглазый не сдавался. Чувствую, служанки вечером возле прачечной столпотворение устроят и подерутся вдобавок за право на две секунды дольше в замочную скважину за Снэйком подглядывать. Мужчина не доверяет чужим рукам свою одежду или ему просто нравится толкотня женских характеров вокруг его персоны.

   - Распорядись, чтобы здесь прибрались, - закончила я фразу.

   - Герцогиня, прошу выдать мне волшебную бутылочку из стратегического запаса, - поморщился помощник.

   - Зачем?

   - Я сперва к Подалевичу, а после с ним к казначею. Один на один со старым скрягой не выйду. Он мне в прошлый раз счеты на голову одел!

   - Бери, - разрешила я. Код для доступа к стратегическому запасу спиртного Снэйк знал.

   Закончив с распределением обязанностей, я разбудила убийцу, поставила его на ноги и под конвоем повела в пыточные. Расквартированным там артистам придется потеснится. Заодно они впечатлений новых наберутся на очередную кровавую сагу о злой и несправедливой Правой Руке любимца Иллинойса. И ведь каждая из них успехом пользуется, хотя правды в тех театральных постановках и на страницу чистого листа не поместится.

   Мы спускали по лестнице, когда на нас неожиданно выскочил взмыленный Властелин, за ним несся перевоплотившийся оборотень...

   Меня и Энкорне сбили с ног первыми. Слившись в объятии с вампиром, я грохнулась вниз на лестничную площадку, пролетев аккурат между двумя рядами вампиров. Те недолго оставались на ногах - туша оборотня погребла их под собой в то время, как Иллинойс тесно знакомился с убийцей.

   С кем?

   Горло перехватило, пульс подскочил до двухсот, я отшвырнула вампира в сторону и увидела, как зубы убийцы смыкаются на шее эльфа...

   В глыбы льда превратились все, исключая меня. Воздух стал настолько морозным, что обжигал легкие. Стены замка покрылись инеем. Я поднялась, осторожно переставляя на скользком полу ноги и дыша через раз подошла к ледяным оковам Императора и убийцы. Сквозь абсолютно прозрачные покровы разглядела искаженное мукой лицо Иля. Его голова была повернута в сторону, обнажая артерию, в которую... Не поняла...

   Не удержавшись я захихикала, а потом засмеялась в голос, обняв скульптуру. Ухо... Ой не могу, убийца ему кончик уха откусил! Ыыы... Кстати, наш подкидыш-то девушка, да еще и эльф, оказывается!