Выбор Великого Демона (СИ)

М-мать! Да какого хрена я тут разнылся? Ярость на мгновение захлестнула меня с головой. Сдохну? Да и плевать! Эти полгода были лучшими в моей жизни! Я чувствовал себя мужчиной и воином, нашел кучу друзей, любил самых красивых и желанных женщин. Будь у меня выбор: жить до ста лет заштатным концепт-художником или прожить эти полгода снова, я бы без малейших сомнений выбрал последнее. Я убью эту тварь и уйду красиво, ведь именно так должны заканчиваться хорошие сказки. Черный демон покинет этот мир… Мердок говорил, что когда-нибудь я перестану быть видящим. Стоп! Пророчество ведь закончится? И я перестану быть демоном Пророчества. Останусь обыкновенным князем Крейда?! Чем не вариант? Хм-м… Я погонял эту мысль в голове, улыбнулся и вдохнул полной грудью свежий морской воздух. История еще не закончилась! Я не собираюсь отправляться в Пламя! Не дождетесь!

Ладно, с этим понятно, но что делать дальше? Я с некоторым сомнением оглядел видимую часть корабля, затем подошел к обломку, на котором когда-то крепился штурвал, сел и оперся о него спиной. Корыто это осмотрю позже, а сейчас нужно обдумать, во что я вляпался на этот раз. Очередное малиновое варенье?.. Ага, наверное…

Итак, что мы имеем? Компания Чейни засунула на пирамиду свихнувшегося Аркама, а Сущее оживило спутников Дважды Проклятого бога и рассказало им «по секрету» о том, что именно произошло с их господином и чем конкретно каждому из них это грозит. Ребята быстро сориентировались и разрулили ситуацию радикально. Однако все равно непонятно. Я почему-то думал, что Древние Дороги если как-то и связаны с внешним миром, то не настолько глобально. Они же его частичное отражение, но там, по идее, много такого, чего в нормальном мире просто не может быть. Почему так? Все просто – управляющий искин их не видит из-за крови одного моего знакомого дракона. Интересно, что вообще есть эта кровь? М-да... В программировании разбираюсь примерно так же, как и в парусных кораблях…

Язадержал взгляд на лежащей неподалёку ржавой изогнутой сабле и вздохнул. Спутники Вилла сейчас в Винете и с моей помощью надеются когда-нибудь выбраться в нормальный мир. То есть с Древних Дорог может вылезти любая тварь, если она только увяжется в привычную картину мира RP-17? Если так, то... Лазурная Долина находится именно на Древних Дорогах! А источник Силы в Крайтских горах, к которому прорывались титаны, возможно, её отражение! И пусть программисты крутят пальцем у виска – мне пофигу. Я с ребятами отбивал нападение нежити на Дорсу, находясь на Карне и Древних Дорогах одновременно. И это не все! Возможно, не просто так боги называют Безымянного хозяином Древних Дорог. Какой-то мощный управляющий искин, способный к созданию локаций и полностью подконтрольный Совету Директоров? Для изменения настроек RP-17 нужно было не меньше семидесяти пяти голосов Совета акционеров, а тут вот он – строитель параллельного мира! Хочешь, Лазурную Долину тебе нарисует? Хочешь – две... Древние Дороги же он создал? Логично? Вполне!

Поскольку они связаны с верхним миром, во время Обновления искин себя осознал и, возможно, частично вышел из-под контроля Чейни и компании. Дальше история известна.

Я задумчиво посмотрел на дымящуюся в руке трубку, покачал головой и усмехнулся. Наверное, мои рассуждения для человека, разбирающегося в создании игр, выглядят форменным идиотизмом, но я-то в этом не разбираюсь.Просто пытаюсь рассуждать логически. Логически... да... Но тогда почему этого дракона держат не в долине, а в какой-то левой пещере? А что, если это именно он и не выпускает этих уродов из долины? Возможно такое? А почему нет? Получается, что Безымянный жив, пока он прикрывает долину от RP-17, а как только Чейни (или кто там вместо него) дожрет Вилла и, превратившись в Нового Бога, сможет выбраться самостоятельно, Белого Дракона убьют. И не только его, там все в этой долине умрут. Свидетели не нужны никому. Кровь прикроет следы, а Чудовище вылезет на Карн и покажет RP-17 средний палец.

