Шок тьмы (НОВАЯ ВЕРСИЯ) (СИ)

   - Поэтому ты и отпустил Дрипа, чтобы он передал твоё предостережение людям? - уточнила я. - После того, как он узнал правду?

   Демон недоуменно посмотрел на меня, а потом рассмеялся.

   - Нет, Ристиль, не поэтому. Но и потому тоже, разумеется. Я не мог один спасти человека, и отвёз его к фее солнечного света, а потом... - Он пожал плечами. - Дрип мой друг. Вот и всё.

   - Всё, - кивнула я, отстраняясь от собеседника. Сказка закончилась, и мне предстояло жить дальше. - А что будет со мной?

   - Ты останешься здесь, - тоном, не допускающим возражения, ответил Лдокл. - Ты увидела слишком много - я знаю, что сам позволил тебе это, но я никогда и не собирался расставаться с тобой. Ты останешься здесь, и будешь жить у меня в замке. Разумеется, тебе не придётся прятаться от меня и прислуживать кому бы то ни было. Ты останешься здесь.

   И, сказав это, демон потянул за воздух, как за уголок ткани, вытянул из ничего чёрный плащ и накинул мне на голову, как фокусник закрывает шляпу. Когда он снял его, мы сидели в кресле в одной из комнат второго этажа.

  -- Глава тринадцатая. Выяснение отношений

   - Лдокл! - раздался возмущённый возглас феи солнечного света. Соль стояла в дверях, уперев руки в бока и, кажется, была весьма расположена ругаться.

   Демон вздохнул.

   - Доброе утро, Соль, рад тебя видеть.

   - Доброе?! Утро?! - возмутилась фея. - Сейчас почти полдень, и лично я ничего доброго не вижу!

   - Я тоже, - мрачно кивнул демон тьмы. - К сожалению, никого доброго тоже не наблюдается. Когда приглашаешь себе в замок светлую фею, невольно ждёшь... одним словом, я не привык, чтобы на меня с утра накидывались мои гости.

   - С утра! - задохнулась от ярости фея.

   - Соль, перестань, - поморщился Лдокл. - Я наперёд знаю всё, что ты хотела бы мне сказать. Не стоит. От этого никому точно добра не будет, так что успокойся, а то ты уже стареть начинаешь. Лучше позови сюда Дрипа, мне нужно с вами обоими поговорить.

   Фея солнечного света поджала губы, сердито разглядывая нас с Лдоклом. Что именно вызвало её негодование, я понять не могла, а демон не дал мне возможности это узнать. Постояв немного, Соль топнула ногой и вышла из комнаты - надо полагать, на поиски Дрипа. Лдокл покачал головой.

   - Чем отличаются феи, так это привычкой вмешиваться в дела, которые их не касаются, - заявил он. - Ну и, разумеется, ненормальной убеждённостью в том, что к демону тьмы можно явиться в любое время суток с очередной безумной претензией.

   - Безумной претензией? - рассеянно переспросила я, не вполне уверенная, хочу ли знать, что Лдокл имеет в виду.

   - Именно, - многозначительно кивнул демон. - То им темнота на сумерки пролилась, то я с тобой не так обращаюсь... - Он ссадил меня с колен и поставил перед собой. - А, Ристиль? Ты не считаешь, что я неправильно себя веду?

   Я отвернулась. Со своей точки зрения демон, несомненно, вёл себя более чем правильно, и в вину ему можно было вменить разве только излишнюю мягкость обращения с пленницей. Но, разумеется, я не могла признать справедливости поступков Лдокла в самом факте моего заточения здесь.

   - Решила на меня дуться? - весело спросил Лдокл. - Не назвал бы такое решение разумным... кстати, смотри!

   Посмотрев в указанном направлении, я увидела зеркало - оно появлялось передо мной прямо из воздуха и не опиралось ни на пол, ни на стену, не свешивалось с потолка.

   - Красиво, правда? - хвастливо спросил Лдокл, накидывая на меня свой плащ так, чтобы заслонить зеркало, и тут же сдёргивая его. - А теперь посмотри - такой я видел тебя всё это время.