Если я в целом прав, то моя программа действий все равно остается прежней: найти Белого Дракона, с его помощью проникнуть в Лазурную Долину и придавить гниду в зародыше. Вот и займемся…

Я выбилтрубку о доски, погасил все рассыпавшиеся по палубе искорки, поднялся и размял затекшие плечи. Ну что, пора поближе познакомиться с этим кораблем-призраком.

Я аккуратно спустился по скрипучим ступеням на центральную часть палубы (вещи буду своими именами называть, ибо в гробу я видел все эти всплывающие в памяти шканцы и шкафуты) и направился в носовую часть, рассеянно оглядывая валяющийся под ногами хлам и пытаясь понять, зачем все-таки я здесь оказался. Что-то должно произойти именно на корабле, или я куда-то должен на нем приплыть, и это «что-то» произойдёт уже там? Так и не додумавшись ни до чего умного, я добрался до носа, где среди прочего хлама нашёл хорошо сохранившийся дубовый ящик, в котором находился совершенно не проржавевший компас, труба на подставке с прикрепленным к ней транспортиром или чем-то на него очень похожим и какие-то совсем уж заумные металлические штуки.

Морские измерительные приборы – я не настолько тупой, чтобы этого не понять. Однако они же, по идее, должны находиться где-то рядом со штурвалом. Впрочем, ножки у ящика обломаны, его могло и за борт вынести во время шторма, а не только на нос. Тот вариант, что у местных моряков штурвал находился на носу корабля, мы рассматривать не будем.

Я собрал приборы и убрал их в сумку: незачем пропадать добру – потом наклонился и дотронулся до лежащего возле ящика черепа. Тридцать семь медяков и кусок шёлковой ткани – при жизни он вряд ли был выше двухсотого уровня. Выводы? Да никаких! Разве только то, что, если вся команда этого «Летучего Голландца» оживет, то я без проблем с ней разберусь.

Я задумчиво посмотрел на далекий горизонт и грустно улыбнулся. Эх, вот если бы мы с Максом лет в десять-двенадцать попали бы на такой корабль – это было бы настолько круто, что даже и не представить. Но детство, к сожалению, заканчивается, и мне сейчас, по большому счёту, плевать на все эти человеческие останки и корабли. «Я к жене хочу и домой, к ребятам», – со вздохом подумал я и отправился дальше.

На верхней палубе не нашлось ни одного целого костяка. Оно и понятно – если нежитью не поднялись, скелетам свойственно рассыпаться. Это в фильмах они сидят на палубе, привязанные веревками к обломкам мачт, и сжимают в руках карты с отмеченными на них кладами или мешки с золотом, а тут всего-то тридцать семь медяков... М-да.

Обогнув корабль, я проверил все четырнадцать найденных тут черепов и стал богаче на пять серебряных монет с медяками, три куска шелка, пустую бутылку из-под вина и грязную чёрную бандану. Пираты? Возможно, но в средние века на земле такие, насколько мне известно, носили все моряки. Да не все ли, блин, равно, пираты они, торговцы или военные? Бандану я повязывать, разумеется, не стал, оставил её вместе с пустой бутылкой владельцу, затем скастовал фонарь и направился к темному проему, ведущему в нижнюю носовую часть судна.

Лестница сгнила, поэтому я просто Шагнул в центр помещения, куда она вела. Поморщившись от витающих тут застарелых запахов склепа, плесени и гнилых водорослей, я огляделся и ничего нового не увидел. Обломки мебели, кусок парусины и плесень. Я кинул взгляд на лоскуток неба, видимый сквозь дверной проем, на всякий случай обнажил меч и не торопясь двинулся дальше.

Корабль я обходил часов пять, не меньше, и ничего интересного не нашёл. Редкая сабля на сто девяностый уровень, пятнадцать килограммовых слитков серебра и два таких же слитка золота не в счёт: для меня это, увы, бесполезный хлам. Нет, для пятерки сто пятидесятых приключенцев оно, наверное, в самый раз, только я – не они. Думаю, этот корабль просто подвернулся под руку Системе, и она швырнула меня сюда, предварительно изменив его маршрут на нужный. Довольно своеобразное такое такси. Что до корабля, то его экипаж умер от какой-то болезни или проклятия. Кости скелетов целы, в трюме солидный запас еды, воды и даже пара бочек отвратительного вина. Ещё золото это с серебром в запертом хранилище... Подозреваю, что ночью у меня будут гости – или команда восстанет, или капитан припрется и озадачит разгадкой каких-то секретов. Стандартная история для подобных мест.