   Первый же взгляд на моё отражение объяснил, почему демон не протестовал против уродливого наряда служанки, который так удручал меня всё это время. Бесформенный балахон превратился в серое платье, по подолу которого и по краям широких рукавов шёл вышитый золотой нитью прихотливый узор. Талию охватывал пояс, концы которого также были вышиты золотом. Платье можно было называть каким угодно, но не уродливым, и не бесформенным. Вместо ужасного чепца, под которым помещалась вся моя пышная шевелюра, я увидела серую ленту, перевивающую волосы. Маска осталась маской, но гораздо более узкой и вовсе не скрывающей лицо. Лишь башмаки остались прежними - пыльными, широкими, совершенно не изящными домашними башмаками.

   Лдокл проследил мой взгляд.

   - Увы, с этим я ничего не могу поделать, волшебные вещи должны выглядеть такими, какими сделаны, иначе не будут работать. А в остальном... тебе понравился мой подарок?

   Я раскинула руки в стороны и закружилась на месте, любуясь широкой длинной юбкой, которая красиво разлеталась при повороте. Узор на подоле создавал золотой круг, вертящийся вместе со мной. Демон поспешно схватил меня за руку.

   - Осторожней, моя красавица, не так быстро.

   Смутившись, я опустила голову, не понимая, что за странный стих нашёл на меня и заставил так глупо себя вести в присутствии своего похитителя. Красивое платье - это совершенно не причина для...

   - Прости, - засмеялся Лдокл. - Вот уж чего не хотел, так это обидеть тебя. Но на твоих маленьких ножках волшебная обувь, а она очень странно реагирует на такие вот повороты. Ты могла бы внезапно перенестись в любую точку моего замка, причём, не пожелав ничего, зависла бы, скажем, в воздухе между этажами, снимай тебя потом...

   Мельком взглянув на улыбающееся лицо демона, я отвернулась. Он смеялся надо мной. Конечно, люди для него - игрушки или забавные животные...

   - Ну же, не сердись, - просительно проговорил Лдокл и притянул меня к себе. - И это вместо благодарности! Я-то хотел тебя порадовать, а ты дуешься.

   Ответить я не успела, даже если бы нашла нужные слова - за дверью послышались быстрые шаги феи солнечного света - дробный перестук каблучков по каменному полу, - почти заглушающие более размеренные и мягкие мужские шаги.

   - А вот и они, - усмехнулся демон. - Придётся встретиться с двойной атакой. Честно признаться, предпочёл бы поругаться со всеми демонами, чем теперь доказывать Дрипу, что у нас с тобой всё хорошо.

   Он развернул меня к себе и двумя пальцами приподнял подбородок, заставляя глядеть ему в глаза.

   - Ведь верно же, Ристиль? Всё хорошо, всё замечательно. Ты остаёшься в моём замке, сможешь сколько душе угодно читать старинные книги в моей библиотеке, любоваться чудесами, о которых люди давно забыли, носить самые лучшие платья, есть самые вкусные блюда... Ты ведь хочешь остаться в моём замке, верно, Ристиль? Разве не об этом ты всегда мечтала, не такое счастье представляла себе?

   Лдокл давно отпустил мой подбородок, а я всё смотрела в его завораживающие чёрные глаза. Они подчиняли себе, лишали воли - и воли лишало само прикосновение демона, горячее, требовательное, почти обжигающее незнакомым прежде ощущением... чего? Я не знала этого, только стояла и смотрела в глаза Лдокла, чувствуя, как потихоньку забывается всё, о чём я думала или мечтала прежде... В мире не было никого и ничего, только чёрные требовательные глаза, которые навсегда похитили мою душу, как перед тем их обладатель навсегда похитил меня саму.

   - Лдокл! - Пронзительный голос феи солнечного света разрушил гипнотические чары. Демон хмыкнул и притянул меня ближе к себе, а я, смутившись невесть от чего, спрятала лицо у него на груди.

   - Да, Соль, я тебя внимательно слушаю, - преувеличенно серьёзно заверил Лдокл, не выпуская меня из объятий и не давая мне отстраниться.

   - Мы, кажется, не вовремя, - заметил Дрип. - Лдокл, мне очень жаль, если я тебе помешал, но Соль сказала, ты меня звал.

   - Правда? - нарочито удивился демон. Повисла напряжённая тишина. Лдокл шагнул назад и уселся обратно в кресло, одновременно развернув меня к своим гостям. - Значит, так оно и есть, феи ведь лгут ещё реже, чем демоны, как ты знаешь.

   Дрип сердито нахмурился, ему явно не нравился тон, который взял себе его друг - если демона можно назвать чьим бы то ни было другом, конечно.